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大家好，鼎歡侃歷史今天跟大家聊一下，古代君王若想讓國家繁榮昌盛，必定要做到臥薪嚐膽，勵精圖治！
唐太宗李世民曾經不無感慨地說道：“治國與養病無異也。病人覺愈，彌須將護。若有觸犯，必至殞命。治國亦然：天下稍安，尤須兢慎，若便驕逸，必至喪敗。今天下安危，系之於朕，故日慎一日，雖休勿休。”(《貞觀政要·論政體》)《策府元龜》的編纂者也認為：“《易曰》：‘天行健，君子以自強不息。，《傳》曰：‘人道敏政。’況乎宇宙之大，內撫諸侯，外安百蠻。體元以立制，建侯以共治，禮樂征伐於是乎在。三皇以前，風俗簡樸，雖曰無為，無不為也。五帝神聖，其臣莫能及，故自親事。處乎法宮之中，明堂之上，朝以聽政，晝以訪問，暮以修令。”意思是說，帝王作為國家的首腦，要面對內政外交等諸多直接關係到國家盛衰興亡的重大事情，因此，他必須親事勤政，殫精竭慮，全力以赴。在中國歷史上，這樣的帝王也確實代有其人。春秋末年的越王勾踐，就是其中的一位。
勾踐是越王允常的兒子。周敬王二十四年(前4N年)，越王允常死，勾踐繼承王位，入主大統。當時，與越國毗鄰的吳國，是越國的主要競爭對手，由於長期的相互攻伐，雙方積怨甚深，都想有朝一日滅掉對方。勾踐即位之初，吳王闔閶趁其國本未固之機，興兵伐越，企圖一舉消滅這個競爭對手。計劃訂下之後，吳王闔閭親率精兵三萬，攻打越國。尚未從喪父之痛中解脫出來的勾踐，倉促應戰，親率大軍前去抵抗。在雙方的激戰中，勾踐派出敢死隊，沖人吳軍陣地，一舉打敗吳軍，並射傷了吳王闔閶。不久，闔閶就在傷痛和悔恨交加之中去世。
闔閭死後，其子夫差繼為吳王。在伍子胥等一班大臣的輔佐下，夫差內修政務，外交諸侯，募兵厲馬，時刻準備進攻越國，以報殺父之仇。為了防患於未然，勾踐採取先發制人的策略，率先攻打越國。由於夫差早有準備，勾踐先發制人的目的不僅沒有實現，而且自己也身陷於吳兵的重重包圍之中。在謀臣范蠡的策劃下，勾踐委曲求全，派大夫文種到吳軍陣地求和，答應俯首稱臣，並將自己的妻子獻給吳王為妾，越國的奇珍異寶也一併送給吳王。吳王夫差見此情形，答應放他一條生路，但前提是勾踐必須到吳國做人質。就這樣，身為一國之君的勾踐，作為人質來到了吳國的都城姑蘇(今江蘇蘇州市)。吳王夫差雖然饒他不死，但對殺父之仇卻記憶猶新。為了羞辱他，夫差讓他為自己養馬，並安排他住到闔閭墳墓旁的一間石頭壘成的房子裡。
讓殺父的仇人住在父親的墓地，夫差的這種刻意安排，時常讓勾踐覺得活著比死還要難受。更讓他難以忍受的是，夫差每次出門，也總是讓他牽馬。於是，在吳國都城姑蘇的大街小巷，時常出現這樣的一幕畫面：吳王夫差騎著高頭大馬，氣宇軒昂，凜然不可侵犯；而越國國王勾踐卻灰頭土臉，牽引著吳王乘坐的馬匹，活像吳王的僕從。這種遊街式的當眾羞辱，不要說對於一國之君，就是對於一個普通人等，也是一種難以言喻的精神摧殘。拉著吳王的馬，行屍走肉般地巡行於姑蘇的大街小巷，勾踐真恨不得路下有一個洞穴，自己一頭栽到洞穴裡了事。
勾踐在吳國的這種奇人籬下、備受屈辱的生活，一連持續了三年。三年間，他雖然對吳王夫差恨之入骨，但他從不將自己的憤恨表露出來。從外表上看，他像兒子侍奉父親那樣，小心翼翼地侍候著夫差，不僅百依百順，而且一切行止比夫差的其他僕人還要馴服、恭順。每次與夫差說話，他總是稱自己為“兒臣”，說到自己魂牽夢縈的祖國——越國時，他也總是把它稱之為“大王的屬地”。有一天，夫差問他：“如果寡人放你回去，你將做些什麼?”他未經思考便脫口而出：“如果大王放兒臣回去，兒臣一定將大王的那塊屬地打理得服服帖帖，好讓大王高枕無憂，併為大王提供源源不斷的財富。”聞罷此言，勾踐當然龍顏大悅，他認為勾踐已真正臣服於自己，絕不會再有二心。於是，便將他放回越國。
勾踐回到越國後，亡國之痛和石室養馬之辱，時時刻刻地刺激著他、折磨著他。痛定思痛之後，他立下誓言：一定要奮發圖強，重振雄風，洗刷恥辱。為了使自己時刻牢記亡國之恨，不讓舒適的生活消磨自己的意志，勾踐就把自己臥室裡的錦繡被褥全部撤掉，代之以柴草。晚上，他就睡在柴草之上。他還在房間懸掛一隻苦膽，每當坐臥起來，或吃飯之前，他都要嘗一嘗苦膽的味道。“臥薪嚐膽”的典故，就出自勾踐的這段生活經歷。在他看來，苦膽再苦，也沒有國破家亡寄人籬下苦；薪床再不好，也比石室囚居的生活好。平日裡，他處理完政事之後，就親自下地耕作。他還鼓勵自己的夫人養蠶和織布，吃飯不食肉，穿衣不要錦緞。他還時常深入民間，禮賢下士，傾聽意見，瞭解民間疾苦。
勾踐經過多年的苦心經營，終於使得飽受戰亂亡國之禍的越國又振興起來。兵強馬壯之後，勾踐便把雪恥之事提上日程。吳王夫差十八年(前478年)，勾踐親率越國大軍，向吳國發起全面的進攻。越軍勢如破竹，銳不可擋。不久，越軍攻下姑蘇，吳國被滅，夫差自殺而死。像勾踐這樣發奮自勵，銳意進取的帝王，在中國的歷史上還有很多。當然，由於具體的歷史環境與自身境遇的不同，他們所採取的形式也有所不同。
發動“靖難之役”而從自己侄子手中奪取皇位的明成祖朱棣，是明代歷史上繼朱元璋之後的又一位勵精圖治的有為帝王。他在當了皇帝之後，事必躬親，無論大事小事，都要親自過問。他認為，自己的皇位來之不易，應該居安思危，防微杜漸，來不得半點馬虎。有一天，他在右順門看文武朝臣的奏牘，一不小心，案几上的一個鎮紙用的金獅被挪動了一下，差點掉到地上。朱棣馬上將這件事與國家的大事聯繫起來。他說：“一器之微，置於危處則危，置於安處則安。”說罷，他看了看朝臣，又指指金獅，繼續說：“天下，大事也，豈可置於危處?尤須安之。天下雖安，不可忘危，故小事必謹，小事不謹而積之，將至大患；小過必改，小過不改而積之，將至大壞。此皆致危之道也。”
朱棣不僅是這樣說的，而且也是這樣做的。為了天下這一“大器”，他不敢有絲毫的懈怠。一年之中，他只有在正月十一日至二十日這十天中稍事休息，其他時間幾乎沒有假日。他把朝臣送上的《大學正心章講義》仔細誦讀，反覆領會其中清心寡慾的道理。他認為，做皇帝的人尤其不能有所好樂，一有好樂，溺而不返，則理必勝欲。只有做到心靜而虛，才能事來則應，事去如明鏡止水，這樣自然符合天理。為了做到清心寡慾，朱棣可謂絞盡腦汁。作為皇帝，白日裡有許多政事需要處理，無需約束自己，就可以做到心靜而虛。但是，退朝之後，回到後宮，則往往容易放鬆自己。為了在閒暇時也能保持清心寡慾，朱棣便時常默坐冥想，以約束自己的欲心。他還把帝王的欲心與天下的治亂聯繫起來。他說：“身為人君，如果於宮室、車馬、服食、玩好無所增加，則天下自然無事。”一想到這裡，他便頓時警覺起來，克己止欲之心就能夠佔上風。有一次，他派宦官去山西採辦天花，但很快便十分後悔，於是立即下令停辦。
平日裡，朱棣生活也十分簡樸，甚至連上朝時穿的內衣也破舊不堪，衣袖外露，納補而復出。侍臣們看到他的穿戴，每次都是一片頌德之聲，他聽了卻直搖頭說：“朕十日換一件新衣，未嘗沒有。但念昔日母后躬身補舊衣，先皇見而喜，說母后居富貴，依然克勤克儉，為子孫作出了榜樣。故朕嚴守先皇之訓，不敢忘記。”由於朱棣的居安思危和勵精圖治，使他在位時期社會穩定，經濟發展，國威遠揚。
