除夕就是農曆最後一天，即大年三十的晚上，這一晚過去，就是第二年了。因此，除夕之夜，是最值得紀念的一夜。除夕的風俗是中華文化的重要組成部分，下面就談談除夕的一些風俗文化。
《雍正行樂圖》十二月月令軸，臺北故宮博物院藏▼
守歲
守歲指在除夕夜一家人換上新衣，歡聚一處，吃喝玩樂，直至深夜，有的通宵達旦，以待天明，迎接農曆新年的到來。
大人守歲，已屬不易，兒童守歲就更難了。但節日的氣氛也還是使得兒童也跟著大人一起守起來。宋蘇軾有詩句“兒童強不睡，相守夜歡譁；坐久燈燼落，起看北斗斜。”
現在，通宵達旦守歲的已經不多了，但大部分家庭會堅持到午夜，吃了餃子，放了鞭炮，才會去睡覺。
吃年夜飯
年夜飯是一年中的最後一次晚餐，因此是最為豐盛的。年夜飯也是團圓飯。吃年夜飯一定要全體家庭成員一起參加。古代一些賢惠的官吏甚至會將犯人從獄中放出，令其回家吃年夜飯。
中國向以家庭為中心。一個人可以不認帝王將相，但不可以不認自己的祖宗和養育自己的父母。現今社會發達了，人們為了謀生，離家遠去，但無論走多遠 ，除夕的團圓飯一定要回家來吃，家中老爸、老媽望眼欲穿等著呢？除夕之日，多少人乘飛機、趕火車，甚至千里騎行，一路奔波，就為閤家團聚，一起吃個年夜飯。一些地方對一時因事確實不能參加的家庭成員還要為其留一座位，並準備一套餐具。
燃放鞭炮
除夕是必放鞭炮的。
宋朝范成大《爆竹行》載：“一聲兩聲百鬼驚，三聲四聲鬼巢傾；十聲百聲神道寧，八方上下皆和平。卻拾焦頭疊床底，猶有餘威可驅癘；屏除藥裹添酒杯，晝日嬉遊夜濃睡。”
放鞭炮的本意主要還是為了驅鬼辟邪。現在燃放鞭炮的主要目的，是為了製造烘托節日喜慶的氣氛。
除夕的鞭炮最為隆重的是年夜飯後，人們換上新衣，舉家出動，新的一年的希望全在這噼噼啪啪的聲響和五光十色的焰火之中了。
換門神
除夕之夜要換門神。
古代門神為鬱壘神荼，以桃木雕刻，置於門上，傳說能制伏惡鬼。至唐時，相傳唐太宗李世民為成就帝業，殺人無數，甚至將自己的親哥哥和親弟弟也一起幹掉，以至於夜夢惡鬼纏身，後招大將秦瓊、尉遲恭為其把守宮門，方才得以安穩入睡，後世遂將秦瓊、尉遲恭作為門神。現今貴州西部所貼門神為“秦軍、胡帥”。秦軍即是秦瓊，因瓊字的繁體為“瓊”，不太好寫，秦瓊既然是帶兵的軍爺，就寫成“秦軍”；尉遲恭是胡人，名字叫起來一些拗口，加之遲字繁體為“遲”，也不好寫，乾脆就寫成“胡帥”。
中國地域廣大，各地門神也各不相一。海南地處偏遠，秦瓊、尉遲恭的名字不太知道，至今門神有貼成關羽和張飛的。一個紅臉，一個黑臉，惡鬼看見，更會害怕。一些地方也有將鍾馗、海瑞、文天祥、包公作為門神的。
雕工精湛的秦瓊與尉遲恭▼
尉遲恭持鞭
秦瓊持鐧
打鬼驅疫
除夕打鬼驅疫的習俗被稱作“大儺”，起自漢朝。《東漢後記》：“除歲大儺。選中黃門子弟十歲以上，十二歲以下百二十人為侲子（在迷信活動中用以驅疫逐鬼的兒童），皆赤幘皂衣，執靴以行。”
至唐時，大儺的兒童隊伍會增至五百人之多，所扮演的角色名目繁多，穿戴服飾也十分考究，且持戈揚盾、張燈懸樂，聲勢浩大地足以令百鬼屈服。
到了宋代，大儺的隊伍裡又添加了手執農具的群體，增加了慶豐收的內容。
現今很多地方在除夕日均有驅鬼迎神賽會活動，逐漸成為民間的文化娛樂活動，如劃旱船、舞獅子、耍龍燈及扭秧歌的活動。
貼春聯
除夕貼春聯的習俗，源自古代的貼桃符。據《夢粱錄》記載：“歲旦在邇，席鋪百貨，畫門神桃符，迎春牌兒。”
春聯一律為大紅紙寫就，文辭多為對新的一年的企盼，希望來年吉祥順利、人財兩旺，極好地烘托了濃濃的節日氣氛。
有的春聯也會抒發主人的情感。如湘西鳳凰城一家門前所貼春聯為：“幸有筐篚供晨夕，愧無黃白貽子孫”，一看便知，這是一知足常樂的老者所寫。鳳凰城不愧為文化之地。
湘西鳳凰城所帖對聯▼
灶裡點燈
灶王爺是上帝派到每個家庭考察善惡的神靈。每年臘月二十三（有的地方是二十四，也有二十五的）是灶王爺上天的日子。這一天要用糖和粘糕等物品向灶王上供。供糖果的目的是為了討好，供粘糕是為了粘住灶王爺的嘴，不讓他老人家在上帝面前說家人的壞話。灶王爺神龕兩邊所貼的對聯：“上天言好事，下界保平安”這也是國人給灶王爺規定的任務。但灶王爺的行為好像不那麼靠譜，他老人家有時會實話實說，把真情向上帝彙報，所以適時賄賂和封住他的嘴巴是必要的。
但光這麼做還不行。灶王爺是一家之主，除夕之夜還需好好孝敬才行。
宋代孟元老《東京夢華錄》：“都人至年夜，請僧道看經，備酒果，送神，貼灶馬（灶馬蟋，又名灶蟋、灶蟀、灶姬、灶姬娘娘，是灶靈顯化）於灶上，以酒糟抹於灶門之上，謂之醉司命。夜於灶裡點燈，謂之照虛耗。”就是說，除夕之夜，要將灶神的精靈貼於灶上，還要將酒糟抹在灶門之上，其意是，把向上帝彙報的灶王爺搞醉，讓他少講些不利家人的話。此外，還需在灶裡點燈，以驅虛耗鬼。
賣痴呆詞
元高德基 《平江紀事》：“ 吳人自相呼為呆子，又謂之蘇州呆。每歲除夕，群兒繞街呼叫雲：‘賣痴呆，千貫賣汝痴，萬貫賣汝呆，見賣盡多送，要賒隨我來。’”
宋范成大曾寫過一首《賣痴呆詞》。序為“分歲罷，小兒繞街呼叫雲：‘賣汝痴！賣汝呆！’世傳吳人多呆，故兒輩諱之，欲賈其餘，益可笑。” 詩為“除夕更闌人不睡，厭禳（ráng）鈍滯迎新歲；小兒呼叫走長街，雲有痴呆召人買。二物於人誰獨無？就中吳儂仍有餘；巷南巷北賣不得，相逢大笑相揶揄。樗翁塊坐重簾下，獨要買添令問價。兒雲翁買不須錢，奉賒痴呆千百年。”
蘇州人哪有傻的，范成大就是！一個比一個聰明。凡是稱自己傻的，都是絕頂聰明人。蘇州人不僅說自己傻，而且還有多餘的呆痴可以向人出售，真是太有意思了。蘇州兒童上街賣呆痴的除夕習俗，憨態十足，詼諧幽默。可惜沒有能夠傳將下來。
燒旺火
除夕燒旺火的習俗源於“生盆火”，即在除夕之夜，於室內燃起一大盆火，預示來年吉祥順利。
現今南方一些地方仍保有這一習俗。而北方很多地區在除夕之夜有點旺火的習俗，即在自家門前，架起一堆木柴，點起來，火光沖天，企盼新的一年生活紅紅火火，興旺發達，當然也有驅邪除惡、迎神接福的意思。即便是在西北燒柴十分困難的地區，除夕之夜，家家都會架起一大堆柴火，熱熱鬧鬧地點燒起來。
焚香
除夕焚香祈福是一個十分重要的內容。普通百姓如此，帝王之家也是如此。
明何良俊《語林》載：“唐太宗盛飾宮掖，大然燈燭，與蕭後同觀之，因問：‘朕施設孰與隋主？’蕭後笑而不荅。固問之曰：‘彼乃亡國之君，陛下開基之主，奢儉之事，固自不同。’帝問：‘隋主何如？’蕭後曰：‘每至除夜，殿前設火山數十，盡沉水香根。每一山焚沉香數車，以甲煎簇之，焰起數丈，香聞數十里。一夜用沉香二百餘乘，甲煎二百石。房中不然膏火，懸寳珠一百二十以照之，光比白日。妾觀陛下，殿前所焚是柴木，殿內所爇是膏油，但覺煙氣燻人。’太宗良久不言，口刺其奢而心伏其盛。”
隋煬帝也真的太奢侈了，這可都是沉香啊！這不是在造孽嗎？！
現在，除夕焚香除了在自家舉行以外，多有到寺廟裡焚香的。以致各地寺廟除夕之夜香客雲集、應接不暇。
藏鉤之戲
藏鉤是中國民間守歲時流行的一種娛樂活動。南朝梁宗懍《荊楚歲時記》：“歲前為藏鉤之戲，始於鉤弋夫人。按《漢武故事》雲：上巡守河間，見一女子在空室中，姿色殊絕，兩手皆拳，數百人擘之莫舒。上自披即舒。號拳夫人，即鉤弋也。後人見其手拳而有國色，因之而為藏鉤之戲。”藏鉤之戲又為藏彄（kōu）之戲。即將環子、戒指一類物品，握於手中，令人猜摩。這一遊戲在守歲時進行，自然又與喝酒行令關聯起來。宋司馬光《藏彄詩》有“不知藏在何人手，卻向樽前鬥弄拳”。 唐李商隱也有詩句“隔座送鉤春酒暖，分曹射覆臘燈紅。” 現今流行的猜物遊戲和喝酒划拳大約源於此。
消債
按中國人的習俗，欠債的人應在年三十以前將所欠債務還清，不能把欠的債帶到新的一年裡。當然，債主也會在這個時間向欠債人追債。《白毛女》的故事，說的就是這碼事。
因此，除夕之夜，對欠債人而言，是個非常難以邁過去的關卡。北京鷲峰國家森林公園山上有一寺，名“消債寺”，據說欠債人只要在除夕之夜往寺中一躲，債主便不能硬著心腸前去追債。債主知道欠債人躲到消債寺去，擔心逼債會逼出人命來，遭神佛報應，有的也會將債務一筆勾銷。
此寺據說毀於文化大革命，現僅存部分殘跡。若能修復，不僅可使京城多了一處遊覽之地，而且對北京民間除夕民俗文化和商業文化也是一個很好的弘揚。
北京鷲峰國家森林公園的消債寺舊址▼
賞梅
除夕日是人們忙碌的節日，也是梅花盛開的時候。因此，總由些人忙裡偷閒，前去賞梅。
明末清初的大儒學家錢謙益曾有《除夕山莊探梅口占報河東君》詩：“數日西山踏早梅，東風昨夜嶄新開。停車未許傾杯酒，走馬先須報鏡臺。冷蕊正宜簾閣笑，繁花還仗剪刀催。衫襠攜得寒香在，飄瞥從君嗅一回。”
此詩是錢謙益除夕日至西山賞梅所作，其時梅花初放，染得一身清香，錢詠梅詩句脫口而出，並報心上人河東君。河東君，即是當時“秦淮八豔”之首柳如是。錢謙益對柳是一見傾心，柳也十分敬重錢的才學，兩人真可謂才子佳人，恩恩愛愛。後明朝滅亡，錢與柳相約沉湖殉節，但船到湖心，錢伸手試水，告柳，水太涼。柳對，涼又何妨？隨即翻身跳入湖中，真不愧是女中丈夫。錢因水太涼，沒有去死，而且後來又作了大清的臣子。
清末詩人許南英有《除夕日遊法華寺看梅》：“除歲迎年忙不了，獨遊華寺探新春；寺僧亦向忙中去，讓與梅花作主人。”這詩寫得還真有點意思。除夕日太忙了，連寺廟的和尚也找不到了，只好將寺廟主人的位置讓與梅花。
汪曾祺先生曾寫一文，名《歲朝清供》，文中說道：“曾見一幅舊畫：一間茅屋，一個老者手捧一個瓦罐，內插梅花一枝，正要放到案上，題目：“山家除夕無他事，插了梅花便過年。” 真也是超凡脫俗了！
賦詩
除夕之夜，最是人們忙碌的時候，但這是也是詩人們詩興大發的時候。
古人描寫除夕的詩作浩如煙海。其中以宋文天祥《除夜》詩一首最為出色，“乾坤空落落，歲月去堂堂；末路驚風雨，窮邊飽雪霜。命隨年欲盡，身與世俱忘；無復屠蘇夢，挑燈夜未央。”
這首詩是文天祥於生前最後一個除夕之夜所寫。
此時得天下於“婦人小兒之手”的大宋朝，經崖山之戰，失天下於“婦人小兒之手”。宋朝的滅亡已經是鐵定的事實，誰也改變不了。文天祥兵敗被俘，他在牢中已關押了整整三年。他所做的一切努力完全被付之東流，他只能認命了。蒙古人並不想殺他，而是想以高官厚祿誘使他入夥。但他卻不想投降。此時的他，甚至沒有像常人一樣，在除夕之夜，想到因他而受牽連的妻子兒女，他們早已被髮配為奴，其處境之艱辛，是可以想見的。他連除夕夜每家都在享用的屠蘇酒的夢也不去做了。全詩的最後一句“挑燈夜未央”，說明他還沒有萬念俱灰，一顆“留取丹心照汗青”的心，還在持續跳動著。
宋朝詩人戴復古有《除夜》詩一首，將除夕風俗差不多寫全了：“掃除茅舍滌塵囂，一炷清香拜九霄。萬物迎春送殘臘，一年結局在今宵。生盆火烈轟鳴竹，守歲筳開聽頌椒。野客預知農事好，三冬瑞雪未全消。”詩中，掃除、焚香、迎春、旺火、守歲、設宴、頌椒，瑞雪豐年都寫全了。
清王士禛《池北偶談》中記載了洞庭山一乞丐寫的《除夕》詩：“燈火輝煌慶此宵，夜深兒女不相招。破蒲團上三更夢，那管明朝是歲朝。” 破蒲團上，一覺醒來，哪管他是大年初一，還是十五！真也算看透了人生。
當然，除夕的風俗還不止這些。先說這麼多，以後有時間再聊！
完
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