秦末，韓信“明修棧道，暗度陳倉”，成功拿下關中，為劉邦後來問鼎天下奠定了堅實的基礎。秦時陳倉縣治位於今寶雞市區東郊，在此過程中，陳倉扮演了一個非常重要的角色，不經意間和我國曆史的走向緊密地聯繫在了一起。陳倉，如此有歷史感的地名，為何改為萌萌噠的“寶雞”？
寶雞市，古稱陳倉、雍城，位於關中平原西部，陝、甘、寧、川四省（區）結合部，西、北、南三面環山，西靠隴山，南依秦嶺，渭水中流，地理位置十分優越，自古為交通要塞，古代關中四塞之一的大散關就在寶雞境內。如今依然是我國重要的鐵路樞紐之一，隴海鐵路、寶成鐵路、寶中鐵路、寶麟鐵路、寶南鐵路、西寶高鐵、寶蘭高鐵在此交匯，是通往西北、西南的主要咽喉。鄭州、石家莊等都是“火車拉來的城市”，實際上寶雞也是。最初寶成鐵路建成後，寶雞成為連接四川、甘肅、西藏、新疆等地與中原地區之間的樞紐，南來北往的流動人口數量非常大。寶雞藉此契機，發展迅猛，在很長時間裡都是陝西省的老二，僅次於省會西安。
寶雞歷史非常悠久，有2700餘年建城史。公元前11世紀，周先祖之一的古公亶父率族人從豳遷徙到岐山下的周原（今寶雞市岐山縣）。《史記·周本紀》記載：“古公乃貶戎狄之俗而營築城郭室屋而邑別居之，作五官有司”。周人以周原為根基，逐步發展強大，最終滅商，建立周王朝，成為天下共主。姜太公釣魚，願者上鉤，姜子牙釣魚的地方就在岐山腳下。周文王勤政愛民，國力日強。傳說有一群鳳凰飛到岐山，日夜鳴叫，鳳凰來儀預示著周國將興，這就是鳳鳴岐山的典故。
西周滅亡後，周平王東遷洛陽，秦襄公攘夷、護送平王東遷有功，被封諸侯，賜岐以西之地，建秦國。公元前762年，秦國在今寶雞地區建都城，稱為陳倉（古陳倉城遺址在今寶雞市金臺區代家灣一帶），此為寶雞建城之始。秦憲公時，將國都遷至平陽（今寶雞市陳倉區東陽平村）。秦德公時秦國遷都至雍城（今寶雞市鳳翔區），為什麼叫“雍”？雍是指四面高、中間地的地形。寶雞四面皆是高地，中間低平，所以定名為雍。此後雍城做了秦國294年的都城。秦人也同周人一樣，最終滅掉其他對手，建立了我國曆史上第一個大一統的王朝。而這一切，都是從寶雞（時稱陳倉、雍城）開始的，寶雞可以說是秦的發祥地。
秦末，戰神韓信暗渡陳倉，一炮走紅，讓陳倉之名叫得更加響亮，而改名為寶雞則是唐朝時的事了。安史之亂時，唐玄宗慌忙逃到蜀地當了太上皇，將朝廷扔給留下的肅宗。肅宗在甘肅靈武即位，改元至德。據說陳倉山復聞神雞啼鳴，聲傳十餘里。據《舊唐書·地理志》記載，肅宗“初以陳倉為鳳翔縣，乃改為寶雞縣。”揣其用意，當是取“天興唐室”、“鳳翔原野”、“寶雞殷鳴”（歷史上曾有“寶雞殷鳴”的故事，並被當作秦國曆史載入史冊）的吉祥之意。
寶雞位置十分重要，是長安的西部門戶，只要控制寶雞，就可以沿渭水而下直攻長安，向西可奪涼州。漢末三國時，諸葛亮六次北伐，出祁山，正是看出陳倉（寶雞）的重要性。可惜出師未捷身先死，諸葛亮病逝於五丈原，五丈原正是在岐山。
寶雞之名從唐朝始，一直沿用至今。不過，在2003年，寶雞市寶雞縣撤縣設區，恢復了舊名陳倉。
