孙武是春秋时期的齐国人，有一次他带着自己撰写的兵法到了吴国，呈送给吴王。吴王看了之后觉得他的这些方法很好，于是派伍子胥去请他入宫来相见。见面之后，吴王提出了一些问题，他说自己这个国家兵力很少，将领也没有多少。
问孙武如何才可以富国强兵，孙武给他分析了当时的一些形势后来说他的这些兵法不仅仅对于行军打仗是有用的，还可以训练妇人女子让她们也做出一份贡献，但是吴王并不相信这个兵法有如此奇特的效果。
于是两人打赌，吴王在后宫中选了一百八十名宫女，让她们作为被训练之人。孙武把他们分成了两队，然后由吴王的宠妃分别担任队长。要求她们不能够喧哗，不能够私自行动，也不能让队伍混乱。
在训练的时候，孙武要求她们五个人为伍，十个人为总，相互紧跟着对方，不能够私自离开。一切事务都按照鼓声的指示来，鼓声响起的时候两个队伍要彼此之间搏斗，等到啰声响起的时候就停止战斗。
他将规矩说得清清楚楚，但是在真正行动的时候还是有很多人在嬉笑，孙武没有觉得意外，他只是说规矩不明白，是将领的过错。于是让人再宣布一次规则，之后进行第二次演示，然而这次仍然还是同样的结果。
他就突然生气的说：“我说过规矩不严明是将领的过错，可是如今已经再三重申，这就是将士和军官的过错了。”所以就把吴王的两个爱姬给绑起来，要处置他们。当时吴王也在观看演示，看到这种情况非常的着急了。
他说：“我已经知道先生是一个良将了，只是这两个女子是我心爱之人，没有她们我寝食不安，能否饶过她们。”孙武没有同意，他说：“如果听从你的话，赦免了有罪的人，那么又怎么可以服众呢？”
于是斩了这两个人，将她们的头颅挂起来。那些参加训练的宫女们都非常害怕，她们诚惶诚恐的等着孙武的号令。经此一事之后她们不敢轻易的嬉笑玩乐了，所有的命令都执行得特别好。后来吴王重用了孙武，他为吴国做了很多贡献，使得吴王能够在当时称霸一方。
