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领区的划分是各个国家自行决定的，而不是由中国决定的。一般像发达国家，因本身经济能力强，可以在中国各大城市设立使馆和领馆，但经济实力一般的国家则只在北京设立大使馆。举例：美国将中国划为五大领区（北京、上海、广州、沈阳、成都）；法国将中国分为六大领区（北京、上海、广州、沈阳、成都、武汉）；有的国家是四个领区，比如意大利（北京，上海，广州，重庆）；有的国家只划为三个领区，比如巴西和印度（北京、上海、广州）；有的国家两个领区（北京，上海）。还有一些小国家因为实力有限，开不了太多领事馆，只能在北京设立一个大使馆（这种情况下，如果申请签证要求本人申请的话，全部都要去北京申请，比较麻烦）。
领区的划分，从签证角度来讲，会让签证更加便捷一些。比如假设A国原来只在北京设立一个使馆，那么申请签证都要到北京。后来又增设了上海和广州领事馆，那么江浙一带的申请人就可以去上海申请，广东广西福建则到广州申请，从距离上更近一些。
而签证申请中心，也是为了便立签证申请而设立的。需要知道的是，签证申请中心在业务上受领馆的监督，代领馆处理签证前期的文件收集，整理，排序，指纹采集，费用收取，及后期护照返还，另外一般也会设立签证咨询电话，代领馆接受签证咨询。但签证申请中心并不属于领馆，其工作人员也属于外包服务机构的员工。
签证中心的设立要看领馆有什么外包服务机构合作，目前在中国两大外包服务机构，一个是VFS，一个是中智。以德国为例，德国在中国设立了五大领区（指大陆，香港除外）15个签证申请中心。如下：
使馆和领馆是属于德国，签证申请中心则是德国和外包服务机构中智合作开设的，将签证一些业务外包给中智。中智根据自身实力及德国使馆要求，在全中国15个城市开设了德国签证受理中心。
当然也有一些国家，签证申请中心只有三个或是四个，一般是开设在中国的东南西北四个方向，大部分北京，上海，广州和重庆（有的则在成都）。