護王首嘗綠苧餅

常州美食故事之四

裕豐後人

江南的青糰子綠餅種類不少，其中苧麻葉做的米餅清香軟糯，清香可口，很有特色。

苧麻是生長在鄉野間的一種植物，被譽為“中國草”。苧麻的嫩葉可做野菜食用，苧麻的根、葉又是綠色中草藥，可補陰、安胎、治產前產後心煩，以及治疔瘡等作用。

常州地區的百姓將苧麻叫做綠苧頭，葉子有獨特的香味，常被村民用來製作糰子或餅。

傳說，1862年春日的一天，常州滆湖西岸的東安村，村民金大叔正忙著在自家地裡耕田，忽聽一陣急促的馬蹄聲由遠而來，抬頭看時，只見一位太平軍將領騎馬急馳而來，遠處塵土間有清軍追趕。金大叔急中生智，上前幫此將軍脫下軍服，用腳踩入泥底下，再把他推倒在水田裡，弄成渾身泥漿後站起來，一手扶犁，一手揮鞭，耕起地來。

原來這位將領是是太平軍護王陳坤書，因作戰勇猛，被稱為“陳獅子”。當時，他轉戰於江陰、楊舍敗退，幸遇金大叔搭救。。

清兵追來一看，是兩個農民在幹活，那個打著赤膊、滿腿泥漿的耕地農民，雖然年輕力壯，但也不像太平軍將領。然而，狡猾的清兵隊長又一想，前面是湖泊，人不可能從湖上插翅逃走，於是就在附近添兵設崗，四處查尋。機智的金大叔示意陳坤書暫時不要進村，自己想辦法給他帶點食物充飢。

金大叔回到村裡，見清兵四處搜尋，村口還有清兵檢查每一個出村人的竹籃，怕有人給太平軍送去食物。金大叔想想，若帶米飯或麵食恐怕是不行的了，那麼帶什麼食物去呢？他正在苦苦思索時，不小心一腳正好踩到一叢綠苧頭，滑了一跤，爬起來時只見手上、膝蓋上都染上了綠瑩瑩的顏色。他頓時計上心頭，連忙採了些綠苧頭葉子回家，洗淨煮爛擠汁，揉進糯米粉內，做成一隻只米糰子。然後把青溜溜的米餅放在青草擔子裡，挑著到了村口。站崗的清兵查問時，他說去湖邊餵魚，由於青色米餅與水草一樣的顏色，清兵沒有看出就放行了。

金大叔到了田間，讓陳坤書一邊犁地一邊偷偷地吃那米餅。陳坤書一咬米餅，覺得又香又糯且不粘牙，便問金大叔：“這是什麼餅？”金大叔一想，這是剛剛才做的，哪兒來的名字啊，便隨口答道：“是草頭做的，叫綠苧頭餅吧。”等到天黑後，陳坤書按金大叔的指點，繞過清兵哨卡安全返回大本營。陳坤書平安回到大營後，想起那救命的綠苧頭餅，便下令太平軍都要學會做餅，以禦敵自保。因此，太平軍打到哪兒，吃綠苧頭餅的習俗便流傳到哪兒。

1864年，陳坤書駐守常州城。4月，李鴻章指揮戈登的"常勝軍"和淮軍共同進犯常州，護王陳坤書身先士卒，太平軍頑強抵抗，鄉親們聞訊後，紛紛為太平軍送去後援物資，金大叔還帶領鄰里做了好多綠苧頭餅，冒死送給太平軍充飢。

5月11日，清兵合圍常州，用洋炮在南城和北城各轟塌十餘丈，然後蜂擁而入。太平軍在城破後與敵人展開巷戰，陳坤書在肉搏戰中力竭受傷後被俘，他昂然直立，拒絕投降。臨刑前，陳坤書說：“我欲保守常州……奈事不成，只有盡忠。”言畢，壯烈犧牲。

多少年來，為紀念護王陳坤書，常州保留了太平天國護王府遺址，也流傳了綠苧頭餅的美食。

附：綠苧頭餅的做法

用料：

綠苧頭葉200g、麵粉350g 、糯米粉30g、鹼少許。芝麻、花生、核桃、豬油適量

製作：

綠苧嫩葉摘下來用水洗乾淨，水燒開，放入綠苧頭葉子，大火焯二三分鐘左右即可。

焯水後立馬撈出過水水籠頭沖洗過涼，以免得綠苧頭葉子焐黃沖洗涼透後放在籃子裡瀝乾水份。

另準備生石灰，用擀麵杖碾碾碎後的石灰用篩子過一遍，留下細的石灰粉末待用。準備一大盆，將晾去水份的綠苧頭葉子放入，然後篩入石灰粉末，將石灰粉和綠苧頭葉子攪拌均勻拌勻了的綠苧頭。

5、另準備一個砂鍋或缸、玻璃製品都可以，將攪拌好的綠苧頭葉子放入，一邊放一邊用手壓緊，期間汁水會滲出來，壓得結結實實的。壓緊實將表面抹平蓋上蓋子砂鍋四周用保鮮膜包緊包了好多層，以確保砂鍋不透氣，使綠苧頭葉子與石灰充分發酵，這樣放置一個月左右就可以使用了。

6、綠苧頭葉子拿出來時要仔細清洗，以去掉葉子裡的石灰雜質，淘乾淨後攥去水份就可以揉進麵糰了。

7、清洗過的葉子要放冰箱冷凍保存，拿出解凍即可使用。 苧麻葉加鹼燒爛。

8、加麵粉和糯米粉揉成光滑麵糰，可以隨便包各種的食材，再用擀麵杖擀成圓薄餅。

9、 擀好的苧麻餅放鍋裡煎熟