人們都說高樓大廈河源沈，這話一點都不誇張。經過幾百年的發展建設，河源沈家的民房，不僅高大，而且造形美觀，結構巧妙，廳堂的橫樑掛壁，都精雕細刻著各種人物鳥獸，樓臺亭榭，飛瀑流泉，品酒舞劍，無不惟妙惟肖，栩栩如生，就連天井邊的石欄石窗，也是雕滿了各種花草樹木，飛禽走獸等圖案，逼真到以假亂真的地步。往往叫你留戀忘返。我家大屋天井的橫樑上，雕刻著的古戲劇人物，音容笑貌，逼真逼現，有一個老祖宗，天天望著他們，有時是談笑，有時是相罵，最後竟至瘋了，把那些雕刻的人頭全都砍掉了，我小時候看到的都是沒有頭的木雕，即使沒有頭，那身段同樣逼真。尤是那有13口天井，88重門檻的大廈，更是聞名遐邇。那時期，許多人都慕名前來參觀，結果是進了屋，便象是進了迷宮一樣，分不清東西南北，穿來穿去，就是找不到原路出來。動亂初年，饒豐馬家有一青年，在一次批判會上，為一個老幹部說了一句公道話，就被打成現行反革命，造反派天天批鬥他，他無奈，只好逃走，造反派就追，他跑到沈家，被一好心人藏進大廈，造反派追到沈家，在大廈裡搜了整半天，也沒有找到個人毛。只得敗興而歸。造反派走後，好心人把他叫出來，叫他到外面躲幾天，以免引更大的災難。這青年一再感謝沈家人的救命之恩。你看，要不是這幢奇巧複雜的大廈，這小青年也難逃一刧。這幢大廈結構之宏偉，佈局之奇巧，做工之精細，雕刻之逼真，不能不令人驚歎。據說這幢大廈的建立，有賴於一口古窖的發現。傳說，餘氏祖先來到沈家後，經過幾代人的努力，也成了一個小財主，因而長年要請幾個長工幫忙種田管業。一天，東家老闆叫一個長工去村南邊犁田，那個長工一上午竟幾次犁斷了犁頭，老闆心疑，叫長工回去休息。晚上，老闆帶領自已的兒子們來到犁斷犁頭的田裡，用鋤頭鐵鏟挖開田裡深層的泥土，結果挖到一隻小鐵船，天哪，那真是一座古窖，計有金銀古玩多件，老闆大喜，和兒子們把鐵船抬回家，並把那丘田取名為斷頭丘。他因意外發了橫財，便成了遠近聞名的大財主。於是就開始興建大廈，開始時是獨立的幾幢，後子孫們又把各幢串聯起來，就成了現在有13口天井，88重門檻的巨大樓群，裡面的廂房，明房，暗房，書房，計有六七十間，大小丁堂十幾個。大廈內住有三四十戶人家，一百幾十號人口，一到農閒時日或陰雨天氣，大廈內的各廳堂便跟劇場影院似的，到處是人，滿屋是歌聲，小孩子有跳繩的，有搭炮的，大人們有下棋的，有打牌的，婦女們則坐在一起納鞋底，打毛線，歡歌繞樑，笑語飛揚，人們的生活雖說很苦，但對前程充滿了希望。由於人丁的增多，股房支派的延伸疏遠，房屋修理困難，於是大廈的一些邊角處，天井口就漫漫腐爛倒塌，到上世紀八十年才全部拆除，一些精雕細琢的花板，分散在各家各戶，均有考古價值。有一戶人家，光幾塊花板，就賣到了三千多塊錢，摺合現在的價值，那就是三四萬元。
文明古村趣事四 窯丘鐵船建大廈
沈言堂