在神經內科就診的患者中，最常見的主訴就是“頭暈”。頭暈實際上是眩暈、失衡感、頭昏和暈厥前期等的總稱。眩暈是臨床常見的主訴之一, 20% ～30%的人經歷過眩暈, 60 歲以上的老年人中, 20%以上經歷過嚴重的眩暈, 影響其日常生活 。有2000 多種原發性或繼發性的因素能導致眩暈, 臨床與之相關的綜合徵可達300 多種。85%的眩暈由周圍性原因引起, 15%的眩暈屬於中樞性。看似相似的頭暈病人，經過進一步的問診和查體後，卻會發現，其實是有著不同的症狀，以及患有不同的疾病。那麼，“五花八門”的頭暈背後究竟隱藏著怎樣的病因呢？今天我們就來談談頭暈的常見原因。
人體在空間中的自身定向和平衡，主要通過視覺系統、肌腱關節本體感覺系統、前庭感覺系統和小腦系統等功能上的合作，並在大腦皮層的統一協調下共同完成。上述四者中的任一系統或/和大腦皮層感覺中樞發生病變時，將導致四者的神經衝動不能在大腦協調一致，從而導致眩暈和頭暈。
接下來，我們來看看，臨床最常見的頭暈的病因都有哪些呢？
1．前庭外周性疾病：眩暈約佔所有頭暈的半數，其中前庭周圍性者明顯多於前庭中樞性者，是後者的4～5倍。在前庭周圍性病因中，良性位置性眩暈（約佔1/2）、前庭神經元炎（佔約1/4）和梅尼埃病（10-15%）是最主要病因，可能佔了前庭周圍性眩暈的絕大部分。 這部分患者的頭暈症狀往往很劇烈，伴有明顯的旋轉感，以及噁心嘔吐的自主神經症狀。這部分患者往往是門診頭暈患者中，症狀表現最緊急的患者。但其實，對於大部分此類患者來說，雖然症狀很難受，但往往病變部位以內耳前庭系統為主，對生命及重要神經功能，影響不大。
2.前庭中樞性疾病：前庭中樞性眩暈的病因則多樣但均少見，包括血管性、外傷、腫瘤、脫髓鞘、偏頭痛性眩暈、神經退行性疾病等。其中，以小腦腦幹部位的梗死、出血及佔位性疾病最常見。要注意除偏頭痛外，前庭中樞性眩暈幾乎都伴隨有其他神經系統症狀和體徵，很少僅以眩暈或頭暈為唯一表現。這部分頭暈雖不及前庭周圍性頭暈常見，但卻是臨床最需要重視及治療的神經系統疾病，如果治療不及時，預後可能會較差。此類疾病往往需要臨床醫生根據患者症狀做出準確篩查，進一步通過影像學檢查予以確診。
3.其他原因所致頭暈：此外，還有一些引起頭暈的疾病，如精神障礙（抑鬱、焦慮、驚恐、強迫、軀體化障礙），系統疾病（體位性低血壓、暈厥前、貧血、感染、發熱、糖尿病、藥物副作用）。此類病因還需要患者提供準確病史，結合各方面檢查予以確診。
4.頸椎病性頭暈：在此，需要特別提到一種長久以來被高估的疾病，頸椎病所致頭暈。很多頭暈患者來到醫院就診，往往會認為自己的頭暈，是頸椎病引起來的，要求醫生給查查頸椎。其實，這是一種對於頸椎病的誤解。真正嚴重到引起頭暈及眩暈的頸椎病是非常少見的，很多患者之所以在轉頭時容易出現頭暈，是因為體位的改變引起了前庭感受器的刺激而發生了神經衝動所致，與頸椎病無直接關係。頭暈患者按照頸椎病盲目檢查治療，往往容易使真正的疾病被延誤診治。
綜上，頭暈的病因錯綜複雜，危重程度可大可小，所以一旦出現頭暈症狀，請及時到醫院就診，通過臨床醫生的詢問與檢查，給予準確的診治，找到病因，對症治療。
