在中国的古代冷兵器战争史中，若要从中挑选出几支以一当十且悍勇异常的精锐部队，一定会少不了南宋中兴时期背嵬军，而此时人们的脑海中往往也同时会浮出岳家军的符号。
背嵬军的叫法其实最早源于西夏，而早在北宋时期便有此称，譬如北宋沈括在《梦溪笔谈》中就曾写道：“旗队浑如锦绣堆，银装背嵬打回回。”
到了南宋时，有背嵬军编制的宋军各处将领有五六只之多。但其中最有名的还是岳家军及韩家军所属背嵬军。
那么什么是背嵬军呢？岳飞之孙岳珂说，”背嵬之士，先臣之亲军也。”对于古今名物考订的程大昌（1123—1195）也曾对“背嵬”加以考证，背嵬者，大将帐前骁勇人也。
岳家背嵬军战绩最为辉煌
以南宋背嵬军而论，最让我们熟知的的还是岳家“背嵬”军。
绍兴二十年（1150）正月，秦桧入朝的路上，一位名叫殿前司前后军使臣施全持刀行刺秦桧，却为轿子所挡没有砍中，施全被捕。秦桧又惊又怒，亲自审讯。施全愤然说，全国都与金人为仇，你却要事金卖国，我便要杀你。
这样的一件事，在钱彩的《说岳》中，施全武艺不高，但却是岳飞的结义兄弟。而在《朱子语类》中做出了施全并非岳飞旧卒的判断。
施全刺秦桧，或谓岳侯旧卒，非是。
不过，依照个人看法，此书这样讲不过是因为避免对于施全太过狭隘的评述，这更像是为昔日主帅报仇的一起刺杀。从这位施全的身上，可以依稀看到岳家背嵬军的忠勇以及无所畏惧。
《宋史》对于岳家军这支背嵬军战力描述更为勇悍，几百背嵬可破十来万金兵，其实就个人来说觉得得有些夸张。
记载里，颖昌之战，岳云以区区八百背嵬军，大战金兀术，杀兀朮婿夏金吾、副统军粘罕索孛堇，兀朮遁去。之后的朱仙镇大战，更为辉煌，岳家背嵬军更创下500背嵬精兵大破十余万金军的辉煌战绩。
因此，宋代袁甫在其撰写的《蒙斋集》中大赞背嵬军：“背嵬军马战无俦，压尽当年几列侯，先辈有闻多散佚，后生谁识发潜幽。”
而因为这些辉煌，背嵬军便成为岳家军队代名词了，背嵬军一现，往往第一联想到的便是岳家军的战无不克，攻无不胜，而且它也不过是岳家军队伍中十二支队伍中的其中一支而已。
韩家军的背嵬军同样勇悍善战
但背嵬军的称号，其英雄也不专属于岳家军。
在岳家军纵横金宋前，另外一位南宋名将韩世忠的背嵬军却早已经成名。不过个岳飞的背嵬军为骑兵稍有不同的，韩世忠的背嵬军似乎更包含着更多的步战战术。
绍兴四年，金人与刘豫合兵，分道入侵大宋。韩世忠根据形势，提前设伏。鼓声响起后，韩世忠所辖的背嵬军各持长斧，”上揕人胸，下斫马足”，金军则因为陷入伏击圈并深陷泥泞，此战韩世忠大胜，并擒金军挞孛也等二百余人。有人也因此评韩世宗此战为中兴第一战功 。
宋人孙觌在《韩世忠墓志》也曾这样描述韩家背嵬军的。
他说，韩世忠搜罗了一些勇悍少年不畏死的，然后加以习练，就如前朝羽林，佽飞、射声校尉般，所谓赴汤蹈火，如履平地，个个以一当百。
可见，论勇猛善战无畏，韩世忠的背嵬军并不次于岳家军。不过因为岳飞的种种事迹的流传，让岳家背嵬军更为传奇而已。
南宋大将权力的变化影响了背嵬军的性质和战力
在绍兴十一年前，韩世忠、岳飞的背嵬军的确是真正意义上的“亲军”。所谓，上阵父子兵，因为是亲军，其所受的待遇也也远胜于其军中其他兵种队伍，“诸军统制而下，与之亢礼，犒赏异常”，由此带来的战力也是空前的，所谓重赏之下必有勇夫。
可惜的是，在宋高宗以及秦桧联手杀掉岳飞、岳家军自然分崩离析，作为其亲军的背嵬军也被分拆到各处，另一位抗金名将韩世忠也淡出。就这样，南宋最著名的两支背嵬军团淡出了人们的视线。
而此之后，背嵬军其实还是存在于宋军的编制中，但其作为如韩、岳这样的大将亲军的色彩已逐渐褪去，而逐渐演变成为与“突击队”一样的角色。
在续通志卷五百十四记载的宋蒙战争中，宋军利州诸统制曹友闻与蒙军在阳平关作战时曾“亲帅帐兵及背嵬军突出陈前”，从此处的文字记载意义上看，到了这里，背嵬军的称呼已经不等同于亲军了。其实，它的叫法已经成为突击队一样的名词了，已经不在具有先前岳家军以及韩家军赋予它带来的震撼了。
结语
所谓兵熊熊一个，将熊熊一窝，南宋的韩岳背嵬军的神勇全在于其主帅的英雄之气，以及面对外来侵略时候自然而生的忠于国家的报国之魂。如果没有这些精神支柱以及严格的军纪以及主帅的谋略的存在，即便以类似雇佣兵的方式重金犒赏，也万万达不到如岳家背嵬军所能达到的高度。
