剃发令是清朝视汉人是否臣服的重要标志，所谓“留头不留发，留发不留头”，多尔衮希冀透过“剃发易服”打击中原民族精神，以少数民族同化主体民族，但对于汉人来说，“身体发肤，受之父母”的观念早已深入骨髓，“剃发易服”关系到民族尊严和伦理道德，岂可降志辱身？
就在福王朱由崧于南京登基的这一日，多尔衮出示京城，严令官民剃发易服，言明衣冠悉遵大清制度。此令一出，便即引起汉人激烈反抗，如保定、三河民众就起事反对剃发，曰：“入关之初，严禁杀掠，故中原人士无不悦服，及有剃头之举，民皆愤怒，或见我人泣而言曰，我以何罪独为此剃头乎？”
为了维持发式，不少人宁愿一死，那种“士可杀不可辱”的风气迅速蔓延开来，原先准备降清的人立即改弦易辙，连已归顺的州县百姓也纷纷揭竿起义，树帜反清，好不容易平定的北京顿时又陷入一片动荡。
一个月后，剃发令被迫取消，多尔衮发布告示：“予前因归顺之民无所分别，故令其剃发以别顺逆。今闻甚拂民愿，反非予以文教定民心之本心矣。自兹以后，天下臣民照旧束发，悉从其便。”
多尔衮取消剃发令的原因众说纷纭，有人说是因为保定、三河等地的人民起义，有人说是因为南京成立了南明政权，若对抵触剃发的百姓施以血腥镇压，那么无数百姓和各地政权就会逃往南方，为敌方源源输入大量血液，于大局不利，所以多尔衮不得不做出让步，转而把精神放向对抗南明。
这段历史大家不陌生，较冷门的是清朝男子的发型。原来清朝初期的发型是将头发全部剃光，只在头顶处留像铜钱大小一样的头发，结成辫子，像老鼠尾巴一样粗细，可以穿过铜钱中央的孔洞，又称“金钱鼠尾”。直到嘉庆以后，头发的面积才逐渐扩大，清末时才变成只剃一半的阴阳头，所以我们现今在电视剧中看见的大辫子，其实是清朝中后期才有的。
后来剃发令这把刀又重新斩落，与一名叫孙之懈的汉臣有关。此人早在清军入关时便主动剃发，以表忠诚，却在上朝时，遭到满官排斥，认为一介汉官没资格与他们为伍。孙之懈灰溜溜地走到汉官行列，却不料汉官不齿他为人，不让其入列。孙之懈几遭羞辱，便上了道奏折：“陛下平定中国，万里鼎新，而衣冠束发之制，独存汉旧，此乃陛下从中国，非中国从陛下也”。
孙之懈动动手指，便轻轻地推落剃发令这把刀。
无耻是小人的通行证，崇高是君子的墓志铭，这句话，贯穿五千年文明。
顺治二年五月，随着农民军残余势力和南明政权的瓦解，大局稳定，剃发令又被重新颁布：“衣冠皆宜遵本朝之制。”
寥寥一语，却是伏尸百万，血流千里，其中尤以嘉定、江阴更为惨烈。
一屠嘉定
顺治二年六月，剃发令一下，嘉定百姓拒不从命，起义反清。降清将领李成栋以大炮轰城，破城后，随即展开屠杀。“家至户到，小街僻巷，无不穷搜，乱草丛棘，必用长枪乱搅”，杀戮持续一日，莫约三万人惨死。
二屠嘉定
一位名叫朱瑛的反清义士率领四散溃逃的民众再次聚集，占领并控制嘉定，展开一场反屠杀行动，最终被清军镇压下去。嘉定浩劫又起，数十里内，草木尽毁，炊烟断绝。投井者、悬梁者、投河者，不计其数。
三屠嘉定
八月廿六日，原南明总兵吴之蕃率余部反攻嘉定，杀得城内清军猝不及防，溃败。然吴军力微，李成栋率兵反扑，屠刀下，两万人命丧。
血流成河。
江阴八十一日
孤城江阴，在阎应元、陈明遇、冯厚敦等志士率领下，与二十四万清军，浴血奋战八十一日，城破日，军民慷慨就义，无一人投降。
城楼上，一首绝命手书：“八十日带发效忠，表太祖十七朝人物；十万人同心死义，留大明三百里江山。”
肉身虽灭，英魂不死。
顺治三年，秋，山东爆发农民起义，是时孙之懈贪污受贿，罢官还乡，农民军攻入淄川，将其活捉后，在他头皮遍刺针孔，插上猪毛，示众街市，以惩罚其献媚清廷，最后，孙之懈被凌迟。
汉奸终于死了，然而这时代的伤痕，却难以平复。
北方游牧民族之所以剃发，是因为他们以逐猎维生，大量出汗后，若汗液留在头皮上，在极低温下，很容易冻成冰碴儿，与皮帽黏成一起。满人剃发，乃为了适应自然，留辫则是在北方环境下，更容易区分敌我的社会需求。
明清之间，只是中国历史上又一次王朝更替，对于大多数百姓来说，谁当皇帝，都没什么分别，从明末种种迹象来看，也确实说明明朝早已尽失人心，可剃发令一下，一切又都不同了。反满抗清、保卫衣冠、守护传统的情绪凝聚成一股民族意识，“宁为束发鬼，不作剃头人”，上至士绅下至黔首，奔走疾呼，抛颅洒血，都投身到这场民族矛盾中。
刀起刀落，茫茫大地，杀得真干净。
