潼安，帝都最西北边。潼安县丞林从恩府中，一大早，林府小姐锦瑟的丫环小喜就欢快的跑进了小姐的房间：“小姐，看看是谁的信！”
锦瑟不急不慢的仍然做着手上的绣工，只用那乌黑黑的深眸斜着望了望满脸笑意的小喜，果然，性急的小喜耐不住了：“小姐不是日盼夜盼尚公子的信吗？干嘛现在反而一幅事不关已的模样。”
“你这样嚷嚷，我还会不知道是谁的信？急也不急这一时吧。”“小姐真没意思！”小喜瘪着嘴把信递给了主人。
锦瑟接过信，前天才收到尚青云的信，没想到今天又来一封，足见他对自己是时常惦念的。展开信纸，他刚劲飘逸的字体跃然眼前：“听闻伯父即将调迁京都的消息，兴奋得几近一夜未眠！一别七年，终于可以见面了！我心中一直在勾勒你的影像，记得以前的你可是胖乎乎的，很喜欢赖在马上，不知人云女到十八变。。。”看到这里，锦瑟脸上露出羞涩的神采。
锦瑟与尚青云是订的娃娃亲，当时，两家都在潼安，尚父是一名驻军副尉，而林家是外放潼安的县丞，尚青云只大锦瑟不到两岁，边塞之地，也没有许多拘束，青梅竹马的一起过了近十年。尚勇渐渐官运亨通，节节高升，最终被召回京都，司职京畿卫，官至从一品，而林父则才因为夫人娘家的贤妃，求了恩旨，将他升了京府知县，一家人马上就能离开黄沙漫天飞，民风彪悍的苦寒之地了。
京都繁华，淑女雅士众多，听闻尚青云又是剑眉星目，年纪轻轻就司职军中护军参领，即有武将的虎虎英姿，又有京都佳公子的气度翩翩，想也知道不知多少名女淑媛会将他列为意中人，难得这些年他都时常有书信、物件寄来，情意绵绵的样子，想到这里，锦瑟不禁感到万分欣慰。
这边林父也正在着手交接，准备回京赴任。林胭氏兴奋的陪侍在旁，边关十几年，她做梦都想回到繁华富庶的京都，最重要的是，女儿锦瑟已经不小了，京都女子在她这样十七八岁的年龄，早就婚配，此次回京，总算可以将儿女的亲事办了。林从恩却有些心事重重的样子。
“老爷这是怎么了，终于可以回京，却为何面带愁容？”林胭氏不解的问。“还不是想到锦瑟的婚事。早在两年前我们就向尚家提过让他们迎娶锦瑟，可他们说要等到我们回京再办喜事，为此我心中一直有疑虑，会不会是尚家嫌我们现在门不当户不对了，想拖延婚事，让事情不了了之呀。”
“我们不是早谈过这件事了嘛，想想还是因为他们是想大家团圆后风风光光、隆重的办亲事吧。而且青云与锦瑟素有书信来往，心意深连着呢。”“但愿是我多虑了吧。希望回去后他们就能顺利的成亲。锦瑟能有这样的好归宿，也了却我们的心愿。”
经过近一个月的跋涉，林从恩一家终于风尘仆仆的回到了京都。锦瑟好奇的望着车外车水马龙的市集，天气很好，湛蓝的天空白云朵朵，街道很宽，两边商铺林立，热闹非凡，人头攒动，人们的衣着也是色彩丰富，不像潼安，黄沙经常扰得天地昏暗，人在户外也得包着头巾，行色匆匆，衣着也是单一简朴。小喜欢喜的不断发出赞叹，说这个女子的罗裙美，那个女子的头钗精致。
正说笑间，突然远远的望见一阵烟尘，前面的人群突然向两边散开，然后见两骑奔来。林从恩的家仆正准备策马避让，却见当先的那个勒住马绳，向他们的车驾拱手问询：“敢问尊驾是不是潼安来的林府？”
林从恩已经骑马先去府衙了，林胭氏以为是丈夫遣来接应他们的，便卷帘出去作答，不料才一出去，只听人一声欢叫：“伯母！”后面的那个青年已跳下马来，向她行礼。林胭氏一打量，他个头高挑，眉毛浓黑，双目炯炯有神，眉梁高挺，薄唇，整个五官深刻，武将打扮，英姿飒飒，活脱脱的当年尚勇年轻时的模样，不是尚青云是谁？林胭氏见未来女婿亲自来迎，人才又是这样出众，当下大喜，也昏了头，哪还记得什么忌讳，忙唤女儿出来。
朝思暮念的意中人居然就在帘外，七年的光景，他会是什么样子，见了自己又会作何想，锦瑟的心忐忑又激动，可也落落大方的下了车。尚青云待看清那娉婷的身影，不觉一愣，锦瑟这些年出落得虽算不上绝美，五官却也脱了儿时的圆润稚气，很清秀，因为在边关生活了十几年，她有一种京都女子身上少见的纯真气度，而且因母亲自幼请人教习琴棋书画，熏陶了不少书卷气，整个人显得格外出尘。锦瑟见到他，不由得脸上也染上了一层红晕，尚青云见到与心目中可爱形象迥异的娇羞女儿态，一时居然无言，还是锦瑟先行了礼，叫了一声青云大哥，才让他缓过神来。“哦，那就让我先护送伯母你们回府。今天家父在家设宴为你们洗尘。”
是夜，尚将军府，一派热闹，林尚两家终于欢聚。尚夫人拉着锦瑟的手疼惜万分，看是仍然非常喜爱她，尚勇虽不是如以前热络，可想也是因为在京已久，又官居高位，言行自然有所约束。席间，尚青云情不自禁的将热切的眼光不断投向锦瑟，看的林胭氏也觉心中有底。回家后，林从恩与夫人商量等公务安顿下来，便与尚家商量亲事。
一晃两月余，这段时间，尚青云不时会上门拜访，也会偶尔约锦瑟出去。两人一别七年，最初的窘涩过去，倒是有缘人不觉生疏，接触间拂琴、下棋、写诗、作画，谈天说地，相互爱慕的情意更浓。后来，林从恩嘱咐女儿要遵节守礼，近段时间就不要与尚青云单独见面了，锦瑟便知道他们的婚事可能要被提上日程了。。。
这天，锦瑟依在屋外的回廊柱上，望着小小的院落里种满的红红绿绿的植物发呆。林父被邀去尚府，已经下午了，还没有回来。锦瑟到底是小女儿家，心想她与青云成了亲，也算有情人终圆夙愿吧，琴瑟相合，以后会有多少情意绵长的日子呀。。。
正自想着心事，却见林从恩急急的的进了小院。锦瑟忙迎了上去，林从恩看了一眼女儿，双目通红，泛着怒气，锦瑟惊讶的看着父亲，着急的问父亲发生了什么事。“锦瑟，你不要难过。”“爹爹，到底发生了何事？”
“唉，早该料到呀！那尚府，要退亲！”林从恩颓然的坐在了小院的石凳上，也没顾忌那火烧般的烫。锦瑟站在烈日下，却在听到这句话时立刻如置身冰窖，脑中有片刻空白，只得脱口而出一句：“他们为什么要退亲？”
“说的冠冕堂皇，什么尚青云马上要到北地驻军，不想耽误你的终身。其实是因为他们另有高枝，凌相看中了青云，要与他们家结亲！”“那，青云怎么说？”“他能说什么？做那一品大员的成龙快婿，比当我这寒酸知县的半儿风光多了。”
尖锐的刺痛自锦瑟胸中蔓延开来，不敢相信几天前见面还信誓旦旦的情郎今日就变心了。“我不信，爹爹，我不信。”
“事已至此，你就想开些吧，那负心人不是你的良人啊。”锦瑟转身就向院外走去：“我要去问问青云，我不信。”
林从恩忙一把拉住女儿，痛心的说：“为父还会骗你吗？尚家悔婚已成定局，那凌相，凌相的女儿如今正做客将军府中呀！女儿，他们官大压人，我们就不要再去招惹他们吧。”
锦瑟的脸色惨白，但却坚定的说：“求父亲让我见见他，如果他亲口说出要退亲，我也就死心了。”林从恩看到她这个样子，长长的叹了一口气：“你这是何苦？何必非要去听伤人的话，何必非要去受那耻辱呢？”
“爹，您放心，我只是要听他亲口说，看着我的眼睛说，他不要我。我不会吵，不会闹，不会丢林家的人。”她努力的挤出一丝安抚的笑容，然后就挣脱了父亲的手。。。
“林小姐还是请回吧，府上现有贵客，不方便接待小姐。”不出意外，在尚府大门就吃了闭门羹。“那你叫你家少公子出来，我有事找他。”“少将军不在府上。”“那我求见尚将军。”
“将军正有要事与贵客商量，姑娘还是请回吧。”“那我只好在这里等，直到将军现身。”门房看到她苍白却坚定的脸，心中不忍，柔声道：“小姐，事已至此，你还是回府吧。”“不想惊动府上的贵客，就请代为通传，反正，锦瑟今日一定要见到尚公子！”
“哼，林府再怎么说也是书香门第，林小姐大白天跑到我们府上来，嚷着要见一个未婚男子，成何体统呀！”一个尖刻的女声突然插了进来，原来是尚府的二姨娘，“小姐还未婚，这样在将军府门前抛头露面也不怕招人闲话。”
“以往我出入府上时，可未见姨娘有什么话说。”“小姐还真是坦然呢，以往你不顾礼数，不代表你就做得对呀。”“我只想见见我的未婚夫，确定一些重要的事情，还望姨娘成全。”“见与不见又有什么区别呢？凌相的爱女正在府中做客，少公子忙着陪她呢。”
“倒请姨娘明示，凌府的未嫁千金为何又会在府上，青云还不避嫌的作陪。”“小姐是明白人，何必非要挑明难堪呢。”“锦瑟与青云自小订亲，心意相通，有些事我定要亲自问过他方才能释惑。”
“我真佩服小姐的厚脸皮呢，说白了，我家少公子不要你了，你还这样不知廉耻的上门纠缠。”二姨娘鄙夷的说。
“锦瑟敬你是青云的庶母，但请姨娘说话自重，我与青云订亲有媒书为证，正大光明，我誓死也要让他给我交代个明白！”二姨娘见她神情吓人，也不愿在府门前将事闹大，便不甘愿的对她说：“随我来吧，让你死心也好。”
二姨娘带她从偏院进到青云所居之处，一路上，锦瑟心烦意乱，种种迹象表明将军府悔婚已是事实，但就像溺水的人抓住最后一根稻草般，她固执的相信尚青云不会是负心之人。
几天不见，尚青云却瘦了好多，原来神采飞扬的一个人，现在却一身颓废气息，眼睛下也透着青色的阴影。锦瑟千头万绪，又气又疼又急，强迫自己调匀气息，才对他说：“请告诉我，几天不到，发生了什么？我做错了什么？府上竟要悔婚，而你，竟然不愿给我一个交待。”
“锦瑟，我也只愿这是一场恶梦！”她注意到他的手已经紧握成拳，而且包着白布，还隐隐浸着血丝，忙心痛的拉起他的手，一时间，伤心、委屈、害怕，这些因为事出突然来不及理清的情绪才冒了出来，珠泪也跟着而下。
青云见她这样，垂下头：“锦瑟，你我自幼心意相通，我心中认定的妻子只你一个，没想到造化弄人，你我竟无缘！”“到底发生了什么事？相府不知道你我已经订亲？他们总不能这样不讲理吧？还是你，你变心了？”
“锦瑟，我心中所想，你怎会不知？我也不知我怎样会被那凌大小姐喜欢上，她寻死觅活的非要嫁我，她脚有小疾，凌相非常疼爱她，亲自登门提亲，甚至不惜出言威胁，如果不允了这门亲，他会对将军府、对你们不利呀！”
“他怎么能因为疼惜女儿的残疾，就干出这么无理的事来！”“锦瑟，凌相是皇朝手眼通天的人物，即使是皇上，也要忌他三分，我们又有何法。”
“尚青云，我没想到你是这样一个懦弱的人，亏你还是个武将！他，堂堂相国，就可以这样只手遮天了吗？不行，我要问问那凌小姐，她凭什么要横插进来，拆散人家的良缘，我就是告御状也要讨个说法！”
“锦瑟！”尚青云紧拉住他，受伤的手因为用力，吃痛的头上渗出汗来，“你以为我没有抗争过吗？你以为我会轻易放弃吗？凌相的手段你是想不到的，我不能为了我自己，害了一家几十口人，也害了你呀。我有多不甘！明明我们就要成亲，明明就只等这么一段时间。”
锦瑟见他眼神透出的沉痛、愧疚，翻腾的就像一个旋涡时，知道事已成定局，一时之间竟有万念俱灰之感，只呆呆的拉起他的手：“这手，是怎么伤的？”“听到父亲说我必须娶凌小姐时，拍碎茶杯弄的。”
锦瑟的泪水，滴落到他的手上：“知道吗？我从来没想过，有一天我们会真正分开。。。”哽咽着说不出话来。尚青云见她这样，顾不得之前两人虽相亲却恪守的礼数，搂她入怀。
锦瑟贴着他结实的胸膛，这是第一次，却也是最后一次，她的泪浸湿了他的衣衫，过了不知多久，再不舍，也终是抬起头来，凄然一笑：“那么，以后保重。”
尚青云见她泪眼婆娑，不知该如何劝慰，冲动下只循着本能将唇压向她已失去血色的唇，却被锦瑟轻轻挣开：“我与少将军缘尽于此，就此作别！”说完，有些踉跄着奔了出去。
尚青云的手维持着向前拉住她的姿势，久久没有放下，呼吸间似乎还有她身上的芬香，她却再不会属于他，不舍、不甘、愤恨，他重重的将伤了的手砸向石桌，让身体的痛来缓解心中的痛。。。
眼泪流下来，干了，又流下来，又干了，面上似乎已起了一层泪盐，一日之间，她所祈盼的幸福就这样灰飞烟灭，接近幸福的顶端，却重重的跌了下来，太快，太突然，她的心已经痛得麻木，痛得疲惫。好几天了，林胭氏看着女儿不思茶饭，呆呆的样子分外心疼，而无论她怎么劝，她都像是没有反应一样，除了呆坐，就是在屋内整理尚青云写给她的书信，送给她的礼物，一遍遍的重复，有时，看着信笺，她会突然笑出声，还露出那种幸福的羞涩的笑容，然后又像是被惊醒般，陷入混沌式的沉思。。。
过了半月，尚府少将军与凌府大小姐成亲了，婚礼隆重，震动皇城。当天，尚府送来了一个木盒，里面装着锦瑟曾经送给尚青云的刺绣、香囊等物，还有书信、诗画等，来人转达：“这些物品尚府觉得留在府中，是对新妇不敬，就退还林小姐，请小姐早日忘了旧事，早结良缘。”锦瑟在屋内整理了一天，夜里，小院内传来火光，那个木盒以及之前尚青云给她的种种，都付之一炬。。。
春去秋来，锦瑟的婚事，成了林家最头疼的事，别家小姐到了这个年纪，有这样的才貌，说亲的媒人早踏破了门槛，可现在的林府小姐却让人避之不及，这世上的事，坏事总是像长了翅膀，传的又快又远，尚府与林府订亲的事知道的人本不多，可是现在似乎所有的人都知道了，尚府退亲她娶，林小姐被抛弃，因为被退亲，一个未嫁姑娘的德行问题渐渐被传得不堪。锦瑟总是沉默着，林从恩看她死气沉沉的样子，想到尚府带来的羞辱，心情也愈发暴躁，盘算着怎么也要让她快快出嫁，平息外面的传闻。
终于在初冬时，京都很出名的富商陈开上门提亲，林从恩本以为陈开是要给他的独子下聘，得知是为他自己求填房，心中不满，便婉拒了媒人，可等人走了，冷静下来一想，陈家是出了名的富甲一方，与京都的许多大员都有深交，虽然年龄大了点，可长相也算端正，性格也还好，女儿眼下这光景、名声，能嫁入这样的豪门也算不亏了，想着想着就觉得错过一门良缘，懊悔不已。不过第二天陈开又遣了一名媒人上门来求亲，以示诚意，矜持了一会儿，林从恩便允下了亲。林从恩心中高兴，但想到女儿那沉默寡言的样子，又有些担忧，便让妻子好生去劝。
林胭氏忐忑不安的到了锦瑟住处，见她正埋头刺绣，几个月下来，她消瘦的不成样子，白色的衣衫轻飘飘的，看着林胭氏眼泪马上就下来了。锦瑟让母亲坐下，听着母亲说完，也没什么特别的反应，林胭氏为难的打破沉默：“母亲也知道委屈你了，可是现下这种情况，外面蜚短流长的，你成了亲，也就平息了外面的流言。那陈开除了岁数大点，倒也没什么不好，而且据说和他原配夫人是非常恩爱的，连个侧室也没有，这很少见，是个重情的人。”
锦瑟听到这里，抬起头，黑白分明的眼里有了一抹坚定：“母亲，不用说了。你让父亲问他，是不是以后也不会娶妾，如果他说是，我嫁！”
因是续弦，陈家没有大肆张扬，不过聘礼倒是让人侧目的贵重。婚期很急，就定在新年后。这天，锦瑟在屋内试嫁衣，订下亲后，她的神色好了许多，眼角眉梢间终于久违了一点点生气。
这天，去街上采买针线的小喜回来了，慌慌张张的，又望了她半响，望到锦瑟都感困惑了，她才终于一跺脚，递给她一个团着皱巴巴的纸条。锦瑟打开一看，熟悉的笔迹跃然眼前：“万业寺后面树林，老地方，明日酉明，请务必来见！”小喜怯怯的望着小姐：“我也是看少将军求得可怜，小姐去见见他吧，说不定会有转机。”
锦瑟道：“该说的，我们之间早就说清了。你不要给林府、陈府带来麻烦。”“小姐，您就去见见他吧。少将军说有很重要的事要对您讲。”“此事，永不要再提了！”锦瑟轻轻的将那个小条揉碎，止住了她的话。
正月十六，林、陈二府联姻，锦瑟成了陈家的新妇。。。