太監，一般給我們的印象都是這樣的
實際中太監遠沒有我們想象的那樣不堪，作為伴隨專制集權的產物（可考到夏商時期），它也算是伴隨我們中華上下五千年。今天我們就來聊聊太監的前世今生。
開始：排除天生的閹人，根據現有的資料推測，大約早在夏商的宮廷中可能就有了職業的閹人，他們都是後天的，不過此時他們被稱為“宦官”，主要是幫助君主及其家族役使的官員，這個時期宦官之中還有正常人，等時間到了周朝，周王室和各諸侯國大都設置了宦官。 《詩經》、《周禮》、《禮記》中都有關於宦官的記載！
此時期的代表：豎刁 嫪毐
這兩個，一個敢自閹求寵，一個是第一“猛男”
此時期的來源：卑賤的人，各個地方的亡國亡家之人，犯罪之人家眷
早期經歷：等到了秦漢時期，天下大一統時代開啟，君權得以加強，自然宦官的地位得以水漲船高，秦始皇統一六國後，宦官由少府管轄。
西漢初年，漢高祖劉邦鑑於秦亡教訓，間用文士充中常侍，以抑制宦官勢力。元帝以後，宦官勢力復萌。這裡值得注意的是武帝時期用宮刑製造了一批閹人，如司馬遷，李延年（唱出傾國傾城的人），但是我們從定義上來看他們並不能稱為宦官。
東漢時，侍從皇帝的中常侍專由宦官充任，也是從這個時候開始宦官完全由閹人擔任。他們傳達詔令，掌理文書，左右皇帝視聽。當時，外戚勢大，皇帝常利用宦官牽制外戚，往往造成宦官集團專政局面，歷史上東漢也是在外戚、宦官、豪強世家的相互內耗中耗盡了精力。
此時期的代表：趙高 蔡倫 張讓(十常侍)
這三位，相比去禍亂秦朝的趙高和改良造紙和蔡倫，張讓作為十常侍之首，就憑讓漢靈帝稱為阿父也足以
此時期的來源：民間的貧苦之人，犯罪之人家眷
低迷期：到了三國魏晉時期，可能是國家長期分裂，即使短暫統一，整個社會還是沒有恢復，然後又陷入更加混亂的南北對峙，後面更是誰拳頭硬誰就是真命天子，可悲的是連拳頭不硬的人也會被有些人立為天子，這個時候本身就是依附皇權而生的宦官就註定成不了氣候，所以這個時期基本沒有後世有名的宦官。
再次發展：等到了隋唐，國家在歷經200多年的分裂後再次統一，隨意統一buff加持，國家國力恢復，文化昌盛，皇權進一步加強，宦官勢力再次得到瘋漲，到唐朝中後期都能左右君主廢立。也很好理解，皇權至上這點不用質疑，但是皇權本身並不能直接統治，一般是借住外戚或宗室，宦官，世家，名士（隋唐開始變為科舉取得士人）這四架馬車來實現，但對於經歷了玄武門之變，武后臨朝，神龍政變，唐隆政變和安史之亂的統治者來說，什麼父母兄弟，世家大族，外姓將領統統沒有宦官（這個時候可以稱太監了，到了唐高宗時，改殿中省為中御府，以宦官充任太監，少監，此後“宦官”亦通稱為“太監”）來的靠譜。
此時期的代表：高力士 魚朝恩 李輔國 馬元贄 仇士良
此時期的來源：民間的貧苦之人，犯罪之人家眷，走投無路之人
大唐的五絕
再次低潮：可能印了那句老話，天下大事分久必合合久必分，接著中國歷史又進入了更混亂的五代十國，和上次一樣王朝本身存在時間短，皇帝陛下在位時間更短，宦官們根本沒有做大的機會。
恢復期：等到趙老二繼承了後周的整個遺產，不知道是不是對於前車之鑑的考慮，北宋開始實行重文輕武的國策，整個兩宋時期四架馬車都是士人一家獨大，好不容易出了幾個能讓後世記住的大宦官還是兩宋交接之際宋徽宗提拔的，不管好壞都一股腦的算到佞臣裡面去了
此時期的代表：童貫 楊戩 梁師成
童貫想封王；楊戩在小說裡以二郎神聞名；梁師成更傳是蘇東坡私生子，也算最奇特的三位
此時期的來源：民間的貧苦之人，犯罪之人家眷，走投無路之人
特殊時期：遼 金 元 現在是56個名族大團結，想來我還是加上這一段，可能少數名族文化和中華不同，皇帝沒那麼多規矩，在遼 金 元 時四架馬車一般都是宗室和外戚塞得滿滿的，士人也是偶爾露頭，根本沒有宦官表現得機會。
巔峰時期:作為漢人的最後一個王朝，也是君主制度的末期，宦官缺迎來了自己的巔峰時代，如果評選歷史上十大官宦可能每個人都會有不同的答案，但是明朝絕對能貢獻一半以上，也是這一時期，宦官和太監才完全劃為同一意思。
此時期的代表： 鄭和 王振 汪直 劉瑾 馮保 魏忠賢 王承恩
簡直是天團亂舞
此時期的來源：民間的貧苦之人，犯罪之人家眷，走投無路之人 還有考不上科舉的走偏門之人
末期：等到了清朝，吸取了明亡的教訓，前期對太監有極大地限制，等到後期限制鬆懈了，但是世界大發展的到來註定了中國人自己是世界中心天朝上國的美夢做不了多久，一場大的變革正在孕量，打破一些舊秩序才能從頭再來，太監或者是宦官制度也陪著製造他的皇權：因之生而生，隨之滅而亡。
此時期的代表：李蓮英
這是唯一有照片的也是最後一個有名的大太監
小結： 太監其實並不可怕，也並不可悲，只能是皇權的畸形產物。一個高明的統治者需要的是平衡，這樣皇權再能至高無上，相比於其他人太監畢竟受身體限制是不能篡位的（廢立這件事，伊尹 霍光 宇文護之流歷史上的還少嗎），加之好多太監隨著皇帝一起成長，要是我我也會信任他們，我記得在《末代皇帝》裡面太監們給小時都的溥儀當馬騎，哄他洗澡；等到溥儀和溥傑吵架，為了溥儀喝墨水，長大後你說這樣的人不相信你讓他相信一個他覺得面目可憎，幹啥都不行，整天瞎嚷嚷的人可能嗎？
最後由於最近原油暴跌，我想起一個關於普通人在國內投資市場的笑話：話說清末的時候，你已經家徒四壁，吃了上頓沒下頓，你正在猶豫要不要淨身去皇宮，好久都下不了決定，畢竟兒子還沒有，但是當你看到隔壁老馬自閹進宮後混的風生水起，不僅吃喝不愁還和宮女玩起來對食，收養了兒子；你羨慕的不行，你終於下了決定一刀下去，結果一覺醒來“民國了”。
