由於日本遊的興起，很多日本產品也慢慢被中國開始熟悉起來。回頭來大家可能會觀察的得到，日本這個國家和中國有千絲萬縷的聯繫，日本古代從中國引進的很多工藝在日本被髮揚光大，做成了一些具有地方特色的產業，同樣行銷全世界，反觀中國，我們有幾千年的古老歷史傳承，被其他國家羨慕的古老的手工藝漸漸失傳，也算是讓我們遺憾。
日本首屈一指的手工藝
“南部鐵器”本來的意思描述的是日本江戶時期(1603年-1867年)的“南部藩”所產的鐵器製品，產地也就是日本東北部的巖手縣境內，而且最為著名應該是以“盛岡”和“水澤”兩個地區最為著名。
作為巖手縣的著名特產，“南部鐵器”傳承了將近400年的傳統鑄造工藝，加上採用純手工打造的生鐵製品。細膩的紋樣和厚重的著色是南部鐵器的特徵，它細膩的紋路和厚重的工藝也算是南部鐵器獨有的特色。作為打造“南部鐵器”的優質鐵材，會分解出易被沸水吸收的“二價鐵”，可以起到對於人體補充鐵質的作用，而且據有關研究，它還可以祛除自來水中的氯，並可讓燒開的水的味道更為潤和。
作為南部鐵器的產品主要以：鐵瓶(鐵壺)、急須(茶壺)、火缽(火爐)、瓶墊、茶托、鐵鍋、風鈴以及花瓶等種類著稱，作為現代產品，很多日本的高級電飯煲的內膽都是採用南部鐵器打造。
“南部鐵器”簡史
“南部”兩字來源於距今400年前，日本南部信直(戰國時的武將)修築了盛岡城，為成為了“盛岡”的藩主，“盛岡”特產擁有一些如砂鐵、巖鐵等優質的鐵礦資源，然後加上了擁有川砂、粘土、漆、碳等鑄鐵業等先天優勢資源，然後“南部信直”請來了“鑄物師”鈴木縫和“釜師”小泉五郎七、有坂、藤田等人。至此“盛岡”就開始了鐵器的製造，同樣“南部鐵器”也就被命名了。
然後“南部”歷代的藩主對於鐵器產業和文化都非常關注，第八代藩主“利雄公”特別喜歡茶道，因此御用釜師製作的湯釜(煮水用的鐵鍋)，被幕府和藩主作為送禮佳品，一時間‘南部鐵器’名聲大噪。
而且“利雄公”統一了“南部”藩內的茶道，而且拜師於御釜師“小泉仁左衛門”，嘗試自己製作茶具。而“小泉仁左衛門”改變了傳統的茶具，採用“鐵瓶”代替“湯釜”泡茶”，也就是在湯釜加了壺嘴，然後加了壺把，然後改良後的“鐵瓶”比傳統的“湯釜”使用起來就更為方便，因此"南部鐵器”中的“南部鐵瓶”就迎來了發展的高峰期，至今"南部鐵器”一直沿襲了傳統的此雛型。
明治41年(1908年)，日本的大正天皇為皇太子的時候，去東北巡查，同樣拜訪巖手縣南部藩主御釜師(第八代仁左衛門)，瞭解其製作的鐵瓶和湯釜，為此次形成最為重要的環節之一。因此日本全國各大報紙都刊登此事件，使得“南部鐵器”知名度驟然上升、而且人氣大漲。
大家也知道日本多次戰爭的關係，製造鐵器的鐵等金屬原料，因為都是武器所需的物資均受到了嚴格限制，鐵而且日本政府徵召了大批傳統的鑄物師、釜師開始從事武器的生產，一時間“南部鐵器”因為戰爭一度被人遺忘，但是日本政府還是保留了傳統的製作鐵器的技術，而且留下了部分工匠，保存了製造工藝。
然後雪上加霜的是，在日本戰後，由於百廢待新，而且輕金屬(鋁)製品的輕便和價格低廉，製造簡便，逐步攻佔了日本的傳統市場，導致“鐵器”製造遭受了嚴重打擊，很多老牌“鐵器”工廠和店鋪關門大吉，就算是大名鼎鼎的“南部鐵器”也不能倖免。
戰後日本的經濟發展的同時，也開始注意挽救日本傳統工藝，與昭和50年(1976年)，日本製訂了《傳統工藝產業振興法》，“南部鐵器”被日本指定授予傳統工藝品的稱號，在日本的政府的扶持下，“南部鐵器”逐漸復甦起來，通過幾十年的發展，優質的製作工藝和傳統的文化，不僅是在日本國內，中國甚至歐美都擁有一批“南部鐵器”瓶的愛好者或收藏者。
