在金庸的武侠小说中描写过许多武功非常厉害的和尚。如《射雕英雄传》中的一灯大师，《神雕侠侣》中的金轮法王，《倚天屠龙记》中像渡厄，渡劫，渡难三僧，还有觉远大师等等，《笑傲江湖》中则有精通易筋经的方证大师。而在《天龙八部》中最出名的和尚则有两个，一个是已经达到神佛境界的无名扫地僧，另一个就是号称四绝之一的鸠摩智。和尚都是佛门中人，本应该慈悲为怀，普度众生，但也有个别是败类，如鸠摩智。
鸠摩智本是吐蕃国的护国法师，号作“大轮明王”，本身除了精通大雪山大轮寺的绝顶武功“火焰刀”外，还修炼了少林寺的七十二门绝技，逍遥派的小无相功，武功可谓登峰造极，在江湖上少有敌手，不仅如此，他还精通佛法，博学精深，曾一眼就道出了枯荣大师所参枯禅的来历。但这位所谓的佛门高僧实则是一个贪婪卑鄙的小人，始终解不了贪嗔痴三毒，而对三个人一直恨恨不以。
第一个，段誉
鸠摩智与段誉初次相见是在天龙寺中。那个时候段誉因内功走岔，而在天龙寺中治疗，恰巧这个时候，鸠摩智前来索取“六脉神剑”剑谱，因而两人相遇。鸠摩智可以说是金庸笔下对武林秘籍最为贪心的一个人物，比之欧阳锋更有过之。他假托借剑谱是为了全故人之情，实际上是想要以此剑谱去换姑苏慕容世家“还施水阁”中更多的武林秘籍。天龙寺当然明白他的狼子野心，自然不肯，一番争斗下来，他没有讨得丝毫便宜，剑谱还被枯荣大师毁掉，无意间发现段誉竟然会使六脉神剑，于是用卑鄙的手段捉拿了段誉。可一路上段誉宁死不屈，始终不肯将剑谱默出交给他，还凭借自己的聪明机智将他耍弄个够，致使他差点淹死太湖之中，后来终于逃出他手，让他竹篮打水一场空。鸠摩智对段誉可谓恨得咬牙切齿。
第二个，虚竹
鸠摩智平生所受的奇耻大辱就是在少林寺中与虚竹相斗始终没有奈何得了他。他原想以盖世武功压得少林寺抬不起头，却不料半路杀出这么一个开了挂的小和尚，尽管他精妙绝伦的招式层出不穷，却始终被虚竹凭借着高深的内力打出一招又一招的黑虎偷心而化解。从一度大占上风到渐渐处于下风，其后又不顾身份出手偷袭，最终落了个名声扫地的下场。但这个佛门高僧还是没有悔悟，反而怨念更深，对虚竹更是痛恨不已。
第三个，慕容博
鸠摩智对慕容博本是感恩戴德的，他的武功之所以能够突飞猛进，皆因慕容博所赠少林寺七十二门绝技之故。其实慕容博与他非亲非故，赠他七十二门绝技，实则另有用心，想要他凭借高强武功在中原武林大闹一番，从而挑起吐蕃和大宋的争斗。直到他练功走火入魔之时，他才明白慕容博用心之险恶，可到那时已经晚了。于是他把痛恨慕容博的一腔怒火全部都发泄在了慕容博的儿子慕容复身上，对慕容复痛下杀手，将其打下枯井。回想起来，慕容博可谓是算计了他半辈子，最后带给了他生不如死的痛苦，可见他对慕容博的痛恨要远远超过段誉，虚竹的。
