很多人覺得皇帝貴為九五之尊，應該是生殺予奪繫於一身的，使個眼神都能取人性命，還不用自己動手。
但也有弱勢的皇帝，弱勢到得給太監行賄，否則，就得跪著。
這不是聳人聽聞，這是記載於《戊戌政變始末》裡的事。當然，這是野史，但從其所敘之事來看，可信度不低。
戊戌政變之前，光緒和慈禧太后之間，還是比較融洽的，一有重大的國事，光緒必定先請示慈禧太后，太后拿定主意了，然後才降諭去辦。從表面看來，兩宮和睦得很，一個老老實實當傀儡，一個垂簾聽政操縱權柄。
當然，光緒其實內心是鬱悶的，他未嘗不想做箇中興之主，但歷史很吝嗇，基本上沒給他什麼機會。更多時候，他像貓一樣，對慈禧俯首帖耳。否則，小命難保。所以很多事別光看錶象，外表一團和氣，不一定就真的是心連心。團結和睦那是講出來的？只有利益一致、心心相印才可能實現，否則，必定是爾虞我詐。而慈禧和光緒，怎麼可能利益一致？所以，這個一團和氣、和睦相處，註定是表演出來的。
而讓光緒俯首帖耳的還不只是慈禧，還有李蓮英這些大太監。
慈禧經常在頤園居住，光緒皇帝每月得定期去園裡請安。太后神色亦極和悅，但有時也責光緒性情暴躁，待下人不善。
光緒當然知道，這些小道消息的由來，知道都是李蓮英這些閹黨在背後搞鬼。可李蓮英深得慈禧寵信，他還真不敢得罪。
這李蓮英有多討慈禧歡喜？據說有他在身邊，慈禧整天心情都是爽的，他輪休，慈禧就會失魂落魄，脾氣暴躁到逮誰罵誰，看誰都不順眼。所以其他太監為了少捱罵，湊錢請李蓮英放棄休假、天天上班。
李蓮英等於拿雙薪。
李蓮英唆使其他太監打光緒的小報告，主要還是為了自己的私慾。以後來的政局演化和利益糾葛來推演，如果有一個人比慈禧太后更希望光緒翹辮子，那這人肯定就是李蓮英。因為一旦慈禧先走，光緒掌權，莫說他是慈禧最寵信的太監，即便是一般的前朝臣子，勢必也要與權力中心疏遠。何況他還幹了不少齷齪勾當，光緒不敢拿太后怎麼著，鞭他的屍還是敢的。
李蓮英氣焰囂張到什麼程度呢？
太后回宮，光緒照例要到宮門跪接，謹守禮法，不能稍誤。若光緒到園裡請安，不能直入太后之室，必跪於門外，候太后傳見。而這個事就歸李蓮英掌管，李蓮英利用這樣一個小小的權力，經常讓光緒帝在外跪著，硬是不給傳達。有時候至半個鐘頭，光緒才獲准入見。
一來二去，光緒帝跪怕了，所以每次到頤和園去給慈禧請安，就如其他官員一樣，給太監銀兩，以行方便。這恐怕是外人聞所未聞的怪事吧？
真應了那句話，閻王好惹小鬼難纏。這小鬼靠著閻王活命，已經完全肆意妄為到不管不顧的了，雁過拔毛就算了，竟然還要拔皇帝的毛。在李蓮英這裡，敢如此大不敬，可見朝綱不振到了何等地步。大清不亡，亡誰？
這個李蓮英連皇帝都敢索賄，什麼來頭？何以如此討慈禧歡喜？
據說這李蓮英身材魁梧，太后每次出行，坐金輿，左手由一柔弱似女子的孫太監扶著，右手則由李蓮英扶著。當然，還有別的野史說兩人怎麼怎麼的，但沒有實錘，這個瓜就不好拿出來給大家吃。
從為數不多的照片留影來看，李蓮英長相很一般。當然，不排除年老色衰。
當然，有其他專長也有可能。
李蓮英死後，沒有運出宮的贓私據說有300萬兩，以至於其他太監為了爭奪這些遺產打得不可開交。光緒的老婆隆裕大怒，一氣之下，全部收入國庫。
可算是替老公出了一口惡氣！
