交趾地區自秦朝之後起就成了中國曆朝的領土。公元前111年，漢武帝滅南越國，並在今越南北部地方設立交趾、九真、日南三郡，實施直接的行政管理；交趾郡治交趾縣即位於今越南河內。後來漢武帝在全國設立十三刺史部時，將包括交趾在內的7個郡分為交趾刺史部，後世稱為"交州"。
此後，大體上一直受到中國古代政權各朝代（漢朝、東吳、晉朝、南朝、隋朝、唐朝、南漢和明）的直接管轄。交趾地區偶有叛亂。公元968年，丁部領以武力征服境內的割據勢力，建立丁朝。此時的趙匡胤建立北宋不久，戰略重心在於抵抗大遼的強大威脅，所以無力收復大理和交趾地區，所以宋太祖趙匡胤冊封丁部領為交趾郡王，正式列為藩王。算是越南正式脫離中國而自主之始。
公元1407年，交趾陳朝內亂，明成祖朱棣上兵伐之，宣佈撤銷安南王國，改稱交趾省。朱棣的決定是非常英明的。朱棣“郡縣安南”的決定是經過深思熟慮的，有著更深層次的戰略考量。其一，千年來交趾本就是中國領土直接管轄，明成祖收回有法律依據。其二，經略交趾對於鄭和下西洋有戰略意義，可作為明朝控制東南亞的橋頭堡。其三，滅安南可震懾諸藩國，使其不敢對中華生悖逆之心。
然而，交趾省只存在了20年。因為交趾官吏腐敗，致使怨聲載道，終於導致黎利叛亂。再加上監軍太監馬騏的自私無能，導致明軍戰敗。主戰派大臣主張皇帝討伐黎利，明宣宗朱瞻基思慮再三，認為交趾窮苦，長途征伐不划算，最終決定放棄交趾。他冊封黎利為安南國王，作為藩屬國。
公元1427年朱瞻基最終廢交趾布政司。事實證明，朱瞻基“棄置交趾”的行為給中國造成了長期惡劣的影響，簡直是貽害無窮的策略。放棄交趾地區，使明朝在東南亞天朝大國的形象極大動搖，隨著鄭和下西洋也被禁止，明朝在東南亞的政治存在蕩然無存，遠在印尼的舊港宣慰司不久也消亡。在東南亞的中國僑民屢屢被西方殖民者欺辱，跟中國的政治勢力退出越南地區有很大關係。
更嚴重的是，交趾獨立為越南。此後越南與中國漸行漸遠。1885年《中法新約》，越南從法律上完全從中國獨立。淪為法國殖民地的越南，在胡志明掌權後徹底廢除了漢字。而為了印度支那的夢想，越南更背叛為他付出巨大的中國，徹底倒向蘇聯。上世紀70年代越南發動侵略戰爭侵擾廣西邊境，中越邊境自衛反擊戰更是打了10年。還有中國南海，出力最多的就是越南。
如果朱瞻基知道百年後的越南亂局如此，他還會放棄交趾省嗎？雖然朱瞻基也算明君，然而造成惡劣的影響，被罵為“蟋蟀皇帝”也是應該的。
