上賽季表現：
英超第13
11勝11和16負，44分
得38球（英超第17）
失58球（英超第14）
淨勝球：-20（英超第16）
舊帥貝尼特斯（Rafael Benítez）因約滿和與球隊老闆邁克·阿什利（Mike Ashley）不合，於上季開季前決定不再與紐卡斯爾聯續約。大將一去，人才凋零，前線重心薩洛蒙·龍東（Salomón Rondón）和阿約澤·佩雷斯（Ayoze Pérez）亦因貝尼特斯掛冠而離去。在前任深受愛戴而形成的反彈及主力戰將離隊的陰霾籠罩情況下，史蒂夫·布魯斯（Steve Bruce）上季走馬上任時可謂是危機四伏。雖然最終有驚無險地提前六輪宣佈成功保級，以超出"保級安全線"4分的44分完成賽季，不過細看各項小數據，上季的紐卡斯爾聯不論在進球、失球以及淨勝球均是升回英超後最差的成績。
如果以以上三項數據的排名，17、14、16來評測，紐卡斯爾聯的最終排名理應在第15至17名。因此也難怪有不少球迷會認為紐卡斯爾聯上季保級成功確實是運氣所致。然而今夏天紐卡斯爾聯一反以往轉會方針，以"應使則使"的態度招攬一眾有英超經驗、兼正值當打之年的球員，使得球隊的牌面陣容實力提高不少。操作得宜的轉會，使不論是球評甚至球迷，都對紐卡斯爾聯今季的期望提高了不少。同時，有別於上季的倉卒接手，史蒂夫·布魯斯今季在時間充裕，而且一手主導轉會下，終於迎來一個完全由自己打造的開季，在一切準備就緒的情況下，球迷勢必對其有更高期望，而史蒂夫·布魯斯今季亦會迎來真正的考驗。
進攻：
缺乏可以穩定進球的射手
自紐卡斯爾聯升回英超後，攻力力貧乏一直是最大的問題。從上季球隊英超首席射手為表現驚豔的中場瓊喬·謝爾維（Jonjo Shelvey），但僅攻入6球已可得知。上季重金禮聘的新援喬林頓（Joelinton）表現未如預期，是紐卡斯爾聯進攻乏力的主因。而且經過一季後，大家應該明白喬林頓的風格更像是羅伯託·菲爾米諾（Roberto Firmino）那類的組織型前鋒，而非大家引頸而待的純射手。
因此紐卡斯爾聯今夏能從伯恩茅斯簽入其當家射手卡勒姆·威爾遜（Callum Wilson），絕對是對症下藥的動作。雖然上季卡勒姆·威爾遜狀態下滑，全季上陣39場僅入8球及交出3次助攻，但縱觀其五季英超的表現，能夠以場均進0.33球的效率，在126場英超裡攻入41球，對前線破門乏術的紐卡斯爾聯來說，已經是一個及時雨般的答案。小編認為即使卡勒姆·威爾遜今季沒有進步，依舊在來季攻入8球左右，某程度上已為紐卡斯爾聯的進攻省去不少煩惱，更遑論一位健康的正前鋒按理會為喬林頓帶來多少幫助。
定位球戰術為主要進球方式
上季的紐卡斯爾聯給予人一種主打死守反擊的感覺（在此必須強調史蒂夫·布魯斯前期已不是穩守突擊，而是不折不扣的死守反擊），然而紐卡斯爾聯上季最主要的進球方式卻是定位球戰術，全季38球入球中，有14球是來自定位球戰術，佔總進球的36.84%，而在全英超中，亦只有曼城、利物浦、阿斯頓維拉及伯恩茅斯四隊比紐卡斯爾聯更頻繁以定位球戰術製造進球。反倒是紐卡斯爾聯常常使用的死守反擊，其實並沒有為紐卡斯爾聯帶來更多進球。全季38個進球之中，紐卡斯爾聯只有1球是通過反擊攻入，從數字來看只僅比降級的諾維奇多。
一對有技術及速度的快翼
防線過後及戰術配合差是紐卡斯爾聯反擊入球甚少的主因，由於紐卡斯爾聯在使用五人防線時將後防拉得太后，每當中、後場截到球時，兩位快翼如阿蘭·聖-馬克欣（Allan Saint-Maximin）及米格爾·阿爾米隆（Miguel Almirón）往往需要單人匹馬帶球跑近40至50碼，而途中十居其九都是沒有人接應，甚至是為其走位拉空，因此被對方追上或因長跑襲奔而射門乏力亦是時有之況。由此不難推斷紐卡斯爾聯全季只有1球是通過反擊攻入。其實史蒂夫·布魯斯亦不是沒有察覺此問題，在初接手紐卡斯爾聯時，他已想轉用四人防線來增加中、前場人手，但剛轉陣就慘遭萊斯特城的毒手，以0-5兵敗王權球場，亦因此令轉陣之舉腰斬。
後來一直醞釀到停賽前兩週對伯恩利一戰才再轉陣為4-2-3-1，結果自此站穩陣腳，更一度六場聯賽不敗。數據亦反映出紐卡斯爾聯自轉用4-2-3-1後，攻擊力有所增強，以對聯賽第28輪對伯恩利一戰為分界線，用5-4-1時，紐卡斯爾聯場均攻入0.89球；轉用4-2-3-1後，紐卡斯爾聯場均攻入1.27球。預料新一季史蒂夫·布魯斯會續以四人防線為基，以改善攻擊力貧弱的問題。
在未知新兵加盟後表現如何的設想下，紐卡斯爾聯的進攻仍然有阿蘭·聖-馬克欣及米格爾·阿爾米隆兩人支撐。對比以往因前線球員個人質素欠佳而常常出現無從下手的情況，紐卡斯爾聯自上季有了突破力強的阿蘭·聖-馬克欣及米格爾·阿爾米隆後，類似的情況已趨減少。這點在踢盃賽對較低組別的隊伍時更為明顯，在進攻欠缺章法的情況下，兩人常常利用個人技術及速度帶起球隊進攻，以阿蘭·聖-馬克欣為例，上季足總盃第四輪對牛津聯那一球就是利用個人能力解決問題的典型例子。假如來季新加盟球員有水土不服之狀，這對合共總值3900萬鎊的快翼將會是紐卡斯爾聯進攻的保障。
紐卡斯爾聯於上季似乎已摸索到有效的前線陣容，"德懷特·蓋爾（Dwight Gayle）+喬林頓+阿爾米隆+阿蘭·聖-馬克欣"雖稱不上契合，但至少四人在進攻上是相容。在卡勒姆·威爾遜、瑞安·弗雷澤（Ryan Fraser）及傑夫·亨德里克（Jeff Hendrick）加盟後，紐卡斯爾聯的中前場一時之間人才濟濟，不論是4-2-3-1或是4-3-2-1，甚至是4-3-3都可以考慮：4-2-3-1的3可以以阿蘭·聖-馬克欣+阿爾米隆+瑞安·弗雷澤配合；4-3-2-1的話，3可以是伊薩克·海登+傑夫·亨德里克+任何一位中場中亦可，而2則由阿爾米隆+喬林頓；4-3-3則可以在兩翼配上阿蘭·聖-馬克欣及瑞安·弗雷澤，3就可沿用伊薩克·海登+傑夫·亨德里克+任何一位中場中。對我而言，紐卡斯爾聯如今在進攻上的人手可謂前所未有般豐富，倘若新賽季進攻依然乏力，史蒂夫·布魯斯實在難辭其咎。
進攻重心人物：阿蘭·聖-馬克欣
經過上季一整季的比賽，相信每個人都會認同阿蘭·聖-馬克欣是紐卡斯爾聯進攻的靈魂人物。雖然阿爾米隆及瓊喬·謝爾維兩人分別是球隊在各項比賽總和和在英超中的首席射手，但論"進球+助攻"，還是阿蘭·聖-馬克欣名列前茅。在注重兩翼帶動攻勢的史蒂夫·布魯斯麾下，阿蘭·聖-馬克欣可謂獲得史蒂夫·布魯斯的全權信任，在球場上無拘無束地揮灑天分。也因如此，阿蘭·聖-馬克欣的表現，可謂球隊進攻的晴雨表。
撇除初來英超的生澀外，季中開始阿蘭·聖-馬克欣已明顯拿捏"傳"與"去"。在"傳"的方面，阿蘭·聖-馬克欣在上季英超一共為球隊創造8次Big Chance，壓過隊中派牌大師瓊喬·謝爾維的7次，成為隊內創造最多機會的球員；在"去"的方面，縱觀全英超，阿蘭·聖-馬克欣上季一共成功突破121次，僅次於阿達馬·特勞雷（Adama Traoré）及威爾弗裡德·扎哈（Wilfried Zaha）兩人，而且其個人成功率亦有64%之高，可以說是真正做到質量兼備。在流於單打的紐卡斯爾聯進攻體系中，阿蘭·聖-馬克欣的突破能力往往是打破僵局的有效法寶，英超對南安普頓的進球及足總盃對牛津聯的千里走單騎仍然歷歷在目。在季初或因磨合而導致進球欠佳的紐卡斯爾聯，阿蘭·聖-馬克欣的表現將舉足輕重。
防守
欠缺效率的防守
五人防線是紐卡斯爾聯上季最具爭議的話題：支持它的人會說這條防線是貝尼特斯留給紐卡斯爾聯最大遺產，紐卡斯爾聯成功保級全賴這條防線；反對它的人會說這條防線花費太多人力資源，導致紐卡斯爾聯無力進攻。雙方各有論點，亦言之成理，然而小編認為五人防線本身不是重點，重點卻是在用的人身上。
史蒂夫·布魯斯使用五人防線及四人防線的數據：
五人防線：失41球，場均失1.51球
四人防線：失17球，場均失1.54球
貝尼特斯使用五人防線的數據：
五人防線：失33球，場均失1.26球
（以2019/2020賽季英超第28輪對伯恩利一戰為界，1-27屬五人防線時期；28-38屬四人防線時期。以2018/2019賽季英超第13輪對伯恩利起計，一共26場比賽。）
雖然失球數字會因對手強弱而有所改變，而且兩段時間的比賽場數亦不相近，然而上述的數字還是有一定參考價值。從上述的數據可見，不論史蒂夫·布魯斯是在用四人防線還是五人防線，紐卡斯爾聯的防守並沒有太大改變，但如果你回上文進攻的部分看，可以見使用四人防線的紐卡斯爾聯，其攻擊力比用五人防線時強不少。在防守幾乎不變，進攻卻顯著進步的情況下，我們難以指責史蒂夫·布魯斯轉用四人防線之舉。而且對比史蒂夫·布魯斯及貝尼特斯在用五人防線所交出來的成績，在人手幾乎一樣的情況下，兩者所交出來的表現是有一段差距。從結果論來說，縱使五人防線曾經為紐卡斯爾聯帶來不少成績，但在史蒂夫·布魯斯麾下，五人防線明顯不是一個適合他使用的防守陣式，反而更像是一條紐卡斯爾聯的馬奇諾防線（Ligne Maginot）。與其投放這麼多人力物力去維持一條自己不太懂用的防線，倒不如讓其慢慢轉回用四人防線，才是對紐卡斯爾聯更好的選擇。
然而，上述的證據亦諷刺地反映了一件事，就是史蒂夫·布魯斯執教下的防守欠缺效率。不論是用四人還是五人防線，紐卡斯爾聯的場均失球數並沒有太大差別，再加上對比上季貝尼特斯沿用一樣的人手，幾乎一樣的陣型，更顯得史蒂夫·布魯斯在防守上的無力。貝尼特斯以量代質的做法的確拯救了紐卡斯爾聯的防守，但史蒂夫·布魯斯的蕭規曹隨已證明沒有太大功效。亦因此相對於進攻，改善防守策略才是紐卡斯爾聯今季最大的問題，亦是左右紐卡斯爾聯可否成功保級的最大關鍵。
馬丁·杜拉夫克
馬丁·杜拉夫克（Martin Dúbravka）是紐卡斯爾聯防守的重中之重，上季絕對是馬丁·杜拉夫克來投後最忙的一季，全季左飛右撲，讓他以140次撲救，成為上季英超撲救次數最多的門將。更難得的是，在這140次撲救當中，有95次的射門是在禁區內發生。在如此狂轟濫炸的情況下，馬丁·杜拉夫克依然可以保持11場不失球，足見其功力所在。亦難怪他上季可以成為紐卡斯爾聯的年度最佳球員。只不過今季開季前，馬丁·杜拉夫克因傷而至少高掛免戰牌四星期。缺少這一位在後防一夫當關的鋼門，會否令紐卡斯爾聯的防線欠去最後一塊萬能貼而瓦解，將會是紐卡斯爾聯開季的隱憂。
除伊薩克·海登外，中場暫沒有其他足以擔任屏障的球員
中場屏障依然是紐卡斯爾聯的問題，只不過相較於以前沒有適當的人選，現在紐卡斯爾聯的問題是沒有替補的人選。伊薩克·海登（Isaac Hayden）經過三年來的成長，早於上季就已是獨當一面的大將，只要他有上場，紐卡斯爾聯防線的壓力就不用直接由一對中後衛承擔，而禁區頂亦因有伊薩克·海登負責，故紐卡斯爾聯輸遠射的問題亦不常見。然而上季亦可見到，萬一伊薩克·海登受傷或需要休息時，紐卡斯爾聯陣中並沒有第二位人選可以跳出來分擔其責，西恩·朗斯塔夫（Sean Longstaff）賣力有餘但經驗不足，而且史蒂夫·布魯斯有意以10號位的方向來栽培他；馬修·朗斯塔夫（Matty Longstaff）踢法近似10號，轉任較後中場中不太合宜。其實史蒂夫·布魯斯上季已考慮改法比安·沙爾（Fabian Schär）為還有，希望他的球風和帶球推進的能力可以為紐卡斯爾聯中場防守帶來另一種風格。可惜上季幾場試驗的效果一般，而且僅試了幾場即因傷患而宣告實驗告終，使中場中防守後備人選始終未有定案。
防守重心人物：馬丁·杜拉夫克
即使開季即因傷而未能上陣，並被迫中斷連續88場英超上陣紀錄，但馬丁·杜拉夫克仍然是決定紐卡斯爾聯防守級數的核心人物。作為紐卡斯爾聯年度最佳球員，馬丁·杜拉夫克對紐卡斯爾聯的重要性可謂無容置疑，尤其是賈馬爾·拉塞爾斯（Jamaal Lascelles）這兩季表現患得患失，其餘後衛要不是傷患就因狀態而未能長期上陣，變相令馬丁·杜拉夫克需要接下更多指揮及領導的責任。作為全英超最忙的門將（場均撲救3.68次），史蒂夫·布魯斯似乎亦沒有辦法可以減輕馬丁·杜拉夫克的負擔。唯一的好消息，也許是馬丁·杜拉夫克可以因為這次受傷而休息幾場，待自己可以以更好的精神狀態歸來。
展望
紐卡斯爾聯今個夏天臨開季前的大手買人確實令球壇上下吃驚，不單是因為花費的金額，更因為紐卡斯爾聯放棄了沿用已久的"潛力股"方針，轉而買"當打"而有英超經驗的中生代戰將：單論卡勒姆·威爾遜、瑞安·弗雷澤、傑夫·亨德里克三位，換著成以前，恐怕紐卡斯爾聯並不會考慮他們。而且這情況還是發生在邁克·阿什利（Mike Ashley）賣盤失敗後，這更無疑令人詫異。
話說回來，由於今個夏天買人甚為進取，攤開帳面陣容來說，紐卡斯爾聯今季可以說是升班以來人手最鼎盛的一季，而且更難得的是，陣容中並無任何明顯的缺點，幾乎每個位置都有一名在其他中游隊足以踢正選的球員在陣。四位新兵亦分別填補了幾年以來一直的陣容弊病：前鋒、左後衛、中場中，而且今次終於是以永久形式買入這些球員，再不用每季季後再一次麻煩地想誰可以填補這些問題。也正正因為這樣，預測紐卡斯爾聯今季比上季更進一步是很合理的推測。如果今季表現未如理想，但不降班的話，個人認為史蒂夫·布魯斯亦會在季後留任。
