話說從前，有一個叫陳大海的年青人，父母雙亡，自己靠打柴為生。
這天剛到山上打了一挑柴，準備捆起來回家。突然聽到空中傳來一聲慘叫聲，他抬頭一望，見見一隻不知名的大鳥抓著一隻美麗的小鳥有空中盤旋。
陳大海從小就喜愛打彈弓，隨手從身上摸出彈弓對準那大鳥射去。只聽一聲慘叫，那大鳥被彈弓射中，疼得它爪子一鬆，小鳥被放直線一樣掉了下來，下邊就是樹林，那小鳥不知去向，那大鳥也直衝雲霄，不見蹤影。
陳大海一彈弓趕走了大鳥，救了小鳥，心情非常高興，挑著柴哼著小調往家來。剛出樹林，只見前邊站著幾個人，攔著他說：“剛才是不是你打的彈弓？”
陳大海說：“是啊，我見那大鳥抓那小鳥，那小鳥很好看，我就試著打了一彈弓，誰知道卻真的救了它。”
“哦，英雄救美？好呀，救的好！來人，把他的手給砍了！”一個頭頭樣的人吼道。
“是！老大！”那邊過來兩人抓住陳大海。
陳大海一驚，忙說：“你們是什麼人，為什麼要砍我的手？”
那頭頭說：“什麼人？我是那大鳥的主人。我這大鳥是從北國買來，專門用於捉鳥賣，如今讓你將打傷不說，還不知去向，你說，你的手該不該砍？”
陳大海說：“我不知道是你家的大鳥，如果真是你家的大鳥，它應該還會回來呀。”
“你說它能回來就回來了？就是回來也被你打傷了。”那頭頭怒說：“還不動手，等什麼？”
“是！老大。”那兩個抓住陳大海的人應道。
隨即兩人把陳大海按倒。另一人舉起手中的刀就要砍下去。
“住手！”隨著一聲怒喝，一位美麗的女子，從林中緩緩走出來。
陳大海本來以為自己肯定要被砍去手的，兩眼已經閉上。可聽到那聲怒喝，眼睛睜開，見是位女子，就喊：“姑娘，不要過來，這班人不是好人。”
那頭頭一聽，更是大怒，奪過已經停下那人手中的刀，舉起就砍向陳大海。誰知道，那刀剛舉起來，手卻一麻，刀掉了下來，正好砍在自己的腳面上，他自己哎呀一聲，倒在地上。血流了一地。
幾個手下，一見，嚇得丟下陳大海，抬起那頭頭就跑。邊跑邊說：“妖怪，妖術！”
那個姑娘一見那幾人跑了，也不追，來到陳大海面前，扶起他說：“趕緊回家吧，這幾人還會回來的。”
這姑娘話剛落音，只見剛剛跑的幾個人不但又回來，當中還多了一個氣勢兇兇惡漢子。那姑娘一見，趕緊對陳大海說：“陳公子，快跑。”
那兇漢已經趕到跟前，大笑兩聲說：“小子還想跑？拿命來吧。”說著就往陳大海跟前衝來。
姑娘一見，擋在中間說：“你放過他，我跟你回去。”
“你？你想不回去也不行，可這個小子非得死不可。”那惡漢子說。
姑娘說：“你要這樣做，那我也與他一起死。”
惡漢子一聽，更是大怒說：“好啊，那就成全你們。來人，把他倆捆起來，扔到山澗裡去。”
與惡漢子一起回來的幾個人，真的上來，把他倆捆在一起，抬到山澗邊。那惡漢對那姑娘說：“你真的願意與他一起死？”
姑娘說：“要麼你放了他，我跟你回去，要麼我就陪他一起死。”
惡漢說：“好吧，那就成全你倆吧！”用手一指，兩人飛起往山澗下邊落去。
眼看兩人一起摔到山澗底下，突然見捆在兩人身上的繩索寸寸斷開，那姑娘變成一隻美麗的鳥兒，一聲鳴叫，從山澗兩邊飛來成千上萬只鳥兒，搭成一架鳥橋，將陳大海托住。
那惡漢一見，一聲怪叫，變成一隻大鳥向那美麗的鳥兒衝去。陳大海一見，拿出彈弓，對準射去。只聽那大鳥一聲慘叫，一頭鑽掉山澗之中。
那姑娘把陳大海接到岸上，悄悄地說了幾句話，一轉眼不見蹤影。
那幾個跟來的人目睹了這一切，嚇得掉頭就跑，從那再也不敢來找陳大海的麻煩。
幾天後，陳大海來到那姑娘所說的地方，果真找到一片何首烏，在何首烏中間有一棵非常好看的小花，對著他點頭。他在那片何首烏邊上站了一會，一轉頭又離開。
他邊走邊想，這些何首烏還是讓它們自由地生長吧，我還是去打我的柴……
他打了一捆柴挑到家，見走時鎖起來的門開來了，從屋裡飄出了飯香。感到很奇怪，怎麼回事呢？就在這時，從屋裡走出了一個女子。仔細一看，正是那個鳥兒姑娘。那姑娘笑嘻嘻地走到跟前替他擦擦汗說：“回來了？吃飯啦。”
陳大海疑惑地說：“姑娘，你？”
那姑娘說：“我是何首烏家族的一員，你這幾天遭遇是我們對你的考驗，看來你是一個真正的正人君子！我願意做你的媳婦，與你一起過日子……”
陳大海愣住了，答不答應呢？……
