在地球深处，被一根蜡烛的苍白光所包围，胡安古蒂雷兹古斯马恩正在用大锤和穗子工作，寻找古老的琥珀色闪光。
埋在黑暗中，沐浴在汗水和灰尘中，他在废墟中寻找一块可能给他带来一两美元的小金块。
“这里什么都没有，”他喘息着说道。“工作粗糙。”
地球上或其下的人很少，比起恰帕斯州北部城镇西莫约维尔（西莫赫维尔）的矿工更加努力工作，这个城镇拥有世界上为数不多的已知母亲琥珀之一。
其他重要的矿床位于波罗的海和多米尼加共和国，但凭借声誉，西莫赫维尔的琥珀是最好的。抛光的琥珀通常具有蜂蜜的色调，但西莫赫维尔的矿工偶尔会发现稀有的红宝石或玉石。
西班牙征服者们被恰帕斯人民近500年前到达时所穿的琥珀饰品所迷惑，他们委托念珠和耶稣受难像今天没有失去光彩。神秘和药用特性归因于琥珀，它是四千万年前自然灾害砍伐的原始森林树木的石化树脂。
但是没有这样的魔法改变了西莫赫维尔矿工的生活，他们在19世纪基本没有变化的条件下工作。
琥珀的经济学是残酷的。那些人在地上劈砍了一百英尺长的隧道。这些妇女打破了充满收获的手推车。孩子们把炉渣拖走了。一名矿工每天的工资不超过2美元或3美元，妇女和儿童的工资甚至更低。
痛苦和寄托之间的区别在于寻找琥珀。一个星期的工作可能产生四分之一盎司 - 在他的常规收益之上，矿工将只需支付2.5美元。
由琥珀制成的吊坠或耳环可以在最近的城市圣克里斯特·巴尔德拉斯 卡萨斯的旅游商店以100美元或更高的价格出售，该城市位于一个艰难的早晨。如果一件到达纽约市或洛杉矶，价格会翻倍。但矿工从来没有看到加价的钱。
十五年前，这里的矿工试图组建一个集体，汇集他们的钱和劳动力。他们积累了近900磅琥珀的缓存，并计划建立自己的商店。但强盗偷走了整个负荷，合作社陷入了苦涩之中。
矿工工作的谁拥有地球的问题令人烦恼。有些土地是共同拥有的，有些是私有土地，土地权利经常引发激烈的争斗。一些矿工是自由职业者，有些人不得不从土地所有者那里租用矿井。最不幸的人住在矿井口。
这不是一个漫长的生命。这里没有矿工工会，没有安全标准，没有规章制度，没有安全帽或手电筒。只有工作。
40岁的吉纳罗·博尼法兹·迪亚兹从小就在矿井里。他看到朋友们在被泥石流压碎的隧道里迅速死去，随着他们的肺部从每次锤击飞来的细尘中坍塌而慢慢死去。“我们受苦，但我们必须支持我们的家庭，”他从地下说道。
“感谢上帝，我没有被困，”他说。“但是在下雨的时候，屋顶可以塌陷，最近几个月我的两个朋友已经死了”。“我们中的许多人都在肺部生病了。这些蜡烛，烟雾对你来说太可怕了。但我们没有别的东西。''
当他在他面前的黑墙上捣乱并被黑客攻击时，一个14岁的男孩乔斯佛罗伦萨恩兹桑奇站在那里看着，拿起了技术。乔斯从10岁开始就一直在矿井里工作，以支付衣服和学习用品。
“我第一次进入时吓到了我，”他说，“因为我觉得可能会发生一些不好的事情。”
当一些不好的事情发生时，就像往常一样，除了为死者家属收集一个收藏品之外，几乎没有任何追索权。琥珀不是像金或银这样的珍贵矿物，因此矿工不受联邦采矿法或矿工工会治理的支持。他们唯一真正的支持来自西莫赫维尔的工匠，当外国买家不出现时，他们试图保证他们成为市场。
“我们的朋友，工匠们与政府一起为我们开了一家商店，”博尼法兹迪亚兹先生说，“但他们从来没有成功过。”
西莫赫维尔的工匠莫拉莱斯说，州政府也买了琥珀，但最低价格 - 每块约25美分，或成品7美元一盎司 - 在国家赞助的商店出售。恰帕斯州首府图斯特拉古铁雷斯。
“我们没有市场可以出售我们的商品，”他说，除了外国买家，他们每人至少要支付30美分。一个巨大的金块会带来更多。他说，外国人“买大件，他们付得很好。”
菲利普·查蒂隆是一位英俊而富有活力的法国人，也是圣克里斯托瓦尔最受尊敬的琥珀买家之一，十年前他成为第一个在恰帕斯卖得好的人。他的商店安巴尔火山在婴儿聚光灯下闪闪发光，突出了优雅的珠宝。新时代的音乐气泡和漂浮在空中。
“有很多嬉皮士在教堂广场上卖它，但就正式出售而言，我们是第一个，”他说。“这是一件好事。很高贵。''
他承认，挖掘琥珀是“相当困难的工作”。
“那些矿工努力工作，收入很少，”他说。他补充说，危险从矿井流出，从西莫赫维尔流向道路。查狄伦先生不会涉足该镇。
“事实是，我甚至不去那里，”他说。“即使在高速公路上，携带货物或货物也很危险。有时候，我的人民遭到了殴打。一个人回来时听不见耳朵。盗贼劫持了他。''
但是里面有钱，查狄伦先生说，随着琥珀离开地下的价格慢慢消失，价格会上涨。他说，他最害怕的是，有些公司会买进恰帕斯，用重型机械来到西莫约维尔，从土地上榨取所有财富。
“你知道，有很多腐败现象，”他说。''各个层面。金钱经常赢。这是可悲的。''
在这一点上，经销商和矿工同意。
“我们能做什么？”博尼法兹迪亚兹先生问道。“这是我们的工作。
