伟大的球队离不开伟大的主教练，NBA同样如此。NBA历史上有一些王朝球队，从八连冠的凯尔特人到创造了多段辉煌时期的湖人，再到缔造了两个三连冠的公牛以及马刺的奇数年夺冠定律，都离不开伟大主教练的贡献。那么，谁是NBA历史上最伟大的主教练？
NBA历史至今一共有332名主教练执教过，其中兰尼-威尔肯斯和唐-尼尔森两人执教超过30个赛季，执教常规赛超过2000场的除了他们之外还有比尔-费奇、杰里-斯隆和拉里-布朗，9名千胜主教练中唐-尼尔森以1335场常规赛胜利保持着最高纪录；而NBA历史上执教季后赛超过250场的主教练仅有“禅师”菲尔-杰克逊、帕特-莱利和格雷格-波波维奇三人，这些人也基本组成了NBA历史上最伟大的主教练团队。那么，他们之中谁更伟大呢？
在主流的观点中，NBA历史最佳主教练基本在菲尔-杰克逊、波波维奇和奥尔巴赫之间。奥尔巴赫带领凯尔特人缔造了NBA历史前无古人后无来者的八连冠，他的“胜利雪茄”是NBA赛场边永恒的经典，是NBA早期毫无争议的最佳教练，多名球员在他的培养下最终进入了名人堂的舞台；但是，在奥尔巴赫执教的上世纪五六十年代整个NBA联盟的球队基本不超过10支，让凯尔特人的八连冠有些打折扣，而且如今的绝大多数球迷也没有见证过奥尔巴赫指挥的完整比赛的样子，让奥尔巴赫在如今的NBA历史最佳主教练的评选中逐渐被遗忘。
如今评价NBA历史最佳主教练，焦点基本在菲尔-杰克逊和波波维奇之间。“禅师”是NBA历史上夺冠次数最多的主教练，在20年的执教生涯里带队11次夺冠，其中包括3个三连冠；而至今仍在主教练岗位上的波波维奇已经在执教NBA球队多达24个赛季，而且全部都是在圣安东尼奥马刺队中执教，作为主教练5次夺冠在NBA历史上仅次于杰克逊和奥尔巴赫。菲尔-杰克逊擅长与巨星打交道，而波波维奇更擅长化腐朽为神奇，两人确实各有千秋。
有人认为，“禅师”的成功源于运气好而碰到了迈克尔-乔丹、沙克-奥尼尔和科比-布莱恩特这样的超级巨星，但是我们也不能否认波波维奇的成功也是建立在蒂姆-邓肯的基础上的。相反，与波波维奇一直只在马刺一支球队深耕不同，“禅师”分别在两支球队缔造三连冠的难度更大。与邓肯谦逊而低调的性格不同，乔丹、奥尼尔和科比都是个性十足的球员，管教的难度显然更大，在不同的球队带领完全不同的球员多次夺冠，这样的难度可想而知。
可能会有人质疑禅师20年里仅有1次当选最佳教练，毕竟NBA历史上有9名主教练不止一次的当选最佳主教练，其中波波维奇、帕特-莱利和唐-尼尔森三人都是三次当选，但是我们不能因此否认菲尔-杰克逊的伟大，就像我们不能因为沙克-奥尼尔整个NBA生涯里仅有1次当选常规赛MVP就否认他曾经的统治力一样。在3次夺冠却从未拿到总决赛MVP的斯蒂芬-库里都能全票蝉联常规赛MVP的情况下，奥尼尔仅有1次常规赛MVP确实让人有些难以理解，但是正是奥尼尔的统治级表现让人习以为常而让人们在评选MVP的时候习惯性忽略了奥尼尔的存在。杰克逊仅有一次当选最佳教练与奥尼尔只有一次MVP的理由有些类似。
“禅师”就是NBA主教练中的奥尼尔，大家都习惯了他在主教练的位置上带领球队不断的夺冠而忽略了在最佳教练的评选中写上杰克逊的名字。尽管菲尔-杰克逊在尼克斯总裁的位置上的表现一团糟，但是我们不能因此否定他在主教练位置上的伟大表现。谁是NBA历史上最伟大的主教练？我选禅师，你呢？
