梧桐葉飄零，又是滿城滿街煨紅苕飄香。
記得當年外出求學，總有些同學會問起紅安苕。起初，我很是驚訝，接著就是尷尬，隨之而來的便是慍怒。——因為，在我們紅安的語言系統中，說人“苕”，就是說那個人智力低下，思維遲鈍，反應緩慢，行事荒唐。而“苕”前冠以“紅安”二字，簡直就是罵盡了故土紅安了。
然而，看人家一臉誠懇，兩眼好奇，我才知道別人並無惡意。原來紅安苕，就像紅安的花生、油麵、永河皮子、綠豆粑一樣，儘管本鄉本土的人不覺得它有什麼稀奇，可是它早以作為名優特產聲名遠播了。
心情平復之後，照說應該有一股自豪之氣油然而生吧，可是我卻總覺得心中有一塊疙瘩難以消釋，讓我高興不起來。
每年梧桐開始落葉、禿了頂，也就到深秋了。紅安小城，大街小巷就出現了許多烤紅苕的攤子。爐面上圍著一圈香噴噴的烤紅苕，它不像我們小時候在灶火爐裡煨紅苕，煨得黑糊糊，而是皮軟肉酥可口的烤紅苕。攤主們的叫賣聲此起彼伏，清冷的小城街頭彷彿也被渲染得有聲有色，每個角落似乎都溢著甜甜的烤紅苕的味道。每到此時，我總是無法抵擋住她的誘惑。循著香味尋過去，買上一個，迫不及待地撕下一塊，熱乎乎地咬上一口，溫暖與香甜順著舌尖直抵我的心田，於是慢慢地勾起了我對童年苦澀而甜蜜的回憶。
紅安地處江淮之間，大別山南麓，山多地少田更少。過去，每年小麥、水稻收穫之後，大半上交國庫，剩下的就是村民的糧。不夠乍辦？人們便在山坡瘠地上種苕。
記得小時候，村裡家家戶戶都種紅苕。剪根秧子插在土裡，澆點水就能成活，幾次雨的光顧，紅苕苗頑強的生長了起來，那藤蔓隨意舒展，相互交織，一片生機蓬勃。隨後的日子裡，除了翻幾次藤秧，基本不用費什麼事，一畝地就能收上兩千來斤。
深秋，是紅苕成熟的季節。田地裡匍匐著的紅苕藤葉，經了秋霜的洗禮，它們交出了身體中最後一點精華，便淡出了它們短短的歷史舞臺。這時，正是收穫紅苕的最佳時期。農人們先將霜打了的紅苕藤葉割斷並清理出地塊，秧子根部被撐得鼓漲爆裂的土地便裸露於人們眼前，裂縫中粉嘟嘟的紅苕也若隱若現。用钁頭在偏離紅苕的地方用力刨挖，一個個在根系上綴連著的紅苕，便像出土文物一樣被翻了出來，帶著泥土的潮溼氣息，如同剛剛水洗過一般粉嫩鮮豔，聚在一起，煞是好看。那個大、繁多、新鮮的紅苕讓人心情愉悅
餓了，拿一個紅苕在旁邊有水的地方洗淨，生吃，脆甜爽口，就好似成熟的板栗。那時生活比較貧困，每天一定有一頓飯是紅苕飯，大米少量混合其中。早飯全是煮紅苕就鹹菜，紅苕成了我們一家人從秋到來年春的主要食物，母親總是變著花樣做各種各樣的紅苕餐，白米紅苕粥，炒紅苕絲，紅苕丸子，還有晾曬的紅苕幹，如果是將紅苕切成丁，加一個雞蛋打碎，用麵粉攪拌，在鍋里加些許油，做炸苕粑，就是很奢侈的吃法了。
然而我最愛的還是小時候用灶膛柴火灰煨的紅苕，那是兒時最溫暖的記憶。
煨紅苕是一種最原始而又最簡樸的吃法了。童年的鄉下，家家戶戶都用磚砌的灶臺做飯，而燃料則以稻、麥、油菜等農作物的秸稈為主。莊戶人家過日子總講究個精打細算，飯熟之後，灶膛裡的餘燼還紅旺著，用水熄滅了太可惜，於是細心的母親便揀幾個紅苕埋進去煨好。煨紅苕的時間較長，但我總是迫不及待地想吃，不時地用火鉗扒出來按按，看是否鬆軟，而這時母親總會笑我扒出來次數越多越不容易熟透。終於，濃郁的熟紅苕香味傳來，苕香與柴草灰的味道交融，整個小屋便氤氳在醉人的醇香中。當小心地扒出一個個柔軟的散發著誘人香味的煨紅薯，我顧不得燙手，捧在手裡，兩手來回倒騰著，拍去柴灰，吹著氣兒，急不可待地用手剝開又黑又硬的紅薯皮，就急急地往嘴裡塞，儘管燙得呲牙咧嘴，可也顧不上了。那或紅黃或淨白的薯肉，粉甜粉甜的。嘴裡不住地用舌頭倒騰著，一邊“呵呵”地呼著熱氣。心中那份快感，那份享受，真有一種世間美味莫過於此的感覺。
剝過紅苕的手上粘滿了黑乎乎的炭灰，稍不注意，就會弄到臉上、鼻子上。每每這時，母親總是笑著，然後快速捏一下我的小鼻子，半斥半嗔地道一句：“小饞貓！”
梧桐葉黃了又青，青了又黃。歲月的風霜如刀如鑿，無情地雕刻著父母的容顏。我們早已不是當年那吃煨紅苕吃成大花臉的小饞貓，也不是求學時代那種簡單青澀易怒的半大小子，我已是跨過不惑，無端奔向五十年華的人了。時間可以改變容顏，卻改變不了情懷，柴火灰煨紅苕保存下來的記憶，總是回味悠長。如今，我已遠離鄉村多年了，在小城也經常吃到或烤或蒸或煮的紅苕。但很難吃到兒時的那種柴火灰煨熟的煨紅苕了，世間珍饈美味盡多，唯獨兒時的煨紅苕的滋味難忘，勝過人間美味無數。
現在每次聞到燃燒著的柴火與烤熟的紅苕交織的醇香，我就會想起灶膛前閃爍著的火苗，想起溫厚慈祥的母親，對於故鄉，我喜愛的也不僅僅是煨紅苕，更多的是那種永遠難以忘懷的土生土長的味道和原汁原味的風情！經過四十年的改革開放，國家強大了，紅安也富了，紅苕也早已不是紅安人半飢半飽半年糧的主體食物了。如今，紅安苕品種多了，有紅苕，白苕，紫苕，板粟苕。紅安苕以及苕的深加工產品也通過直銷或網售銷往全國各地，廣為人們喜歡，紅安苕也就成為新時代紅安經濟發展的亮麗名片了。
梧桐葉飄零，煨紅苕飄香。吃著紅安苕，有時想，紅安人確實有些苕。
在革命戰爭年代，我們紅安人為了國家獨立、人民翻身得解放，前赴後繼，視死如歸，走出了二百多位將軍，登記在冊的犧牲十四萬之多的革命烈士。
建國後，我國又遭逢了三年自然災害。董必武等老一輩無產階級革命家回到紅安，看到老區人民生活十分艱苦，就向中央人民政府建議，免除紅安的農業稅。但是，紅安人拒絕了。革命戰爭年代我們紅安人付出了，國家建設我們定要再立新功。
改革開放，紅安條件差，但是紅安人不等不靠，艱苦奮鬥，紅安舊貌換新顏。
紅安苕生長在山野瘠地，品質為世人稱道，像極了紅安人，質樸，無私，勤勞，吃苦耐勞。經過了火的洗禮，向世人奉獻一切的焦香甜美的煨紅苕，更像極了從過去到現在的紅安人，有種樸誠勇毅，無私奉獻，任勞任怨的紅安精神。紅安人的確有些苕。但苕有苕的品質，苕有苕精神。
梧桐葉飄零，煨紅苕飄香。我是紅安人，愛吃紅安苕。在煨紅苕的滋養下，我們也吸收了老一代紅安人苕的精神。苕就苕吧，我願一直苕下去。
