1942年2月15日駐新加坡英軍總司令白思華中將率7萬英軍向不到3萬日軍無條件投降，這一戰後總共約13萬英軍、印軍、澳軍成為日軍俘虜。而在這次被俘虜的盟軍士兵中，就有一萬五千澳大利亞士兵，可是最終這些澳大利亞人活下來的不到七千。
不僅如此，在1942年2月19日，近 200駕日軍飛機轟炸了澳大利亞北部的達爾文港，炸死 243澳大利亞人，炸傷近 400人。這成為了澳大利亞歷史上第一次也是唯一一次被外國襲擊到了本土，這更讓澳大利亞人充滿了憤慨，要求對日作戰，展開報復。決意復仇的澳軍和日軍之間真正的大仗還是在新幾內亞戰役中，這場戰戰役至今仍然是日軍的噩夢。
新幾內亞島又稱伊裡安島，是太平洋第一大島嶼和世界第二大島，僅次於格陵蘭島。太平洋戰爭前，這裡分別是英國人和荷蘭人的殖民地，現在也分別由印尼和巴布亞新幾內亞分統治，而屬於英國殖民地的那半個新幾內亞島，在澳大利亞獨立前，是歸屬於澳大利亞委託管理的。
從1942年3月開始，日軍和澳大利亞軍在新幾內亞島上展開了大規模戰鬥，日軍先後向新幾內亞戰場傾注了20萬左右的兵力。但是麥克阿瑟採用“蛙跳戰術”，切斷日軍的補給。
導致日軍不得不在沒有後援補給的情況下和澳軍作戰。而澳軍採用“佔地方戰術”，藉助美軍幫助，佔領一切沒有人的地方，遇到日軍時，直接炮火推平。這樣做好處就是讓日軍沒地方躲。
澳軍在新幾內亞打仗使用的是空中運輸的手段，將部隊用飛機從莫爾茲比港空運到米爾恩灣，再從米爾恩灣修一條寬達12米的柏油公路，沿著公路向布納進攻，目標首先是布納，最後是要拿下一開始日軍登陸的萊城。
雖然澳軍的炮火沒能給日軍造成巨大的傷亡，可是卻足以將日軍困死在防彈洞裡不敢冒頭。可是新幾內亞島是熱帶雨林氣候，在那炎熱潮溼的防彈洞裡，見不了風，曬不著太陽。南洋新幾內亞地方本身就潮氣大，又老下熱帶暴雨，洞裡面都是積水，見不了風曬不著太陽人會得皮膚病，爛都會把你爛掉，當時在新幾內亞島上的日本人，就算逃過了瘧疾也逃不過皮膚病，好人身上能長青苔，那時候沒有抗菌素，傷兵就能活活爛死。
澳大利亞軍隊在包圍之後，就直接斷了日軍的補給，沒有食物來源的日軍很快就有1萬多人投降，但澳大利亞軍隊並沒有優待戰俘，他們大部分還是照樣殘忍的將他們殺掉了，以解心頭之恨。
沒投降的不得不靠吃戰友屍體來維持生命，1944年12月日本第18軍司令部甚至曾經發布過“禁止食用戰友屍體，違者嚴懲”的佈告，可見當時日本兵之慘狀。
最終20萬日軍活下來的只有5%!在這麼大規模的軍事作戰中能夠弄死對方95%的戰例在世界戰爭史上很難找得出來。至今找到的日軍屍首就只有2萬具左右，還有大概15萬日本兵是活不見人死不見屍的。20萬日本大軍，在新幾內亞戰役死亡19萬，絕對是二戰史上日軍最大最慘烈的一次失敗。
二戰後結束後，澳大利亞是唯一一個要求將日本天皇列入戰犯要求審判的。各國檢察官圈定的甲級戰犯名單中，美國提交的名單有30人，英國11人，而澳大利亞提交了整整100人!其中第一個是裕仁天皇，澳大利亞政府堅決處死天皇。澳大利亞戰後處死了140名日本軍官，數量比美國還多!袋鼠軍團是當之無愧的日軍獵手。
