古有四大名石——灵璧石、太湖石、昆石、英石。
而其中数量最稀少的要数昆石了!
它的赋存本十分稀少,历史上又有若干次封洞禁采,使得它的传世量极为稀少。它是四大名石中唯一的硅质岩。白如雪、坚如玉,百孔千窍,玲珑莫测。早在宋代,就有“片石值千金”的说法,最为文人墨客追捧。
昆山市中心有一座玉峰山(也称马鞍山),高才82米,方圆不过3华里。昆石就产于玉峰山中。
在距今约5亿年前,玉峰山(古称马鞍山)由于地壳运动受挤压而隆起成山,地下深处的含有二氧化硅的热溶液浸入白云岩岩石裂缝中,冷却后形成了石英矿脉。而在石英矿脉晶洞中生成的石英结晶晶簇体就是昆石。
它数量十分稀少,加上即使找到坯石,也要经过反复多次的清洗浸泡才能使其展现出玉骨冰姿,所以颇为矜贵。石体很硬,硬度近似玛瑙,却又很脆,很难人为着手加工,所以我们见到的昆石,大多数为独石,在放大镜下能见到密密麻麻的小晶体排列。
昆石的赏玩有文字记载始于宋代。宋代名士石公驹曾于“妇氏”处得到过一块昆石,为此作《玲珑石》诗一首,诗序写道“昆山产怪石,无贫富贵贱悉取置水中。以植芭蕉。然未有识其妙者。余获片石于妇氏,长广才尺许,而
峰峦秀整,岩岫崆?(形容峰峦之势),沃以寒泉(以泉水浇之),疑若浮云之绝涧(好像浮云横跨山涧),而断岭之横江也。”宋代诗人杨备作《昆丘》一首,以和氏璧比昆石,诗曰:
云里山花翠欲浮,
当时片玉转难求。卞和死后无人识,石腹包藏不采收。
另一位著名文人曾几,在听闻好友要到昆山做县令之后,作《乞昆山石》一首以乞一方昆石。诗云:
……
奈何不厚颜,尤物更乞取。
但怀相知心,岂惮一开口。
指挥为幽寻,包裹付下走。
散帙列岫窗,摩挲慰衰朽。
在宋代,昆石已经成为文人墨客所祈求赏玩之物,大诗人陆游作《菖蒲》一首,就写道
雁山菖蒲昆山石,陈叟持来慰幽寂。
寸根蹙密九节瘦,一拳突兀千金值。
清泉碧缶相发挥,高僧野人动颜色。
盆山苍然日在眼,此物一来俱扫迹。
根蟠叶茂看愈好,向来恨不相从早。
所嗟我亦饱风霜,养气无功日衰槁。
宋代中后期,由于昆石赏玩盛行,玉峰山上的昆石被大量开采,山体受到巨大破坏,官府还为此颁布了禁采令。