讀通鑑，知歷史，本文來解讀《資治通鑑》中唐太宗駕崩後的一件史實。
貞觀二十三年四月二十四日，唐太宗李世民病危，召長孫無忌、褚遂良入寒風殿託孤。隨後，李世民駕崩，留下遺詔，太子李治繼位。
太子李治看著父親氣息斷絕，悲痛不已，伏在舅舅長孫無忌的懷裡號啕大哭，長孫無忌勸道：“皇上將宗廟社稷託付給殿下，殿下不能光顧著哭泣，應該立即穩定局勢。”李治被舅舅的話叫醒，連忙派精兵保護自己回宮，以太子的身份召群臣入太極殿，宣佈皇帝駕崩，太子李治奉遺詔繼位。等大臣們向新皇帝行叩拜大禮後，李治才開始安排先帝喪儀。
李世民駕崩的消息傳到宮外，引起軒然大波，《資治通鑑》記載：
四夷之人入仕於朝及來朝貢者數百人，聞喪皆慟哭，剪髮、面、割耳，流血灑地。
在當時的長安城內，來自周邊的少數民族首領、使臣有數百人，他們聽聞李世民駕崩後，悲慟不已，然後做出讓常人無法理解的事情：有人剪掉自己的頭髮，有人用刀劃自己的臉，有人割掉自己的耳朵，鮮血滿地。
這些“四夷之人”的舉動讓唐高宗李治於心不忍，他連忙派人安慰和勸阻，忙活了半天才安撫好大家。不曾想，接下來又有一件讓李治頭痛的事情：在安葬完李世民的靈柩後，竟然有兩位唐朝名將請求自殺為先帝殉葬，這兩人便是契苾何力和阿史那社爾。
眾所周知，唐太宗李世民雖然不是開國皇帝，但唐朝的疆域大部分是通過他多年征戰而來。因此，李世民稱帝后，其麾下名將如雲，除了我們熟知的這些漢族將領，還有一些番將。
所謂的“番將”是指出生於少數民族的將領，貞觀年間，最著名的番將有6人，分別是：史大奈、契苾何力、阿史那社爾、執失思力、阿史那忠者、突地稽。受《隋唐演義》等演義小說影響，人們對史大奈較為熟悉，只是，很少有人知道史大奈是突厥人。
除了史大奈，唐朝最著名的番將莫過於契苾何力、阿史那社爾兩人。契苾何力是鐵勒人，據《隋書》記載，鐵勒雖然常年依附突厥，但它卻不是突厥後裔，而是匈奴人的後裔。貞觀六年，在東突厥滅亡之後，契苾何力率領鐵勒部六千多戶牧民集體投奔唐朝，之後，在討伐吐谷渾、遠征高句麗、征討西突厥的過程中，契苾何力都立下大功。
阿史那社爾出身於突厥王族，他的爺爺是東突厥啟民可汗，他的父親是東突厥倒數第二位可汗處羅可汗。東突厥滅亡後，阿史那社爾畏懼西突厥報復，因此投奔唐朝，成為李世民的妹夫。之後，在滅高昌國、徵高句麗、平定薛延陀、龜茲之亂時，阿史那社爾都是唐朝主要將領之一。
契苾何力和阿史那社爾雖然是外藩投奔而來，但他們熟知兵法，為唐朝所立的戰功早已被寫在史書之上。唐朝名將李靖曾對薛萬徹說：
萬徹不如阿史那社爾、契苾何力，此皆番臣之知兵者也。
因此，貞觀年間，阿史那社爾等蕃將屢次被重用，反過來，這些番將對唐朝也是忠心耿耿，對唐太宗李世民更是佩服至極。
士為知己者死，部分遊牧民族一直保留著活人殉葬的習俗，很多忠臣因主人之死而自殺殉葬。因此，在安葬完李世民之後，契苾何力和阿史那社爾兩人有了自殺殉葬的想法，他們請求唐高宗同意這個建議。《資治通鑑》雲：
庚寅，葬文皇帝於昭陵，廟號太宗。阿史那社爾、契苾何力請殺身殉葬。
面對這樣的請求，唐高宗顯然是不同意的，原因有兩點：
其一，阿史那社爾和契苾何力都是當世名將，若這樣的軍事人才不用來開疆擴土、平定叛亂，而是以自殺終結此人，這是唐朝的人才損失。
其二，唐太宗李世民以“仁君”自詡，若死後以兩名軍事家來殉葬，對他的名聲有損。唐高宗如果批准了此事，相當於自己往父親臉上抹黑，因此，他絕對不同意。
唐高宗思索片刻，略施小計，便保留了兩位將領的性命。
第一，唐高宗說：“先旨不許。”
意思是，先帝（李世民）不允許你們自殺殉葬。
實際上，這是唐高宗李治對兩位將領撒的謊，縱觀兩唐書、《資治通鑑》《貞觀政要》等史書，李世民臨終前並沒有下這樣的旨意。唐高宗不過是想借此來阻止阿史那社爾和契苾何力自殺而已。
第二，唐高宗說：“琢石為其像，刻名列於北司馬門內。”
意思是，把你們都雕成石像，陳列在先帝昭陵內。
不得不說，唐高宗的這個做法非常高明，你們既然想陪伴先帝，我就用石頭雕刻成你們的樣子，讓“你們”永遠陪伴先帝。
這樣一來，阿史那社爾和契苾何力便沒有自殺的藉口，二人把對唐太宗的忠心轉接到了唐高宗身上，為唐朝立下不世功勳。
唐太宗、唐高宗兩位帝王一直使用番將，對中國古代的民族融合意義重大。唐高宗在處理阿史那社爾和契苾何力自殺的問題上，表現出的智慧令人佩服。
以上內容皆參考自司馬光的《資治通鑑》，這本書，讓我們對紛雜唐朝歷史有了一個清晰的縱向瞭解，因此，我們若想按時間軸來了解歷史，應該精讀、細讀、多讀《資治通鑑》，因為在所有的史書中，《資治通鑑》是一本能讓人多方面素質全面提升的書，看完等於多活1300年。
曾國藩曾說：“先哲驚世之書，莫善於《資治通鑑》。”
梁啟超曾說：“司馬光之《資治通鑑》，乃天地一大文也。”
因為《資治通鑑》裡面不僅僅記錄著1300多年的歷史，它記載的更是政治、是權謀、是人性、是興衰和滄桑。
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