我国古代特别讲究礼法，对于身份普通的平头百姓来说，起个名字都得注意，否则一不小心就有可能冒犯了大人物的忌讳。《红楼梦》中就有个倒霉的丫头，她的名字居然犯了两个主子的忌讳，无奈只好一改再改。但好处是，原本极低的存在感，反而因改名而变得让大家熟悉起来。
她就是就是贾宝玉怡红院中的三等丫头小红，原名林红玉，因为名字中的“玉”字，冲撞了林黛玉和贾宝玉；又因为她姓“林”，冲撞了林黛玉，所以贾府将她改名为小红（也称红儿）。
这小红出身其实并不差，她是贾府管家林之孝的女儿，按说以她的身份倒不至于沦落到来怡红院当一个三等丫头，因为林之孝能在权利倾轧的贾府混到管家这个位置，说明他自有过人的长处。之所以小红在怡红院干个闲差，其实还真是误打误撞，并非林之孝夫妇的本意。
俗话说，“可怜天下父母心”，林之孝当然也不例外，他为了保护女儿也是费尽了心思，毕竟贾府只有“门口那对石狮子是干净的”，比如焦大口中的“扒灰”事件，两个“尤物”的香消玉殒，还有贾赦觊觎鸳鸯等等，贾家的男人是什么东西，林之孝心里比谁都清楚。
所以在大观园建成后分人时，林之孝把女儿分到了怡红院，这里清幽雅静，倒也不失为一处安全的好地方。不料后来宝玉住了进来，而“这红玉虽然是个不谙事的丫头，却因他有三分容貌，心内着实妄想痴心的往上攀高，每每的要在宝玉面前现弄现弄。只是宝玉身边一干人，都是伶牙利爪的，那里插的下手去。”
小红虽然心气儿高，但她在怡红院的日子过得并不如意，平日里也只是干些浇花、喂鸟、烧茶水等粗活，以她三等丫头的身份，根本就没有机会跟宝玉打交道。
不久，她倒是终于等来了一次和宝玉“亲密接触”的机会。当时宝玉屋里的一众大丫头都不在，喊了半天也没人倒口茶喝，这时小红突然出现了，因为出来的很突兀，还唬了宝玉一跳，宝玉见她“穿着几件半新不旧的衣裳，倒是一头黑鬒鬒的头发，挽着个籫，容长脸面，细巧身材，却十分俏丽干净。”
这个有几分姿色的丫头自己居然从没有见过，宝玉顿时来了兴趣，俩人便聊了起来，不想刚说了几句话，秋纹和碧痕这两个宝玉里屋的大丫头回来了。见屋子里只有宝玉和小红俩人，她俩顿时“便心中大不自在”，伺候宝玉上床休息后，俩人一起来审小红，不顾小红寻找丢失手帕的解释，便骂小红是“没脸的下流东西！”还对她极尽侮辱，“你也不拿镜子照照，配递茶递水不配！”
“偷鸡不成蚀把米”的小红被秋纹和碧痕骂得“心内早灰了一半”，躺在床上惆怅不已，朦朦胧胧中居然梦到了白天见过的贾芸，这丫头不禁“心神恍惚，情思缠绵”起来。曹公在这里悄悄为小红和贾芸的姻缘埋下了伏笔。
素来喜欢“招猫逗狗”的二世祖贾宝玉，第二天倒还真惦记着昨天见过的那个有几分姿色的丫头，可惜碍于身边几个大丫头的脸面，他不好意思直接唤她进来使用。殊不知经过昨晚一夜的春梦，小红已经把原本放在他身上的心思转移到了贾芸身上。
小红的命运在她调整了战略后迎来了奇迹般的好运，通过坠儿，她成功的和贾芸互换手帕定了情；又通过得到王熙凤的青睐，她的地位也水涨船高。
书中第二十七回，凤姐因为人手不在身边，临时让小红去找平儿办些急事儿，小红回来后赶紧找到凤姐汇报，原著：
“红玉道：“平姐姐说：我们奶奶问这里奶奶好．原是我们二爷不在家，虽然迟了两天，只管请奶奶放心．等五奶奶好些，我们奶奶还会了五奶奶来瞧奶奶呢．五奶奶前儿打发了人来说，舅奶奶带了信来了，问奶奶好，还要和这里的姑奶奶寻两丸延年神验万全丹．若有了，奶奶打发人来，只管送在我们奶奶这里．明儿有人去，就顺路给那边舅奶奶带去的。”
小红满嘴的“奶奶”，一口气把几档子事儿说得清清楚楚，落落大方，思路清晰，伶俐的口舌不仅震惊了旁边的李纨，还激起了凤姐的爱才之心，当场拍板收下小红为干女儿，并且从宝玉那里把她要过来给自己打个下手。
对于书中这一段，著名作家李国文先生曾对小红做出了很高的评价，他这么说道：
“林红玉是凭自己的真本事，跳出那个永远没法出头的怡红院。无论如何也比那些，光靠拍马送礼出卖肉体和灵魂来求得升迁的无能之辈，要高尚的多。”
林先生慧眼如炬，一针见血的指出了小红最终有个好归宿的根本所在，那就是有真本事。相比较大观园里那些只知道吟诗弄月、无病呻吟务虚的公子小姐大丫头们，务实的小红更显得殊为可贵。她有理想，有目标，而且还有修养，前者有秋纹和碧痕对她的侮辱，后者她帮凤姐办事时又遭到晴雯的故意刁难和冷嘲热讽。小红既不与之争辩，也不过分生气，颇有点“燕雀安知鸿鹄之志”的高远意境。
这小红不仅有修养，她还有远见，早先贾家还没有败落时，她曾和小姐妹聊天说：“千里搭凉棚，没有个不散的筵席’，谁又能守谁一辈子呢。不过三年五载，各人干各人的去了。那时谁还管谁呢？”这一番话，居然跟宝玉和黛玉这两个谪仙的论调不谋而合，可见这个名不见经传的小丫头还具有超人一等的智慧。
关于小红，有人说她是趋炎附势的心机婊，有人说她是追名逐利墙头草，可他们没有意识到，小红的蜕变过程是她自身能力的积聚爆发，并没有踩着别人的肩膀向上爬。这个姑娘逆袭之旅的成功告诉大家一个最简单的真理：是金子放在哪里都会发光！
虽“千红一窟”，但却“万艳同悲”，这是曹公给贾府众姝悲惨命运所定的基调，但其中也有例外，比如那个嫁给贾雨村的娇杏（侥幸），比如这个后来嫁给贾芸幸福美满的小红。
由奴隶翻身做主人，小红挣脱了贾府的束缚，在曹公心里，其实她也挣脱了封建男权的捆绑，靠着自己的内在，最终赢得了自尊、自由。纵观小红挣扎、隐忍、奋斗的一生，一如电影《肖申克的救赎》里的那句经典台词：“
你知道，有些鸟儿是注定不会被关在牢笼里的，它们的每一片羽毛都闪耀着自由的光辉。”
（小红和贾芸）
本文参考文献：《红楼梦》
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