最近在收集美国的钱币，顺便研究了下美国的历史，发现美国的警察系统真是复杂到令人发指的程度，当然这和美国的体制和历史发展有关系，不过你要是想去美国转一圈，最好先了解下美国警察的历史和他们的体系，不然到了那边你可能都认不清他们谁是谁...
美国警察，根据级别简单可以分为：联邦、州、地方三级警察。
联邦警察
先说联邦，美国是一个联邦制国家，实行联邦政府、州政府和地方政府三级政府架构。在州政府以下，县、市、镇、特别区等无论大小都统称为地方政府。美国的地方政府之间，地方政府和州政府、联邦政府之间，都没有行政上的隶属关系。
FBI，最出名的联邦警察
联邦警察隶属于联邦政府各个执法机构（大约60多个），和州政府、地方政府没有半毛钱关系，也不能过于插手仅限于地方内部发生的案件。联邦警察按所隶属的执法机构，可以分为三大类：司法部下属、国土安全局下属、其他机构下属。
司法部：联邦调查局（FBI）、禁毒署（DEA）、法警署（USMS）、枪支管理局（ATF）
国土安全局：特勤局（USSS）、海岸警卫队（USCG）、移民署（USCIS）、海关与边境保护署（CBP）、移民与海关执法署（ICE）、交通安全局（TSA）、联邦执法训练中心（FLETC）
其他机构：外交安全局（DS）、国会警察局（USCP）、国家公园警察局（USPP）、邮政警察局（USPS）、印第安事务局（BIA）、林务警察局（FS）
其中司法部下属的警察一般叫探员（Agent），比如大名鼎鼎的FBI，这个我们从美国电视剧上都比较了解了。不过FBI虽然出名，但却不是最古老的联邦警察机构（FBI成立于1909年），法警署才是美国老牌的警察机构之一，其成立于1789年，不过这也不算最早，还有比他早的联邦警察机构。
2015年，美国法警服务225周年，1美元纪念银币，精制
国土安全局是911之后成立的，把原来属于不同部门的警察机构划到自己门下，方便统一部署协调。国土安全局的警察一般称为检查官（Inspector），主要是值岗的警察。
2015年，美国法警服务225周年，5美元纪念金币，精制
不过比较有意思的联邦警察机构还是那几个独立的警察局：国会警察局、国家公园警察局。国会警察局成立于1828年，隶属于美国国会。国家公园警察局成立于1791年，隶属于美国国家公园管理局，这才是美国历史最悠久的联邦执法部门。
2016年，美国国家公园服务，半美元纪念币，精制
国家公园警察局是美国国父乔治·华盛顿组建的，负责保护美国首都哥伦比亚特区的联邦财产。后来扩展为管辖美国国家公园管理局所管理的土地。目前包含24处国家战场公园，58处国家公园，120处国家历史公园等，共计394个公园单位区域，管辖面积占美国国土总面积的3.6%，其中包含首都哥伦比亚特区，而最著名的则是黄石国家公园，你去美国逛景点，一般遇到的都是公园警察。
2001年，美国国会建成200周年，1美元纪念银币，精制
国会警察局则负责保卫美国的国会所在地－国会山，而国会就是在哥伦比亚特区内的，所以当你在国会内部和国会广场时，你身边的一般是国会警察，而到了国会建筑群的周边，则是国家公园警察在管理，再往外就是哥伦比亚特区大都会警察局管你（这个属于地方的城市警察PD，后面会讲），小小的一个特区就有3种警察管你。
州警察
州警（State Police），州政府直辖的警察，权利覆盖整个州。虽然管辖范围貌似很广，但是由于州下面的城市、县、镇里都有自己的本地警察，所以州警察实际上管的地方只有除了城市和村镇以外的地区，一般就只有城乡结合部、城市间的高速公路、州监狱，所以州一级的警察并不多。
除了夏威夷，美国每个州都有州警察，州警察机构属于一种自治体警察，州的警察机构一般只执行本州的法律，不受联邦警察的领导和约束，而是对各自的州长负责。由于其实他们的主要任务是在高速公路上巡逻，所以州警察经常也被称为高速公路巡警。
1999年，黄石国家公园，1美元纪念银币，精制
所以如果你去美国自驾游，驰聘在美国的高速公路上，和你打交道的一般就是州警。如果你在黄石公园附近的高速公路上犯了点事，州警察会抓你去州法院判一次，联邦警察（公园警察）还会抓你再去联邦法院判一次，两次判决累加，这你可得注意了。
地方警察
地方警察主要有两种，城市警察、县镇警察。城市警察简称PD，比如纽约警察就是NYPD、洛杉矶警察就是LAPD，这就是你看美国电影里，最常见的警察，一边喊着“我们是LAPD”，一边就进屋了。所以你看到什么什么PD结尾的警察，就是这个了。
1920年的洛杉矶警察
美国城市化已经十分发达了，所以城市警察是美国警察体系中最主要的组成部分，他们承当了绝大多数美国治安的重任，人数也是最多的，城市警察局雇用的正规警察约占全美国正规警察的3/4。同时城市犯罪率要远远高出乡镇，所以城市警察的工作比起县级警察机构复杂和繁重的多，是最累、最危险的。
县镇警察也称地方治安官，我们习惯翻译为警长，英文为SHERIFF。
县治安官就不是国家和联邦政府的雇员，甚至不是州政府的公务员，他们一般是县里群众选举产生，工资是县里的人集资支付的，也即是县警察就是县里的人民自己出钱雇佣的警察。这在美国是合法的，美国的居民可以在政府没有设立州警察局、市警察局的地方自己花钱雇用自己的警察为自己服务，甚至在州警察局、市警察局服务不能得到居民满意的情况下，像我国居民更换小区物业公司一样，更换自己的警察武装。
所以县警察只对自己的雇主－小镇居民负责，并部署于政府，所以大多数是镇里的退伍军人，无需警校毕业，也不用接受系统的警务培训。
县治安官的警徽，西部片里经常见到，带着牛仔帽，腿上别着左轮手枪的警长
总之，各个联邦机构、州、地方政府都有自己下属的警察。这么多的警察系统都是互不隶属，相互独立的，比如说州警察只对州政府负责，并不归联邦警察领导，市警察只对市政府负责，并不归联邦警察或州警察领导。
不过这么多警察系统还是各司其职的，市警察管市区，县治安官管郊区，州警察管高速和更偏僻的郊区，联邦调查局管全国性大案，联邦机构警察管自己机构内的事。当然了，各个警察之间还是有互不卖帐的情况发生，好在在紧急情况下，他们还是相互支援的。
1997年，美国执法人员纪念馆，1美元纪念银币，精制。