2020年3月份開始，愛彼迎、途家、木鳥等民宿預訂平臺紛紛推出了一個類似的功能：中長租，或者稱其為周租&月租。這一功能的初衷是為了降低民宿房東和民宿預訂平臺等多方的損失，緩解非常時期的資金壓力，促進行業回暖的“應急”手段，但也在無意中完善了整個住宿市場的生態圈。
眼神交流的默契：中長租成為平臺自救的共識
民宿市場的中長租業務，從名稱上來看，很容易和傳統中介的月租房業務畫上等號，但實際上兩者之間的差異還是十分明顯的。中長租業務是以日租房為參考基準，最小入住時間按天計算，時間更自由靈活，連住往往會有優惠，更適合短暫停留的用戶。而月租房是以月為單位，費用相對固定，一般簽訂入住週期最少為半年、甚至一年，更適合有長期穩定住宿需求的用戶。
幾乎是在同一時間段，該類型的業務出現了在了愛彼迎、途家、木鳥等民宿預訂平臺上。雖然目前並沒有看到幾家頭部企業聯手推行的跡象，但各家的實際動作都意味著該業務在邏輯上是存在自洽性的，用“英雄所見略同”來形容各家的舉動再合適不過了。
以往的民宿業務以日租或多日租模式為核心，但在訂單快速下滑的非常時期，無論是民宿房東，還是民宿預訂平臺，都需要一個照顧到多方利益的過渡性業務模式，來緩解不可抗力因素帶來的不利影響。中長租業務所具備的按天計價、連住優惠等措施，一方面緩解了房東訂單下滑帶來的資金壓力，另一方面也滿足了復工白領等用戶在租期自由、價格優惠方面的住宿訴求，為各方提供了一個良好的“緩衝地帶”。
轉變模式的背後：民宿房東目前的最優解
隨著各地復工需求的到來，不少返回工作崗位的白領都發現自身面臨著要不要搬家的難題。大部分企業都在復工期間安排了測體溫、消毒等衛生安全防護措施，這就意味著在儘量不影響正常工作的前提下，員工需要提前準備的時間變長了，進而影響到了日常通勤的時間成本。同時為了降低通勤途中的風險，除了自己開車之外，重新選擇一間距離辦公地點比較近的住所就成了他們的當務之急。但因為非常時期結束的時間節點是不確定的，這就使得傳統的、固定的租房週期並不能滿足他們的需求，從而催生了對中長租的大量需求。
民宿房東們發現，無論是網上直播，還是低價預售，都不及中長租業務帶來的增長，而與此對應的是，城市民宿需求量的上漲。按天計費、連住優惠、拎包入住、隨時可續，這些民宿中長租業務的特點很好地滿足了這部分用戶的入住需求。在上海、成都、重慶運營著40多間民宿的北堯民宿，甚至萌生了將中長租業務作為固定品類打造的念頭。
時勢造英雄：中長租並不是一個新功能
其實，中長租並不是一個新開發的功能，早在兩三年前，就有企業發現其中了商機。2017年初，木鳥民宿經過後臺大數據分析，發現在短租和長租之間，存在著部分1個月至3個月不等的訂單需求。這部分訂單的人群以大學生、職場新人、商務人士、求醫人群為主，主要消費場景為異地求職、求醫、差旅等。憑藉敏銳的市場嗅覺和洞察力，木鳥民宿由此研發上線了中長租功能，成為業內首家上線中長租功能的平臺，並由此聚攏了一大批忠實用戶。
直至2020年，經此一役，客觀環境的變化無形中進一步擴大了中長租這用戶的需求和受眾人群基礎，這對各大平臺來說，都是一件好事。新用戶需求的出現，也就意味著行業中還有更多的細分市場沒有被發現，進而說明整個行業還遠未觸達到天花板。2003年的非典，拋開主觀因素，客觀上直接促進了電商平臺的長足發展，為阿里巴巴的崛起帶來了難得的發展契機。而這次的危機，樂觀一點來看，未必不會給中長租、給民宿行業帶來更廣闊的受眾人群。
中長租的未來：完成住宿市場鏈條的最後一塊拼圖
隨著中長租業務的全面加入，住宿大市場已經形成了鐘點房、日租房、短租、中長租、長租完整的住宿鏈條，基本滿足了中轉候車、探親訪友、旅遊商務、求醫求學、長居久住等不同種類的市場需求，完成了住宿大市場的最後一塊拼圖。
但中長租業務也存在著自身的隱患。非常時間結束之後，勢必會有民宿房東將中長租業務重新轉換為短租業務，這會在一定程度上造成房源數量的流失。而與此對應的，隨著受眾人群基數的擴大和消費習慣的逐步養成，此消彼長之下能否抵消一部分不利影響，還是未知數，或許要等到五一之後才能看出端倪。
這樣的大背景下，中長租業務已經不單純是民宿行業各方自救的“臨時性工具”了，它的背後是一片尚未被完全滿足的藍海市場。它的發展前景很大程度上依賴於整體社會環境的變化和行業各方的扶持力度。只要整體社會的強流動性需求依然存在，中長租業務就始終會佔有它的一席之地。
