隨著幾十年的發展，空戰已經來到了四代機時代，目前全球已經服役的四代機有F22、F35和殲20.。由於四代機的技術很複雜，對機身、塗料以及發動機的要求都很高，所以世界上沒有幾個國家有研發生產四代機的能力。
比如俄羅斯，雖然研製出了四代機蘇57，但是一直存在大大小小的問題，沒辦法量產交付部隊。我國的殲20從首飛以來，一直也在面對發動機的問題，直到新一代大推力航空發動機渦扇15研製成功，問題才得以有效解決。
相比於隱身塗料、機身結構、雷達、電子戰等新技術，發動機一直是我國航空工業的短板，也一直被外國媒體詬病。因為早年經濟實力和科研能力都不足，航空發動機又需要大量的研發資金，因此我國的航發技術啟動的很晚，在21世紀之後才初見效果。
早前我國的飛機，大多數使用都是俄羅斯和烏克蘭的發動機，甚至殲20首飛之後很長一段時間，都沒能用上“國產芯”。
然而無論是俄羅斯發動機還是中國的渦扇-10，都難以滿足四代機的需求。渦扇-10是為三代機準備的發動機，俄羅斯的四代機研發和殲20處在同一時間，服役時間比中國還要晚的多，俄羅斯自己也沒有可以完美滿足四代機的需求的發動機。
因此研發自己的大推力航發就成了中國空軍最重要的事，渦扇-15和渦扇-20也就應運而生。
目前中國的殲-20已經開始批量換裝，這應該中國空軍最振奮人心的好消息。在渦扇-15之前，殲-20用的發動機是渦扇-10A,這是殲16的發動機。雖然使用壽命超高俄羅斯同級別發動機，但是14.5噸推力放到四代機身上肯定不夠用。
渦扇-15的發動機推力超高18噸，和美俄最先進的發動機處在同一水平。裝上渦扇-15之後，殲20的升力係數達到1.7，超高包括F22在內的所有飛機。殲20的飛行速度也將達到2.5馬赫，高於F22的飛行速度，可以完美超音速巡航。
正如殲-20總師所說的，“進入超音速之後，殲-20沒有對手”。
最重要的是中國航空發動機的壽命一直比俄羅斯航發的壽命長。一個原因是中國的工業實力比較雄厚，第二個原因是航發壽命短的話，俄羅斯好賺錢。
除了渦扇15之外，中國還在研發運-20的發動機渦扇-20，應用於梟龍和利劍無人機的渦扇-18等等一系列國產航發。
中國飛機大面積換裝國產航發，對於俄羅斯來說不是好消息，這會讓他們損失幾十億美金。此前中國每年都要從俄羅斯購買大量發動機，有時為了買發動機甚至要把整架飛機買了。
俄羅斯專家認為中國航空工業的發展速度快的驚人，一個航發的研製以前要花20年的時間，但是中國並沒有花費那麼久就已經研製成熟了。這是中國科研人員團結努力的結果，如果中國保持這個發展速度，用不了多久就會在航發領域追趕上俄羅斯。（逍遙子）
