新市傳統習慣上的繁市，自古以來，主要依託於周邊四郊的農村生活消費和購買生產資料，所以帶有強烈的農業集散特徵。農忙時，市巷清靜，四郊及河流上沒有人與船隻到城鎮上來。農閒時則一片繁鬧，從清晨到夜晚，只見四面八方的人湧向新市，市聲喧譁。如果用一句話來概括春夏之交的新市古鎮景象，那就是：
穀雨三月底，街上行人稀
這句話生動概括了農曆節氣“穀雨”之後，三月底新市街巷裡的市景。這樣的表述是有原因的，從清明時的人山人海，到穀雨後的門口羅雀，反映出本地農耕文化的內容，這是數千年來本地蠶鄉長期形成的習俗。儘管目前社會經濟情況結構有所改變，但農業的印記，依然在新市商市的現象上，時時泛出舊年的光澤。據《仙潭文獻》資料載：
先期三五日，大賽春社，景物繁華，士女雜踏，前後月餘。近鄉婦女無不入市，託以拈香祈蠶，盛極一時，而覺海寺東嶽廟等處，為最熱鬧。穀雨後，合戶不出，扃門育蠶，香訊逐歇。
這裡說的是，清明時的三五日，春歌社戲特別熱鬧，相當於目前的“蠶花廟會”，而鎮內草木景物春色映襯出盛繁的面貌。那些青年男女踏青、或出街，熙熙攘攘，這樣的繁忙前前後後有一個月之久。這段時間，四郊農村婦女都會到街上走一走，拿著香燭去寺廟裡祭拜，祈願蠶事，大家都爭先恐後地來新市進廟上香，這便是新市歷史上百里盛名的“燒香市”。當時情形，是以千年名剎覺海寺和東面的東嶽廟為最熱鬧，燒香的人特別多，人山人海。到了穀雨的時候，農村裡便關起門來，栓上門用心育蠶，“燒香市”活動才漸漸平靜下來。
這裡注意到八個字：
合戶不出，扃門育蠶
正是現在的時節，養蠶開始，試想本地養蠶的重要，當年的蠶桑經濟收入超越種糧，而春蠶更是重中之重，幾乎佔盡全年養蠶收入的三成以上。正因如此，家家戶戶對養蠶都投入了大量的人力、心力與財力，家家都弄得折腰斷背般的疲倦。農村蠶戶上千年的傳統習慣，對養蠶始終抱有虔誠、敬神的心，百般呵護，廢寢忘食，耗盡了心神，將家裡所有的人力都投入到這一個月的養蠶中去。出於本地農村經濟對蠶業的依賴，所以新市的清明“燒香市”也十分興盛，大家都祈待有一個蠶事豐年，讓生活變得越來越富有。一位本地作者朱星泉老師在一篇《母親的蠶》隨筆中，就春末蠶事的重要，寫下了一段自己身歷其中上世紀時光的文字：
在浙北新市水鄉，蠶桑自古以來就是重要的農業產業，養蠶售繭是鄉親們的主要收入來源。“種得一畝桑，可免一年荒”“家有百株桑，一家吃不光”，朗朗上口的農事諺語，生動反映了水鄉農家對種桑養蠶的依賴和重視。
這樣的蠶事背景下，穀雨時的三月底，新市古鎮的商貿活動明顯出現季節性清淡，這樣的清淡有著農村與市鎮的呼應，大家心裡明白通徹。一些家住農村的做小商販的人，也回到農村參與蠶事，做完這一程蠶事後，再出來做些販貨。鎮上專業開店坊的人，也在這個季節早早有了準備，少進貨物，守著店，捱過蠶忙，就會迎來“頭蠶罷”，繼以大張旗鼓招徠生意買賣。
過去，別說是商販回農村家裡幫忙，就是學校也要放假，上世紀中葉，學校的“蠶忙假”，會放上一旬半月，有些老師會回農村幫理蠶事，就算小孩子們，也可以或多或少地為父母幫上一手。當年的“蠶忙假”或許也讓孩子們懂得父母持家的不易，勞動生活的艱辛，也許比課堂上的“思想品德課”要生動得多，內容豐富得多，而對於學習的努力與鞭策，更勝於大人們的咄咄言教。
這段時季，與古鎮街巷清靜的市景相比，四郊農村是一片繁忙，田野的桑林枝繁葉茂，望出去，一簇簇村莊，開始被升起在旱地上的桑葉濃綠逐漸掩蔽。一些長在河邊，長在屋前屋後的“火桑”，就像一位睡醒的巨人一樣，擋住你的視線，完全只呈現它的形象。是的，火桑正是這個季節蠶農村人的形象代表，以桑為重，以桑代表這個時季的農事，它們在春風裡搖曳著茂繁巨大的身影，顯現強大的大自然力量。
這段時間野風臨面吹來，感覺萬物生命奮發強健，而聽到一些不知名的鳥兒鳴叫，心裡的滋潤難於表白的舒服。但像我們這年齡的城裡人，穀雨後一般不會輕易去農村走動的。經歷了上世紀鎖閉的年代，當年農村與城鎮的矛盾比較尖銳，務農的人普遍體力勞動苦累，農閒與農忙的不同季節之中，他們的心情也不一樣。倘若在這個穀雨後的日子，城裡人結伴三五人，順著村莊小路閒逛遊賞風景，一定會邂逅到農村勞動者無厘頭的“白眼”，他們在晨暮間埋頭于田間耕耘，忙碌於桑地採葉，看到城裡人如此悠哉消閒，心裡自然不是滋味，甚至會口出譏笑與怒罵。所以，城裡人自己還得識相，主動迴避矛盾的白熾化出現。自己不注意迴避，一旦矛盾尖銳暴發，就會平白無故遭遇“觸黴頭”的事。當年這樣的事，真的時有發生。
穀雨三月底的暮春，浙北新市古鎮已被四郊的桑枝深深圍住，街巷偶爾低聲傳出薩克斯世界名曲《斯卡布羅集市》輕音樂，行人稀少的西河口，清朗的古調風格，在如泣似訴的旋律引導下，與早晨陽光一起組成了一段奢迷、且教人引發憂傷小資情懷的套裝晨曲：
您正要去斯卡布羅集市嗎？
歐芹,鼠尾草,迷迭香和百里香
代我向那兒的一位姑娘問好
她曾經是我的愛人
眼下清靜的浙北新市街坊，心裡當然明白蠶事的重要，每年萬人空巷如此隆重的“蠶花廟會”都是為蠶事而舉辦。所以，這段時間的清閒安靜，是讓這座古鎮做好準備，為農村蠶事加油，規劃商市發展，迎來更大的商市繁華。因為一月之後，人來熙往的“頭蠶罷”鬧市，又要來臨了。
浙北新市古鎮
