在金庸的武俠小說中描寫過許多武功非常厲害的和尚。如《射鵰英雄傳》中的一燈大師，《神鵰俠侶》中的金輪法王，《倚天屠龍記》中像渡厄，渡劫，渡難三僧，還有覺遠大師等等，《笑傲江湖》中則有精通易筋經的方證大師。而在《天龍八部》中最出名的和尚則有兩個，一個是已經達到神佛境界的無名掃地僧，另一個就是號稱四絕之一的鳩摩智。和尚都是佛門中人，本應該慈悲為懷，普度眾生，但也有個別是敗類，如鳩摩智。
鳩摩智本是吐蕃國的護國法師，號作“大輪明王”，本身除了精通大雪山大輪寺的絕頂武功“火焰刀”外，還修煉了少林寺的七十二門絕技，逍遙派的小無相功，武功可謂登峰造極，在江湖上少有敵手，不僅如此，他還精通佛法，博學精深，曾一眼就道出了枯榮大師所參枯禪的來歷。但這位所謂的佛門高僧實則是一個貪婪卑鄙的小人，始終解不了貪嗔痴三毒，而對三個人一直恨恨不以。
第一個，段譽
鳩摩智與段譽初次相見是在天龍寺中。那個時候段譽因內功走岔，而在天龍寺中治療，恰巧這個時候，鳩摩智前來索取“六脈神劍”劍譜，因而兩人相遇。鳩摩智可以說是金庸筆下對武林秘籍最為貪心的一個人物，比之歐陽鋒更有過之。他假託借劍譜是為了全故人之情，實際上是想要以此劍譜去換姑蘇慕容世家“還施水閣”中更多的武林秘籍。天龍寺當然明白他的狼子野心，自然不肯，一番爭鬥下來，他沒有討得絲毫便宜，劍譜還被枯榮大師毀掉，無意間發現段譽竟然會使六脈神劍，於是用卑鄙的手段捉拿了段譽。可一路上段譽寧死不屈，始終不肯將劍譜默出交給他，還憑藉自己的聰明機智將他耍弄個夠，致使他差點淹死太湖之中，後來終於逃出他手，讓他竹籃打水一場空。鳩摩智對段譽可謂恨得咬牙切齒。
第二個，虛竹
鳩摩智平生所受的奇恥大辱就是在少林寺中與虛竹相鬥始終沒有奈何得了他。他原想以蓋世武功壓得少林寺抬不起頭，卻不料半路殺出這麼一個開了掛的小和尚，儘管他精妙絕倫的招式層出不窮，卻始終被虛竹憑藉著高深的內力打出一招又一招的黑虎偷心而化解。從一度大佔上風到漸漸處於下風，其後又不顧身份出手偷襲，最終落了個名聲掃地的下場。但這個佛門高僧還是沒有悔悟，反而怨念更深，對虛竹更是痛恨不已。
第三個，慕容博
鳩摩智對慕容博本是感恩戴德的，他的武功之所以能夠突飛猛進，皆因慕容博所贈少林寺七十二門絕技之故。其實慕容博與他非親非故，贈他七十二門絕技，實則另有用心，想要他憑藉高強武功在中原武林大鬧一番，從而挑起吐蕃和大宋的爭鬥。直到他練功走火入魔之時，他才明白慕容博用心之險惡，可到那時已經晚了。於是他把痛恨慕容博的一腔怒火全部都發洩在了慕容博的兒子慕容復身上，對慕容復痛下殺手，將其打下枯井。回想起來，慕容博可謂是算計了他半輩子，最後帶給了他生不如死的痛苦，可見他對慕容博的痛恨要遠遠超過段譽，虛竹的。
