提起阿拉巴馬州，讓人聯想到的便是南方的種植園，夏日驕陽下的菸草地，象海浪一樣遼遠的的棉花地， 以及黑人音樂，鄉村歌曲等等。這些久遠的關於過去的記憶代表著南方，憂鬱，感傷，舒緩。時代變遷，農業社會的南方經歷轉型後，是否還能持守它特有的南方魅力？
阿拉巴馬州最大的城市伯明翰（Birmingham），建市於1871年，市區人口20萬，郊區人口達115萬，可見大部分的人口都住在郊區。在伯明翰市區，黑人占人口62%，伯明翰是美國犯罪率最高的城市之一。
伯明翰曾經為南方脫離農業社會之後的鋼鐵重鎮，因而取了和英國鋼城一樣的名字，在內戰後的重建時期，伯明翰和附近的幾個小城鎮，形成了一個以採礦業、鋼鐵業和鐵路建設為主要行業的工業和鐵路運輸中心。
如今，伯明翰與亞特蘭大、邁阿密和新奧爾良一起，都是美國東南部重要的商業中心。
去伯明翰的阿拉巴馬大學出差，下了班出來找飯吃。夕陽裡的伯明翰，街上滿是上個世紀初的紅磚摩天樓，代表著曾經的輝煌。如今那些重汙染的工業早已轉至亞洲或別的地方，城市乾淨了，工作沒了，人走了，也就顯得落寞了。
和同事在一間潮流的漢堡包店裡吃飯，最好的漢堡要三十多美元一個，是麥當勞的十倍價錢。奶昔是用液氮製作成的，端上來的時候，還是雲霧繚繞。伯明翰竟然還可以這麼時尚。
和人們常說的危險的伯明翰不同，我眼中的伯明翰的夜晚，乾淨又安靜。
P1 1927年修建的阿拉巴馬劇院，如今還在上演電影
P2 市中心的紅磚大樓
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P4 紅磚教堂（1890年）
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P8 老城區 Five Points South， 依然是以教堂為中心
P9 Five Points South
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P11 建於1890年豪華住宅，保存完好
P12 浸信會教堂，和保釋金 （Bail Bonds），都在尋找救贖
P13 在阿拉巴馬大學伯明翰分校，看落日餘輝，彩霞滿天
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P18 液氮漢堡店
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