0020 荷塘猫狸图
晁谷 (2020)
设色紙本
137 x 68 cm
铃印: 晁谷 敦睦堂
题识:荷塘盈盈花，狸好客为家 敦睦堂主人庚子写意 晁谷
先秦时期已有祭祀猫神的习俗
中国自古以农立国，种有五谷，而猫善捕鼠，有护粮之功且又驯良可爱故受人世人喜爱。
中国人爱猫养猫古已有之。中国史前考古专家吴汝祚曾撰文提到，在河南汤阴县城东白营村，有一处新石器时代遗址，这里曾挖掘出一块猫骨，其年代测定为公元前2160年。吴汝祚推测，中国人试图饲养家猫，最早要追溯到四千多年前。
有着悠久养猫历史的埃及，其猫的形象早被神格化。同为文明古国，中国也有祭祀猫神的习俗。
《礼记•郊特性》中有云：“古之君子，使之必报之。迎猫，为其食田鼠也;迎虎，为其食田豕也，迎而祭之也。”由此可以看出，我国祭祀猫神的习俗大约从先秦时就开始了。
“迎猫”，是古“八蜡节”之一，当时的腊祭神袛共有八位，故称八腊。八位神袛中，第五位为“猫虎”，即猫神和虎神。
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