蔣經國1910年4月27日出生於浙江奉化。蔣介石之長子，字建豐，譜名經國，又名尼古拉。國民黨敗退臺灣後，他曾歷任國民黨臺灣省黨部主任委員、臺灣國民黨國防部總政治部主任、行政院副院長、院長等職。蔣介石病逝以後，蔣經國就任臺灣第六任地區領導人。
1925年10月，蔣經國赴蘇聯留學，就讀於莫斯科中山大學，不久加入蘇聯共產黨。1927年，蔣介石發動“四·一二”政變，公開反共反蘇，使十七歲的蔣經國被貶到西伯利亞當列兵。
青年蔣經國
“四·一二”反革命政變以後，蔣經國發表聲明，聲討蔣介石背叛革命。1928年秋天，他又回到莫斯科，在列寧格勒託瑪卡紅軍軍校學習。1931年，蘇聯發生大饑荒。消費品、食用品，如魚、肉、糖、肥皂、牙粉、鞋襪等，不論城市農村，一概奇缺，蔣經國再次被流放到西伯利亞，這對蔣經國來說是一次嚴峻的考驗。他先後當過烏拉爾金礦的礦工和烏拉爾重型機械廠的工人。在工廠裡，蔣經國節節高升，被任命為工人航空學校招生委員會的主席，為工廠寫“改良工廠生產組織建議書”。第二年，晉升為副廠長，兼工廠報紙的主編。事業得意，並帶來了愛情，
蔣經國到烏拉爾工作的同一年，本地一所技術學校派了幾位年輕的女畢業生到廠裡工作，其中有位17歲的金髮女郎芳娜·伊芭奇娃·瓦哈李娃，是個孤兒，與姐姐同住，相依為命。芳娜是個“漂亮的平常女孩”，當她綻開笑容，以“她那日本式的雙眸”看著你，你一定大為動心。她身材瘦長，嫻靜寡言，不擺架子，個頭和經國大約一般高。蔣經國很快就喜歡上她，而芳娜也拋棄她原來的俄國男朋友，愛上這位中國青年。1935年3月，在悠揚的《國際歌》聲中，一對異國情侶結下白首之盟。婚後芳娜改中文名為蔣方良。
1936年12月，西安事變爆發，國共再次合作，這使得國民政府和蘇聯的關係開始解凍，蔣經國於1937年4月，從蘇聯帶著妻子蔣方良回國，手上還抱著他們的愛情結晶——兒子蔣孝文和女兒蔣孝章，總計前後在蘇聯住了將近13年。
蔣經國夫婦與女兒蔣孝章
蔣方良初到中國，比較不習慣的是飲食，不論在上海或浙江，吃的都是臘味很重的江浙菜，她嫌味道太鹹，吩咐廚子煮淡一點。她在俄國的時候，吃奶酪，夾一片黑麥製成的麵包或紅燒一盤馬鈴薯，很簡單的一餐就解決了，她沒想到中國菜的名堂那麼多。蔣方良到中國後，真正與蔣經國相處的機會並不多，直到抗戰勝利後，一家團圓的時間才比較多。1945年，為蔣經國生下次子蔣孝武，隔了三年，生三子蔣孝勇。在4個兒女中，蔣孝章最體貼懂事，平常在家裡也很乖巧聽話，是父母的“掌上明珠”，也最受祖父母的鐘愛。
在臺灣30多年，是蔣方良到中國後生活最安定的時期，幾個子女逐漸成長，蔣經國的事業也一帆風順，她幾乎一直就是個平凡的家庭主婦，只管相夫教子，其他方面，特別是政治方面，她是概不介入的，這不單是環境的特殊，也由於她的個性使然，她學的是工程，屬理工科，對社會人文科學方面興趣不大，自從與蔣經國結合後，心力都投注到子女身上。她的幾個兒女都沒讓她失望，只有蔣孝文後來長期染病，比較讓她傷心。據傳聞，蔣方良平時沒有什麼特別嗜好，偶爾會找一些朋友在外打小牌。因為她的形象特殊，加上個性使然，不常在公眾場合露面。在稱謂方面，蔣方良不習慣被稱為蔣夫人，即便是後來宋美齡離臺赴美，她貴為“第一夫人”時，還是堅持不要稱呼她為蔣夫人。
1988年蔣經國病逝，這對有著五十多年夫妻情分的蔣方良來說無疑是巨大的打擊。為了寄託不盡的哀思，她經常到蔣經國的房間裡摸摸丈夫曾經用過的東西，並經常要求隨從帶她去大溪---蔣經國的常眠之地去看望丈夫的遺容。一年後，當她還未從失去丈夫的悲哀中恢復過來，就又接連不斷地遭到喪子的劇痛。長子蔣孝文病逝的噩耗傳來時，對蔣方良而言，就像是晴天霹靂。1991年5月，次子蔣孝武為了照顧母親方便，請辭所謂“駐日代表”，返回臺北任公司董事長，這令蔣方良特別高興。誰料想，距此不到兩個月，蔣孝武卻因急性心臟衰竭突然病逝於臺北。
