魏文侯以卜子夏、田子方為師，每過段幹木之廬必式。四方賢士多歸之。——《資治通鑑·卷一》
韓、趙、魏三家滅掉智瑤後，瓜分了晉國。魏斯，也就是魏文侯成為第一任國君。魏文侯拜名士卜子夏、田子方、段幹木等為師，每次路過段幹木的住所都要向他致敬，各國人才聽說此事後紛紛投奔魏國。
魏文侯有一子名叫魏擊，也就是後來的魏武侯。魏擊看到父親對卜子夏、田子方、段幹木三人禮遇有加，於是也學著他的樣子尊重這三人。有一次魏文侯邀請田子方欣賞宮廷音樂，魏文侯對田子方說：“音調有點不對，鐘聲似乎偏高。”
田子方微笑著沒有說話，魏文侯問道：“您為什麼要笑呢？”田子方回答：“君主只要瞭解管理音樂的官員就可以了，不必親自掌握樂理知識。今天您突然開始點評樂理，我擔心會忽略對樂官的管理。”魏斯說：“您說得有道理。”
田子方其實說了這樣一個道理：人的精力是有限的，每個人都應該專注於自己的職業。對於君主來說，治國理政才是正事，不應該為樂理等副業耗去精力。
田子方欣賞完音樂回家的時候，正好遇上太子魏擊的車隊。魏擊趕緊下車向田子方行禮，沒想到田子方理都不理他就離開了。魏擊十分生氣，命令手下把田子方抓了回來。魏擊質問田子方：
"富貴者驕人乎？貧賤者驕人乎？"——《資治通鑑·卷一》
古代等級制度森嚴，田子方雖然是名士，但與太子相比也是“貧賤”的。所以太子才會問他：“普天之下，是富貴的人可以傲慢無禮，還是貧賤的人可以傲慢無禮？”按照普通人的想法來看，當然是富貴的人可以傲慢無禮，馬雲不尊重我們，我們可能不覺得有什麼，但是當乞丐也不尊重我們，肯定會有不少人生氣。
沒想到田子方居然這樣回答：“當然是貧賤的人可以傲慢無禮，富貴的人怎麼敢傲慢無禮呢？君主傲慢無禮的話會失去國家，士大夫傲慢無禮的話會失去封地。失去國家的君主，人們不再把他當君主對待。失去封地的士大夫，人們也不再把他當士大夫對待。而像我這樣貧賤的遊士，如果建言不被君主採納，行為不讓君主滿意的話，大不了離開就是，反正在哪不都是貧賤的人。”
魏擊聽出了田子方的言外之意，連忙向他道歉。田子方的回答有點像“光腳的不怕穿鞋的”這句俗語，但他顯然不能直接這樣說，因為對方是未來的國君。如果田子方一句話不對，就有可能招來殺身之禍。
田子方先是回答了魏擊的問題，這個回答顯然讓魏擊感到意外，估計他當時怒氣更盛了。緊接著田子方給出了這麼回答的原因：我不像你魏擊，你魏擊是未來的國君，整個魏國都是你的。假如你不虛心納諫，那麼敵國就有可能趁虛而入吞併你的國家。你滅國了，就是一個普通人。而我本來就是普通人，已經沒有下降的空間了。
《資治通鑑》讀得多了就會發現，它不僅是一本帝王書，也是一本處世之書。《資治通鑑》中有許多充滿智慧的士人，他們通過精妙的說辭擺平了帝王，也實現了自己的政治抱負。就拿田子方來說，他能把太子說的心服口服，對付普通人自然不在話下。
如今有許多人人際關係緊張，不知道如何與上級以及同事進行溝通。對於這些人，我建議可以讀一下《資治通鑑》。《資治通鑑》講了許多臣子納諫的故事，從中我們能夠發現古人的談話技巧並不比現代人差。
這裡我們再舉一個例子：魏文侯當初任命樂羊為主帥，用3年時間吞併了中山國，魏文侯就把這塊土地賜封給兒子魏擊。有一次，魏文侯問眾大臣：“我是什麼樣的君主？”眾大臣異口同聲地說：“您是仁慈的君主！”
有個名叫任座的大臣突然喊道：“您得到土地，不封給弟弟，卻封給兒子，這怎麼能稱得上仁慈呢？”魏文侯聽了以後非常生氣，任座一看苗頭不對，趕緊找了個藉口溜了。魏文侯又問大臣翟璜，翟璜回答道：“您當然是一位仁慈的君主。”
魏文侯沒好氣地說：“你又是怎麼知道的？”翟璜說：
"臣聞君仁則臣直。曏者任座之言直，臣是以知之。"——《資治通鑑·卷一》
翟璜這個馬屁拍得相當高端，他說君主仁慈大臣才能正直，任座敢肆無忌憚地說出自己的想法，正說明魏文侯是一個仁慈的君主。翟璜的一番話不僅平息了魏文侯的怒氣，還挽救了自己的同僚。魏文侯大為受用，趕緊讓翟璜把任座請了回來，還把他奉為座上賓。
與翟璜相比，任座顯然是一個不善言辭的人。在大家都誇魏文侯是一位仁慈的君主時，任座直接提出反對意見，這隻會起到反效果。
因為是人都好面子，我們在向別人提意見時，一定要找個恰當的時機。而任座卻偏偏選了魏文侯正高興的時候提出反對意見，這樣魏文侯不僅不會採納他的意見，反而可能遷怒與他。
柏楊先生曾經說過，在中國浩如煙海的史籍中，只有兩部才是最有價值的著作，一部是司馬遷寫的《史記》，一部是司馬光寫的《資治通鑑》。如果不細讀《資治通鑑》，就無法瞭解中國，瞭解中國人，瞭解中國政治，以及展望中國的前途。
考慮到現代人閱讀文言文有點困難，我在這推薦一套精裝白話本《資治通鑑》。這套叢書由全國百名高校教授重新整理，在中華書局、上海古籍商務印書館等權威版本的基礎上進行校勘，力求做到精準、科學。
這套書在裝幀設計上也非常用心，不是那些粗製濫造的版本可以相比的。全書採用進口加厚、高白便於閱讀的紙張印刷，版式設計寬鬆，即使是老年人閱讀起來也不會太費勁。書的封皮採用進口亞膜，美觀大方、顏色復古，很適合收藏。
