孫武是春秋時期的齊國人，有一次他帶著自己撰寫的兵法到了吳國，呈送給吳王。吳王看了之後覺得他的這些方法很好，於是派伍子胥去請他入宮來相見。見面之後，吳王提出了一些問題，他說自己這個國家兵力很少，將領也沒有多少。
問孫武如何才可以富國強兵，孫武給他分析了當時的一些形勢後來說他的這些兵法不僅僅對於行軍打仗是有用的，還可以訓練婦人女子讓她們也做出一份貢獻，但是吳王並不相信這個兵法有如此奇特的效果。
於是兩人打賭，吳王在後宮中選了一百八十名宮女，讓她們作為被訓練之人。孫武把他們分成了兩隊，然後由吳王的寵妃分別擔任隊長。要求她們不能夠喧譁，不能夠私自行動，也不能讓隊伍混亂。
在訓練的時候，孫武要求她們五個人為伍，十個人為總，相互緊跟著對方，不能夠私自離開。一切事務都按照鼓聲的指示來，鼓聲響起的時候兩個隊伍要彼此之間搏鬥，等到囉聲響起的時候就停止戰鬥。
他將規矩說得清清楚楚，但是在真正行動的時候還是有很多人在嬉笑，孫武沒有覺得意外，他只是說規矩不明白，是將領的過錯。於是讓人再宣佈一次規則，之後進行第二次演示，然而這次仍然還是同樣的結果。
他就突然生氣的說：“我說過規矩不嚴明是將領的過錯，可是如今已經再三重申，這就是將士和軍官的過錯了。”所以就把吳王的兩個愛姬給綁起來，要處置他們。當時吳王也在觀看演示，看到這種情況非常的著急了。
他說：“我已經知道先生是一個良將了，只是這兩個女子是我心愛之人，沒有她們我寢食不安，能否饒過她們。”孫武沒有同意，他說：“如果聽從你的話，赦免了有罪的人，那麼又怎麼可以服眾呢？”
於是斬了這兩個人，將她們的頭顱掛起來。那些參加訓練的宮女們都非常害怕，她們誠惶誠恐的等著孫武的號令。經此一事之後她們不敢輕易的嬉笑玩樂了，所有的命令都執行得特別好。後來吳王重用了孫武，他為吳國做了很多貢獻，使得吳王能夠在當時稱霸一方。
