羊肉泡饃是陝西的風味美食，尤其是西安的最為著名，它與兵馬俑、秦腔並列為西安的三大特色。有一句俗語“
不吃羊肉泡饃，不算到過西安”，更加能體現羊肉泡饃的名氣。
泡饃是土生土長的西安美食，相傳宋太祖趙匡胤落魄之時，流落長安，正值寒冬，飢渴難耐，囊中只有一餅，餅冷口乾，難以下嚥，街邊一家賣羊肉湯的老闆，見之不忍，給了一碗熱氣騰騰的羊肉湯。
趙匡胤將餅掰碎泡入，吃完頓覺神清氣爽，豪氣沖天，一掃頹廢心情，踏上征程。登基以後，嚐遍世間美味，心中獨獨放不下記憶中的羊肉湯泡餅，傳令廚房仿製，近百廚師苦思冥想，才定下做法，就是現今的羊肉泡饃。
這個故事相傳至今，它的真實性卻是無法考證的。牛羊肉泡饃，最早為西周禮饌，歷史悠久。據史料記載，牛羊肉泡饃是在古代牛羊羹的基礎上演變而成的。古代許多文獻，如《禮記》以及先秦諸子，都曾提及牛羊肉羹。最初多用於祭祀及宮廷御筵。
其實早在唐朝，阿拉伯人走上絲路來到長安經商，旅行者燒著羊肉湯，將懷中的小麵餅“飥飥饃”掰著吃；由於饃太乾硬，年長的人就將饃倒入湯中一起煮，當時稱為“羊羹”。
“三日入廚下，洗手作羹湯” 。羊羹者，羊肉烹製的羹湯，即當今牛羊肉泡饃的雛形。堪稱為陝西一絕，有“天下第一碗”的美名。當年慈禧太后西走避難時來到西安，也曾吃過道地的羊肉泡饃，她還稱讚這羊肉“肉軟不糜、滋味甜美”，從此羊肉泡饃聲名大噪！
泡饃不管是做還是吃都是非常有講究的，先說做，泡饃講究湯清肉爛，煮湯是最重要的，骨湯和肉湯分開煮，肉先醃製20小時，再煮8-12小時。常見坊上回族煮泡饃湯，一口近1米口徑的大鍋，下的調料使用50斤的面口袋，裝滿滿一袋，投到鍋裡煮。
以前的時候都是你點完之後煮好了端給你，現在幾乎都是把饃給你，你自己根據程度去掰的，這樣下來可以說是每個人吃到的口感和嚼勁都會有所不同的。
牛羊肉泡饃不僅講究烹調，更講究“會吃”。沒有經驗的人，吃前總習慣刁：用筷子來回攪動，這是一忌。“老陝”的吃法是，從一邊一點一點“蠶食”，這樣能始終吃出鮮味。
“隴饌有熊臘，秦烹唯羊羹”蘇軾曾在詩句中寫到，無不可以看出他對其的讚譽之高。也從中可以看的出牛羊肉泡饃烹飪的技藝和選材是極其的嚴格。
如今，陝西牛羊肉泡饃已被列入國宴，它不僅是一道美食，也是一道藝術品。 吸引著來自全國甚至是全球各地的遊客來品嚐。
文/城牆下
