問：法師，我常常聽您說要“發願”，到底發願是什麼意思啊？
答：你覺得發願是什麼意思呢？
問：是不是到廟裡向佛菩薩求什麼心願？
答：不，那是許願，是民間的思想，把自己的願望寄託於佛菩薩，想象靠冥冥之中的神秘力量來幫助自己實現願望，佛法不講這個。
問：那發願是什麼呢？
答：對於自己希望實現的事情，內心中生起一個願望，就叫“發願”。
問：這跟許願有什麼區別呢？
答：發願是“我想成為一個什麼樣的人”，樹立一個方向，靠自己的努力來實現它，許願是“我想得到什麼”，希望佛菩薩來幫自己實現願望。前者向內求，後者向外求。
問：哦，是不是可以這麼理解，發願就類似於平常說的“立志”“有理想”？
答：是的。譬如學生要立志，企業要有願景，職場人士要有事業規劃，這些都是發願的內涵。
問：為什麼佛教這麼強調發願呢？
答：“願為先導，以願導行”，願就像一個指路嚮導一樣，從果推因，就知道當下該做什麼。有了願，我們才不會被動面對生活，人生才有方向感。仔細觀察，生活中有成就的人，都是有願力的人。
問：發願和安住當下矛盾嗎？
答：發願與安住當下非但不矛盾，而是互相配合、缺一不可的。譬如走路，願就是你所行的方向，當下就是你的腳步。沒有願的“當下”，就如沒有方向的腳步，是迷茫的；不能安住當下，願就是空的，永遠無法實現。
問：我總是發願要改善全家人的生活，但一發願就有壓力和煩惱，這是為什麼呢？
答：發願的意義在於產生行動力，而不是給自己增添一個包袱。如果光是發願而無行動，那麼“願”就成為了妄想和壓力。
問：發願是一種執念嗎？
答：發願本身不是執念，是一種希求心、做事的動力，但發願發錯了，向外追求、執著果相，就會變成執念。如果是隨順著正道去發願，那就是一種信念，是做事和修行必不可少的助力。當願力策勵著自己邁過一個又一個難關後，再把願也放下，這就是修行的極致境界。
問：我想發願做一件事，可是又怕太難，自己做不到。如果發了願做不到，是不是比不發願更糟糕？
答：發願正是對治懈怠的一種方法。正因為我們習慣了放逸、懶惰，所以才要咬牙往上拼，靠願力來策勵自己；如果覺得“反正我也做不到”，就不去發願，那就好比一開始就放棄了。
問：普通人該怎麼發願呢？
答：不要僅僅追求個人私慾的滿足，還要對自己的成長有要求，對自己要承擔的責任和創造的價值有目標。
問：我明白了。謝謝法師！
答：阿彌陀佛！祝你早日發大願！
