我國最早的大一統歷史由春秋戰國時的秦國奠定，故而後世所讀歷史的視角也多基於秦國而來。
這麼做其實有個好處，因為從秦國一方的角度來看、紛亂的“六國一統”歷史就能化繁為簡，而且篇章鮮明地分為了“四部曲”。對於初學歷史者，這樣的“四部曲”就好比交響樂裡的四個樂章，一一連貫下來後、即可清晰獲知秦一統天下進程中的主要脈絡。
秦國的這段歷史雖廣為歷史愛好者們所熟悉，不過以更為簡化的“四部曲”進行概述，是否也是一種全新的視角呢？
在這“四部曲”的背後，我們還可以設想它存在著一個冥冥中的作者；如果要在“百家爭鳴”的春秋戰國時代物色這樣一位奇人，此人當非“鬼谷先生”王詡(亦稱王禪)莫屬！
誠然，我們今日雖無法斷定王詡及其著作《鬼谷子》的真實性，但若以其作為一種符號脈絡或歷史參照物、這對理解秦一統天下的進程其實是很有幫助的！
電視劇《大秦帝國》同樣以“裂變、縱橫、崛起、天下”四個篇章來描述秦一統天下的進程，這當中的主要歷史參照物就是秦國的四位國君；但若以《鬼谷子》裡的重要謀略典故為參照的話，當時的天下大勢如何此起彼伏、如何因果呼應則更為一目瞭然，不信的話且繼續往下閱讀。
首部曲：“損兌之法”中的削魏興齊及“七雄”變“三雄”
本文既然以《鬼谷子》裡的謀略為主線，當中所涉及的歷史人物就均跟傳說中的鬼谷子“四大弟子”有關了；即便“弟子”一說為虛、這些歷史人物總是真實存在的，而且他們所用的縱橫家策略也跟《鬼谷子》裡的權謀內容深度吻合。
傳奇人物鬼谷先生
年輕人中有句“喊趙薇去演戲”，形象描述了當時“韓趙魏楚燕齊“六國並立的局面，這句話自然也基於秦國的角度出發。這時候最先出場的一對冤家對頭人物就是龐涓和孫臏，從歷史結果來看、這二人所“擔負”的就是削魏興齊的使命，沒有二人間的明爭暗鬥故事，“七雄”也變不了“三雄”。
《史記·孫子吳起列傳》載，龐涓為魏國將軍後，果然是每戰必勝、每攻必克，魏國因此實現了周邊地區的初步統一，成為當時的強大國家。《史記》裡雖沒說明龐涓與孫臏跟鬼谷先生有何淵源，不過卻交代了二人“嘗俱學兵法”的同窗關係。
《鬼谷子》裡記錄有一種“損兌之法”：“兌者，知之也；損者，行之也”，龐涓與孫臏之間的較量基本就源自此策。二人既為同窗，就必相互“知之”，故而龐涓就因“自以為能不及孫臏”、將這位昔日同窗誆到魏國陷害致殘，確實是夠損的！
基於同窗關係的“損兌”，最終損的是當時的列強
在龐涓的坑害之下、孫臏名正言順地從魏國逃到了齊國。為何要說是“名正言順”呢？因為孫臏雖是齊國人，但由於他跟魏國將軍龐涓的同窗關係，貿貿然直奔齊國顯然會備受猜疑；受龐涓迫害後再到齊國，才會得到齊王的真正重用。“損者，行之也”，無論孫臏是被損還是自損，他跟龐涓一樣、都通過自己的方式將“損兌之法”付諸了行動。
在“圍魏救趙”、“馬陵之戰”等一系列戰爭中，孫臏殲滅魏國主力、龐涓自殺身死。自公元前342年起，魏國及其周邊諸國衰微、齊國崛起，“秦、楚、齊”成了當時實際上的“三雄”。
電視劇《大秦帝國》中，這段歷史對應的就是“裂變”，當時的秦國國君為秦孝公嬴渠梁(前381～338年)。如果要對應一種音樂氛圍，這首部曲應是壓抑中透著一種悲壯，有點讓人緩不過氣來的感覺。
《大秦帝國》之“裂變”
二部曲：“養志之法”中的削楚興秦、秦國晉身“三雄”之首
《鬼谷子》還載：“有所欲志，存而思之”，秦惠文王嬴駟(前356～311年)就是胸懷大志、深諳韜光養晦之道的一代君王。魏國人張儀正是看到了秦惠文王這一優點，於是通過他的連橫之術幫助秦國分化諸國，當中最重要的一舉就是“抑楚興秦”、具體謀略便是“養其氣志，察其所安，以知其所能”。
所謂養其氣志，張儀先是說服惠文王“要有心懷天下之志，但在發展的同時也要保存自己的實力”。基於這樣的策略，巧舌如簧的張儀通過遠交近攻之策，先是從魏國那裡誆到了大量“抑楚”的資本，然後以“商於六百里地“為約說服楚王與齊國斷交。齊楚斷交後，張儀馬上毀約，秦楚間在齊國的袖手旁觀下爆發了大戰，這就是“察其所安，以知其所能”。
張儀非常清楚，當時的秦國雖為“三雄”之一，但戰爭中此消彼長，所以必須先破除齊楚間的聯盟關係，然後才能以儘量低的戰爭成本探知出楚國的真正實力。
影視中張儀遊說列國的形象
在這場秦楚戰爭中，秦國的戰爭資本實際是來自魏國、加上沒有了齊國這威脅，秦國以極小的代價就獲取了楚國的漢中之地、進而南取巴蜀，秦楚間實力由此發生了逆轉。
秦惠文王的這段歷史，歸結起來就是在“養志”中擴展實力、爭取更多的生存籌碼。那時候“三雄”格局雖未改變，但國與國之間的實力差距則在秦惠文王期間開始逐漸拉大，為後來秦昭襄王的捭闔天下奠定了堅實家底。
在《大秦帝國》中，這段歷史對應的就是“縱橫”，成語“縱橫捭闔”描述的就是秦國這一前一後的崛起歷史。這第二部曲中雖還是以慢板為主，不過卻變奏頻出、已嗅到了山雨欲來的味道！
秦惠文王與張儀
三部曲：“捭闔之道”削齊興燕、六國終成一盤散沙
《鬼谷子》的開篇就是“捭闔”：“捭闔者，以變動陰陽，四時開閉，以化萬物”，這當中的“變動陰陽”正是秦國由韜光養晦邁向主動進擊的分水嶺。
在范雎、白起一文一武的幫助下，秦昭襄王贏稷(前325~251年)終於有了主動出擊的資本，秦國之所以能一統天下，絕對離不開秦昭襄王的“捭闔之道”。
這時期重要的歷史人物為蘇秦，所謂“縱橫捭闔”，實際上就是由張儀和蘇秦一前一後來實現的。《史記·張儀列傳》記錄張儀“始嘗與蘇秦俱事鬼谷先生”，《蘇秦列傳》也如此描述蘇秦：“東事師於齊，而習之於鬼谷先生”，這二人與鬼谷先生之間的淵源就屬有史可據了！
見人說人話、見鬼說鬼話的蘇秦
所謂“四時開閉”，是因應時勢變化、把握時機主動進擊(白起)或退守自保(范雎)的意思，後世的游擊戰思想跟此也頗有共同之處。而在“以化萬物”上，蘇秦則巧妙地將秦以外的六國玩弄於股掌之間！他先是以燕臣的身份拜入齊王麾下、借“秦強則楚弱”說服齊王與燕秦共結犄角之盟；接著趁齊國四處擴張之機離間各國合力攻齊。
秦昭襄王二十三年(前284年)，“燕趙魏秦韓”五國聯軍在燕國樂毅的帶領下攻入齊都臨淄城；後來的齊國雖又復國，不過昔日與秦國並立“東西二帝”的二雄態勢已徹底成了歷史。
表面上看，蘇秦的這些舉動均是效力於燕昭王，但在他削弱齊國之後、秦國也一直不失時機地對諸國進行鯨吞蠶食，到昭襄王五十二年(前255年)後，秦國不但滅了東周、更是將魏、韓兩國納為了屬國。這時候的六國已徹底成為一盤散沙，再也不具備跟秦國抗衡的實力了！
在電視劇《大秦帝國·崛起》當中，蘇秦的“無間道”乾脆就被戲說為受秦昭襄王之託，這也屬基於相同歷史結果的合理戲說吧！根據這段歷史，這第三部曲在氛圍上應帶點玩弄式的諧謔、由輕快漸轉雄壯。
四部曲：“決字訣”逐個擊破、天下歸於一統
“夫決情定疑，萬事之基，以正治亂，決成敗”，《鬼谷子·決篇》裡高度概括了秦王嬴政的殺伐決斷之道。嬴政無疑非常多疑，不過“凡決物，必託於疑者”，多疑不重要、擁有絕對的決斷之權才最重要！
深諳殺伐決斷之道的嬴政
傳說秦王嬴政的座位後面懸有六國之劍、每滅一國則取下一劍。由於韓魏已為秦之屬國，秦始皇十七年(前230年)，秦國先是輕鬆拿下了隔壁的韓國；按理說下一個國家應是魏國了，不過受到威脅的趙國則派李牧出擊、因而秦滅趙之戰就排到了滅魏之前。在其後的楚、燕、齊相繼被滅期間，一切決定均由嬴政乾綱獨斷，比如王翦滅楚時討要一百萬大軍，在眾臣都反對的情形下、嬴政就痛快答應了他的要求——他心中明白，“去患者，可貴則決之”，對於心頭大患，再大的代價也需大手筆、大魄力地果敢決斷。
正因為“決字訣”，秦王嬴政以雷霆之勢一鼓作氣滅了六國，又迅速拍板了度量衡、文字等多方面的一統性，終於在秦始皇二十六年(前221年)實現了疆域、思想及體制上的天下一統。
天下終歸一統
這時候再回過頭去看“損兌、養志、捭闔、決斷”的過程，《鬼谷子》裡彷彿早已一一編好了這樣的四個樂章，為秦一統天下的進程譜好了各個基調。電影《秦頌》對該時期的篇章氛圍就有著直接體現，有興趣的話可從中直觀感受一下！
前面說過，由於《鬼谷子》裡的謀略僅為一種歷史參照，實際上我們也可據此判斷“鬼谷子”或許只是一個學派、而非某一具體的歷史人物；畢竟這期間歷經數代，不可能所有人都有著共同的一位老師，這也是《鬼谷子》一書迄今未解的成因之謎。
終章
如果參考秦滅六國的進程、將《鬼谷子》裡的謀略運用到當代商業外交當中，你是否又能從中學習到點什麼呢？今人總結它是一種“亂世哲學”，其實世界瞬息萬變，亂與不亂只看它基於的是哪一方利益罷。
疫情與政治混雜一起，也是一種亂世
在如今因新冠疫情大亂的世界格局當中，如何適時地決斷、合理地捭闔八方形勢、這對今天的我國就是一種新的考驗。
歷史有糟粕、“損兌”自然已要不得、“養志”也只會讓一些別有用心的西方國家更加甚囂塵上。相信今日的我國完全有能力在這些古代謀略之上結出新的智慧之果，就讓我們一起拭目以待吧！
