在美國海軍歷史上有一個海軍特級上將 軍銜——Admiral of the Navy（縮寫：AN），該軍銜高於Fleet admiral（縮寫：FADM）“艦隊上將”或“海軍五星上將”。
美國海軍特級上將軍銜“Admiral of the Navy”是美國海軍中最高的軍銜，該軍銜相當於六星上將，是美國武裝部隊中最高的兩個軍銜之一。它只被授予一次，授予了在1898年5月1日馬尼拉灣戰役中表現傑出的美國海軍將領喬治·杜威（George Dewey，1837年12月26日-1917年1月16日）。
馬尼拉灣戰役發生在美-西戰爭期間，戰役地點在菲律賓的馬尼拉灣，這場戰役是美國和西班牙之間進行的第一次重大交戰，也是歷史上最具決定性的海戰之一，它標誌著西班牙殖民主義對菲律賓統治的結束！為了表彰喬治·杜威在馬尼拉灣戰役中的卓越貢獻，1903年美國授予杜威海軍特級上將軍銜——Admiral of the Navy（AN）。
美-西戰爭結束後，1899年3月2日美國國會批准設立“AN”軍銜，3月3日，美國總統威廉·麥金萊（William McKinley）向參議院提交了他晉升杜威軍銜的提案，並在同一天獲得通過。但麥金萊在提案中準備晉升杜威的新軍銜稱“Admiral in the Navy”一詞，而在創建新等級軍銜的法案中名稱是“Admiral of the Navy”。而“Admiral in the Navy”與“Admiral of the Navy”兩個命名中存在分歧。
1903年3月14日，西奧多·羅斯福總統上臺後再次提名杜威為海軍上將，參議院最終批准杜威的軍銜為“Admiral of the Navy”。使得軍銜“Admiral
in the Navy”與“Admiral of the Navy”的命名得以最終確定。在1904年美國海軍登記冊上，首次將杜威軍銜的名稱確定為“Admiral of the Navy”而非“Admiral”（海軍上將）。儘管“AN”這一特殊軍銜的名稱得以正式確定，但在1909年的《美國海軍規章》中，這一新軍銜的等級仍被設定為“四星”，相當於陸軍上將。由於美國海軍期望立法授權以晉升更多的海軍上將，因此，在1913年的《美國海軍條例》中，設立了海軍五星上將，相當於英國的陸軍元帥。
在軍銜徽章設計上，杜威晉升後身穿的海軍制服，是美國著名的原海軍上將戴維•迪克森•波特（David Dixon Porter）最後一次身穿的制服。與現在的海軍上將（四星）一樣，制服袖口上金色條紋袖標為：一寬三窄，寬的為2英寸（約51毫米），窄的為0.5英寸（約13毫米）。領章和肩章是四個銀色的將星，在最外面兩顆將星下是金錨。不過，在1899年5月發佈的新版本《美國海軍制服條例》中，其制服袖標條紋為“兩條2英寸的金帶中間是一條1英寸的，間隔1/4英寸”。【見下圖所示】
1944年，美國海軍設立Fleet admiral（FADM）“艦隊上將”軍銜。美國海軍部航行局在備忘錄中明確指出：“美國海軍艦隊上將軍銜被視為美國海軍的最高軍銜” 。直到1945年杜威去世將近30年後，“艦隊上將”這一軍銜與他的最高軍銜還沒有可比之處。二戰美軍準備進攻日本本土期間，美軍曾準備將
道格拉斯·麥克阿瑟（Douglas MacArthur）晉升為“General of the Armies”（陸軍特級上將），那麼，美國現役海軍上將司令官則可能升為“six-star rank”（六星級軍銜）。
1955年1月21日，美國參議院提出了一項決議草案，授權當時的美國總統德懷特·D·艾森豪威爾（Dwight D. Eisenhower）任命當時的陸軍五星上將麥克阿瑟為陸軍六星特級上將，以表彰他為美國作出的巨大貢獻。但該提案几乎沒有機會獲得通過，因為從來沒有人對該提案進行過表決。
1976年，作為紀念美國建國200週年活動的一部分，喬治·華盛頓（George Washington）被追授為“General of the Armies”（陸軍特級上將）。雖然法律沒有明確規定將星的具體個數，但一些美國國會議員和媒體將其描述為“六星級”將軍。
其實早在1919年，美國就曾經授予當時現役部隊中最高軍銜的四星（銀星）將軍約翰·J·潘興（John J. Pershing）為“陸軍特級上將”，當時該級新軍銜為四顆金星，以區別於原來的四顆銀星。
1981年，奧馬爾·布拉德利（Omar Bradley）去世後，美國國會為此考慮授予這位第二次世界大戰期間最後的一位五星上將以特殊榮譽。為此，美國眾議院軍事委員會（House Committee on Armed Services）詢問美國陸軍和美國紋章協會（也稱紋章研究所“TIOH”），瞭解將布拉德利晉升為六星級將軍的可行性，同時還要求澄清將美國海軍或空軍軍官晉升為六星級將軍的程序。得到的答覆是：“如果空軍或海軍軍官晉升到六星軍銜，則該軍官應有權獲得帶有特定服務徽記的六星級徽章。”紋章研究所還為此設計了一個“海軍六星上將”的肩章原型。
可是到1982年，該提議還是被放棄，擬議的六星級軍銜最終還是沒有實施。因此，迄今為止，美國軍事歷史上擁有相當於六星級上將軍銜的只有兩位——海軍特級上將喬治·杜威和陸軍特級上將約翰·潘興。
