飞艇是一种早于飞机出现的交通工具，它历经过两次世界大战。现在它依然在空中勘测、治安巡逻、摄影、救生和航空运动等诸多领域，发挥着重要作用。
如今，我国的变体飞艇技术，可能将飞艇的作用提升到一个新高度。我国李晓阳博士一举打破了临近空间可操控飞行器面临的技术瓶颈。他利用微压差提供动力来增大或缩小飞艇的体积，使浮力相对不变，不仅不让艇壳和气囊承担过大的大气压力，还将大气压作为一种取之不尽用之不竭的能源。
临近空间是离地面20至100公里处的区域，这是人类尚未开发的一片空白区域，开发潜力巨大，我国可在这块部署军事设施，可以对美日重点区域进行长时间不间断的监视与观测，还可以干扰飞机和导弹等目标。
飞艇还可以用于航天器的补给站与中转站，也可以携带通讯基站与中继平台，为无线电和手机用户提供超视距通讯，还能观察大气流向，预测天气等，对民用帮助不少。
由于临近空间的局限性，无法部署飞机与卫星，而变体飞艇恰恰是我们征服临近空间的重要力量。飞艇因为不采用燃烧来提供升力，在能耗相通情况下，飞艇驻留空中的时间远大于飞机，而且造成的污染比较小。我国的这种飞艇变体技术，美国也产生浓厚的兴趣，想要花高价买这项技术。