“南朝鮮軍隊在中國軍隊打擊下損失慘重，往往對中共士兵懷有非常畏懼的心理，幾乎把這些人看成了天兵天將……腳踏膠底鞋的中共士兵如果突然出現在南朝鮮軍隊的陣地上，總是把許多南朝鮮士兵嚇得頭也不回地飛快逃命。”
朝鮮戰場“聯合國軍”第二任司令官李奇微，在他的回憶錄中提及一次作戰時這樣寫到。而這位敵軍司令官所說的那場戰役，就是橫城反擊戰，是美軍在朝鮮戰場上陣亡率最高的一場局部戰役，也是中國志願軍在朝鮮戰場上打的一場堪稱完勝的戰役。
連日作戰，休整待命
自1950年10月19日，在彭老總帶領志願軍跨過鴨綠江入朝作戰以來，在短短兩個月的時間內，已經對以美軍為首的“聯合國軍“”發動了三次進攻戰役。將已經逼近中國邊境的“聯合國軍”硬是擊退到了三八線附近。在前三次作戰中，英勇的中國人民志願軍協同朝鮮人民軍一道，給予了敵軍以沉重打擊，尤其造成了美軍的巨大損失。有得必有失，即使中朝軍民再勇敢，指揮作戰再高明，鑑於美軍在戰爭前期強大的制空權優勢，以及先進的武器裝備，兩個月的連續作戰，我軍的人員削減也是十分嚴重。
儘管在第3次戰役時蘇軍的裝備已經陸續到達了志願軍的手中，但也只是侷限於部分軍隊。並且由於志願軍們之前使用的槍支大炮五花八門，制式也不統一，所以在後勤補給上遇到了相當大的挑戰。根據戰後統計的資料料顯示，僅戰爭前三個月，我軍對炮彈需求量就到到達了驚人的14100多噸。所以，後勤補給一旦出現問題，前線志願軍面臨的就是無子彈可打的危險境地。
第3次戰役結束後，已經是農曆臘月初一，兩個月的連續作戰，再加上天寒地凍，此時的志願軍早已疲憊不堪，儘管第3次戰役已經取得了不錯的戰果。但如果貪功冒進，繼續打下去，不僅會孤軍深入，志願軍戰鬥力也將會大打折扣。於是志願軍就分散在紅川、高陽、金化等地休整，補充物資彈藥，等待時機，準備下一輪的作戰。
而時任聯合國軍總司令和遠東美軍總司令的李奇微，也是飽經二戰洗禮的老牌指揮官了軍事嗅覺十分敏銳。在打了三次不算光彩的戰役後，李奇微也是慢慢地緩了過來，在得到志願軍和朝鮮人民軍停止進攻，跑去休整的情報之後，他大膽斷定，機械化不足已經嚴重拖累了志願軍的後勤補給。而此時，正是志願軍火力最弱的時候。
於是李奇微迅速集結了23萬的大軍壓境，分東西兩線，向正在休整的志願軍和人民軍撲過來。在1月25日，發起了以漢城為主要進攻方向的大規模進攻。企圖抓住我軍疲憊、缺乏物資的戰機，突然發動猛烈的進攻，打我們個措手不及，重奪漢城，將中國和朝鮮軍隊重新壓制到北境邊疆。
當機立斷，開始反擊
而彭老總在制定休整計劃之時，也早就考慮預料到了美軍反擊的可能性。儘管軍隊還未得到完全的休整補充，彭老總也迅速動員了中朝兩國軍隊，志願軍迅速停止休整，全體人員各就各位，準備接下來的戰鬥。
針對美軍東西兩路的進攻，彭老總派遣副司令員韓先楚率38軍、50軍前往西路。而東路則由副司令員鄧華帶領39軍、40軍、42軍、66軍，以及朝鮮大將金雄帶領的四個軍團。從軍團數量上看，西路的兩個軍比東路少了將近三倍，這是因為西路韓先楚軍的主要任務是堅守防禦，並鉗制敵軍主力，阻止其支援東路敵軍。然後讓東路主力鄧軍和金軍集中優勢兵力殲滅東路敵軍，迅速合圍，從而消滅西路的所有敵軍。
1月31日，東線“聯合國軍”開始向橫城、砥平裡方向發起進攻，鄧集團以第42軍和第66軍第198師節節阻擊，誘敵深入。2月9日，朝鮮軍第8、第5師和美軍第2師抵達橫城。11日17時許，美軍的第2師和南朝鮮第8師，忽然冒進到橫城以北，側翼暴露，態勢突出。鄧集團看準時機，決心集中兵力，派遣42軍、40軍、66軍和39軍，自西向東拉開距離，採取兩翼突擊與正面攻擊相結合的戰法，首先殲滅南朝鮮軍第8師和美軍第2師一部，然後向原州、牧溪洞方向發展進攻。
戰術高超，穿插打擊
而這一戰的關鍵，就是39軍的117師是否可以穿插迂迴，在規定時間內到達指定地點，穿插打擊敵人救援。117師在2月6日收到命令後，立即展開急行軍，終在2月10日抵達龍頭裡戰場。戰鬥開始之後，117師突破敵人的重重防線，趕到了幾柴裡。稍事休整後，便開始準備迂迴穿插作戰，為了完成任務，不被敵軍發現，117師全程保持斷聯，儘可能地避開所有敵軍。
等到達都倉村的時候，117師的接到指揮部傳來的可靠消息：主力部隊已經開始了攻擊，失去了作戰優勢的聯合國軍已經做好竄逃準備，將從倉峰裡逃向橫城，聯合國軍汽車車隊、裝甲車充足，機械化程度很高，進軍十分迅速。而117師裝備不足，機械化程度很低，基本只能靠雙腿。如果不能及時趕到戰場，就不能成功阻截敵軍。一旦放走敵人，那麼東路軍殲滅戰的戰役目的就無法實現，導致“包餃子”的計劃失敗，最終陷入全盤的被動。
為了保持行軍速度，儘快抵達指定地點，117師丟下重武器和一些輜重，全部輕裝上陣。硬是用血肉之軀的兩條腿，賽過了敵人的汽車部隊。其中，349團和351團，為了能節省時間，在深思熟慮後，決定放棄好走的大路，直接翻過常年積雪的大山抄小道急行軍。在敵軍的情報中，物資匱乏，機械化極低的志願軍不可能在他們之前抵達橫城。萬萬沒想到，117師猶如神兵天降，突然出現在敵軍的逃跑路線前方阻截。
敵人好不容易甩開了後續的攻擊抵達橫城，本以為“到家了”，能夠喘一口氣，稍作休整，但沒料到最安全的地方就是最危險的地方。在家門口遇到了第117師的猛烈攻擊，簡直是晴天霹靂。在阻截戰中，117師的349軍團控制住了鶴谷裡公路的兩側，並在3公里的範圍內佈置了六個營的志願軍伏擊。
而351團的兩個營則在303.2高地和332.6高地居高臨下。苦等一夜，敵軍潰敗至此的消息傳來，志願軍戰士立刻開始準備戰鬥。雖然“聯合國軍”兵力
數倍於自己，但351團戰士沒有畏懼，蓄勢待發，在敵軍落入火力範圍內後，瞬間火力全開，給予敵軍迎頭痛擊。
此戰共擊斃了200多個美軍，苟延殘喘的敵軍部隊也都被火力壓制在公路附近的窪地裡等待救援。但在朝鮮戰爭初期，美軍有絕對的制空權優勢。在發送了救援消息之後，美軍從戰鬥基地調來轟炸機，輪番轟炸351團所在的兩個高地。由於351團沒有制空裝備，我方也沒有空中戰鬥力參戰，所以拿敵軍頻繁騷擾的轟炸機毫無辦法 ，最終在敵軍戰鬥機的強大火力掩護下，美軍成功突破包圍。
前後夾擊，全殲敵軍
一波未平一波又起，美軍剛逃脫351團的阻截，又落入了349團的陷阱。經過三十分鐘的戰鬥，前面的351團也及時地和349團合併，，把突圍的美軍前後夾擊，打了一個漂亮的圍殲戰。
走投無路的敵人瘋狂地撲向我軍的陣地，企圖再次突破包圍。
之前的急行軍捨棄了大量的輜重彈藥，所以在志願軍的子彈很快就接連的戰鬥中打光了。別無選擇，只能就裝上刺刀和敵人展開白刃戰，即使這樣仍殲滅了企圖南逃的1000多名敵軍。為了這次勝利，我軍也是付出了十分慘重的代價。其中，351團的一個連打到最後，只剩下指導員，通信員和廚師三個人。但正是這三個“非戰鬥人員”臨危受命，端起槍桿堅守陣地，所以這個陣地一直存在，成為敵人始終啃不下的硬骨頭。隨後趕到的40軍的120師，42軍的124師都先後趕到橫城，同117師構成了合鉗之勢，先後殲敵兩千多人。
經過一夜的苦戰，我志願軍基本殲滅了美軍的2師的一個營，三個炮兵營，南朝鮮軍隊的三個團。但由於66軍沒有在指定的時間內趕到戰場，使得美軍第二師大部以及南朝鮮的第8師逃脫。至此，東線的“聯合國”軍只剩下在橫城以西的砥平裡。
苦戰砥平裡，戰略撤退
在這裡，聯合國軍駐守了一個美軍步戰團，一個法國步戰團，一個榴彈炮營，一個高射炮連和一個坦克營，共計6000多名戰鬥人員。面對此前兩路作戰並不光彩的戰績，李奇微對駐守這裡的聯合國軍下達了死命令，必須嚴防死守。即使被包圍，自己也會派遣最好的軍隊前來救援。
2月13日，志願軍東路軍開始集結進攻此地。但是由於此前，對於敵人工事強度的不瞭解，再加上急行軍趕路，很多的軍隊都丟棄了重武器，導致火力不足。在在志願軍攻打砥平裡環形工事時候，只有區區幾十門炮，平均每架炮也僅有20幾個炮彈。
志願軍多次強攻該陣地，都被敵人的重炮所壓。鑑於之前英國來復槍團的覆滅，李奇微也怕這支軍隊重蹈覆轍，於是想盡一切辦法進行救援。他派遣美軍騎兵第一師的第8團，英軍的27旅以及南朝鮮軍第6師，火速增援砥平裡，勢必救出被圍困的美軍。
聯合國軍畢竟裝備精良，行進速度飛快，這支增援部隊15日就到達了砥平裡。砥平裡久攻不下，敵軍援軍又及時趕到，連日作戰的志願軍此時已經疲憊不堪，難以發揮全部戰鬥力。出於戰略考慮，志願軍在16日早晨就全部退出了戰鬥，這次的橫城反擊戰，就此全部結束。
結語：
本次的橫城戰役，全殲南朝鮮第8師3個團、美第2師1個營、美軍和南朝鮮軍4個炮兵營，另殲南朝鮮第3、第5師各一部，共殲敵1.2萬餘人(南朝鮮第8師第10團團長被擊斃)，繳獲各種炮(含60毫米口徑追擊炮)139門、火箭筒122具、各種槍6200餘支、坦克7輛、汽車550輛。志願軍損失各種炮21門、各種槍1232支，作戰減員4141人，敵我傷亡(含失蹤、被俘)對比為3.72:1。橫城地區反擊作戰的勝利，使"聯合國軍"在東線後撤26公里，打擊了其反撲的鋒芒，對減緩其在全線的反撲起了一定的作用。
在戰術上，我軍將運動戰已經發揮得爐火純青。採取了多層迂迴包圍和戰術上分割包圍的戰法。在部署上，以第42軍第125師和第66軍第196師構成外層迂迴包圍，以第42軍第124師和第40軍構成內層包圍，並以第39軍第117師進行戰役分割。各師在完成戰役上的分割包圍外，還採取戰術上的分割圍殲，將被圍之敵分割成若干小塊而殲滅之，並且注意搗毀敵軍炮兵陣地，使其步兵失去火力支援，從而使作戰取得圓滿結果。
