東北是共和國長子，許多大型工礦企業都在東北，而瀋陽更是東北的中心。
小時候，我家住在瀋陽市鐵西區。在我的記憶裡，鐵西區建設大路以北人煙稀少，到處都是高聳的煙囪冒著各種黃煙和黑煙，林立的廠房滿是油汙，產生巨大噪音的轟鳴機器，還有全區人民都經常能聞到的冶煉廠產生的刺鼻氣味。等等這些，在今天看來十分不可思議的事，卻曾被數代鐵西人引以為驕傲，巨大的生產力是鐵西人的光榮與夢想，不僅解決了大量就業問題，還為新中國工業發展做出了卓越的貢獻。然而，所謂貢獻的背後卻是以犧牲環境為代價的。
我家離渾河不遠，放學以後，我經常和同學去渾河岸邊玩，那時的渾河是名符其實的“渾”河，河道狹窄，又黑又臭河水也快乾枯了，河邊的石頭上全是滲著黑油的泥漿，天空中盤旋著密密麻麻的烏鴉。但我們卻玩得很開心，經常翻開河邊的石頭，抓田螺玩，抓到以後，我們會放到罐頭瓶裡養著，卻從來不敢吃。坦率講，我不喜歡渾河這個名字，我更喜歡她的原名――瀋水。直到多年以後，我才知道，兒時玩耍的渾河岸邊曾是著名的盛京八景之一的“渾河晚渡”所在地，但當時的感覺，無論如何也都和景色毫不相關。
那個年代，沒有那麼多高樓大廈，沒有集中供暖，更沒有PM2.5這麼精準的環保概念，只要不嗆鼻子就可以了。那時的人們對於環保的意識僅停留於不亂扔雜物，不隨地吐痰的層面上。家家戶戶基本上都是住平房，一到冬天，生爐子燒火炕，遠看裊裊炊煙，走近煤煙刺鼻。經常會有因為煙道不暢，造成“倒煙”，甚至是煤氣中毒的。
那時的記憶，不是陽光燦爛的日子，天是黃的，水是黑的，空氣是刺鼻的。春天的大風沙夾雜著礫石；夏天酷熱卻少見樹木遮蔭；冬天經常下黑雪，雪片落在衣服上以後，會形成一片片汙漬。
時光在流逝，社會在進步，改革在深入。人們不再滿足於吃飽，還要吃好；不再滿足於穿暖，還要體面；不再滿足於金山銀山，還要綠水青山。不記得從什麼時候開始，好像是一夜之間，全體中國人民突然意識到了保護環境的重要性。而成年後的我，陰差陽錯，竟成了一名環保工作者，參與家鄉環境的保護治理工作。
從1998年開始，瀋陽市相繼建成了多個大型汙水處理廠，經過多年的城市汙水治理，不僅渾河水變清，而且兩岸綠柳成蔭都變為了景觀公園。不斷提升的城市汙水處理能力，還讓瀋陽十多年間增添了許多人工湖，渾河水的歷史滄桑以及人工湖迴歸城市生活視線之中，這鉅變的背後是城市汙水處理質與量的變化。
值得驕傲的是，我還見證了瀋陽冶煉廠的拆除，我參與了原廠址的土壤治理，親眼見證一車車有毒土壤在無害化、減量化之後運往我曾經工作過的固體廢物填埋場，當年嗆得鐵西人民經常咳嗽的冶煉廠被徹底埋葬在了歷史的塵埃中。
曾幾何時，雲南陸良歷史遺留的劇毒鉻渣汙染事件轟動全國。當時，我正在參與瀋陽新城子30萬噸堆存鉻渣無害化處理項目，在多方關注下，經過政府和企業的共同努力，堆存在瀋陽半個世紀的30萬噸有毒鉻渣實現了無害化處理，最終安全平穩地消滅了這個巨大“毒瘤”。瀋陽市為此成為全國第一個消滅鉻渣汙染的城市，為全國其他地區鉻渣無害化處理工作提供了樣板。
“十八大”以後，黨中央更是把環境保護提到了前所未有的高度。在這樣的大形勢下，我再次榮幸地親歷了汙水處理廠提標升級改造。2017年至今，瀋陽市幾座大型汙水處理廠相繼完成了提標升級改造工作，至此，所有向渾河排放的處理後汙水出水水質將達到國家一級A標準。這與之前各廠採用的二級排放標準相比，新標準出水水質有了很大的提高，處理後汙水的幾項主要汙染物指標僅為二級標準的三分之一以下，對環境的危害將進一步降低。
“我們既要綠水青山，也要金山銀山。寧要綠水青山，不要金山銀山，而且綠水青山就是金山銀山。”四十年，這座城市的變化印證了環保產業從無到有、從小到大、跌宕起伏的波瀾壯闊，而今，這座老工業基地正在以提質增效續寫著環境保護的新篇。
