在人类历史所经历的无数传染病当中，最严重的一次还数14世纪中叶爆发的黑死病。
黑死病也称“鼠疫”，最早发源于中亚，经丝绸之路于1343年传播到克里米亚半岛。其恶名昭彰，至今仍让人闻风丧胆。
据不完全统计，仅在1348年—1350年的三年之内，光欧洲就有近3千万人因黑死病而失去生命。3年里，黑死病蹂躏整个欧洲大陆，再传播到俄罗斯，导致俄罗斯近三分之一至一半的人口死亡。
如果再算上以后300年的数次鼠疫爆发，欧洲有近一半人因黑死病丧生，全球有近2亿人失去生命。德国编年史学家吕贝克记载，仅在1348年，就死亡了90000人，最高一天的死亡数字高达1500人！
当时的人相信，这场瘟疫是神对世人的惩罚，也有人认为是星球的排列，或直接怪罪至犹太人身上。
黑死病杀死了30-75%的患者， 它会让人体组织迅速坏死，多数人在得病后7天内死去。黑死病让身体变成黑色，这也是它的名字的由来。
有些医生相信恶臭能杀死瘟疫，因此以粪便或尿液当作处方。不用想也知道，这些病患死得更快。
为寻求解药，欧洲人开始寻找科学方法，并带动之后的文艺复兴。
有研究显示，带原者可能是一种称为沙鼠的老鼠。后来专家证实，黑死病正是由啮齿动物身上的鼠疫桿菌所来。而始作俑者是老鼠身上的跳蚤。
黑死病听起来像过去式的名词，但其实当今社会仍有人罹患黑死病。所以，我们一定要保持清洁、远离脏乱、不要接近流浪猫、流浪狗及其它野生动物，因为这些也有可能寄生着带有病菌的跳蚤。
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