夏杞对人与外物的相通心存疑虑。
夏杞找到列子，问道：“老师、您总是说：万物一体，那么、人的心灵果真能够与自然界的一切，包括与禽兽沟通吗？”
列子咪着眼睛，答道：“且不说高山流水、花草树木，这些、比较抽象，你相信禽兽都是有灵性的吗？”
夏杞沉思了一下，答道：“不错、应当是有灵性的吧？”
列子说：“既然禽兽和人一样，都是有灵性的动物，为什么就不能相通呢？”
夏杞依然不明所以，问：“那么、人和这些动物们是怎么沟通的呢？”
列子说：“这、就是动物之间本能的感应了，我告诉你这样的一件事情：海边有个喜欢海鸥的人，他每天早晨来到海上，和海鸥一起游玩。飞到他身边的海鸥数以百计。一天，他父亲对他说：‘我听说海鸥都来和你一块玩，你捉几只来供我玩玩。’第二天，他又来到海上，海鸥只在空中飞舞不下来。”
列子笑着问道：“你说、这、是什么原因呢？”
夏杞想了想，说：“这、就是您说的人和海鸥之间的感应吗？”
列子：“不错，当这个人只是喜欢和海鸥游玩的时候，他身上发出的是一种清新的、祥和的气场，海鸥感应到这种气场，就毫无顾忌地围绕在他的身边，甚至停留在他的手上。而当这个人试图去捉拿这些海鸥时，他身上发出的是一种浑浊的、杀伐的气场，海鸥感应到这种气场，预感到危险和恐怖，自然要远离他，所以、海鸥只在空中飞舞不下来。这、就是一种感应、是海鸥与人沟通的一种方式。”
夏杞说：“我明白了，人饲养的老虎和恶犬，之所以不伤害自己的主人，是因为它们感受不到危险，之所以伤害人，是由于感受到了威胁和恐惧，是这样吗？”
列子：“不错、见到老虎和恶犬，虽然没有伤害它们的意思，却一定会有恐惧，这种恐惧形成的气场，自然会传递给老虎和恶犬，于是、同样恐惧的它们，就会对人发动攻击；只有当人既没有伤害它们的意识，又没有恐惧的时候，才不会造成那种浑浊的、杀伐的气场，也只有到这样的境界，才会象老子所说的：兕无所投其角，虎无所措其爪，这种结果，就是这种清新、祥和的气场造成的。”
夏杞长舒了一口气：“老师、我明白了！”
列子意味深长地说：“至言去言，至为无为；齐智之所知，则浅矣。”
夏杞愕然！
列子看着呆若木鸡的夏杞，大笑而去！
