得益于大型LNG船、VLCC等高附加值船舶订单的增加，今年以来，韩国船企接单量迅速回升，在时隔七年之后有望重新夺回年度新船订单冠军的宝座。订单大增让韩国造船业信心大增，韩国专家认为，曾凭借政府支持和低人工成本揽获大量新船订单的中国船企目前正在苦苦挣扎，中国政府主导的造船业已经失去竞争力，正在暴露技术能力和船舶质量的局限。
据韩媒报道，截止今年9月，韩国船企月度接单量已经连续5个月超过中国，位居全球第一。根据克拉克森在10月10日发布的数据，前9个月，韩国船企接单量达到950万CGT，占全球市场份额的45%，远远超过中国船企的651万CGT（占全球市场份额31%）。
这主要是由于LNG船、VLCC等韩国具有竞争优势的船舶订单数量增加。VLCC价格急剧下滑，其新船订单量也在增加。同时，随着LNG需求提高，LNG船新船订单量迅速迅速增长。今年，全球VLCC和LNG船新船订单量分别达到了38艘、43艘，而在2016年新造船市场陷入严重衰退时，这两个船型领域的新城订单量仅为14艘、10艘。
业内人士指出，现代重工、大宇造船和三星重工这三大船企在前9个月获得了187亿美元的新船订单，完成了全年287亿美元接单目标的69%。这之中大部分为高价的LNG船，现代重工集团接获了16艘LNG船新船订单，大宇造船和三星重工分别接获了12艘、10艘。
韩国专家认为，中国建造的LNG船问题频发也成为了韩国独占LNG船建造市场的原因之一。Hana Financial Investment的研究员Park Mu-hyon表示，越来越多的船东认识到，在高端船舶方面，“依然无法相信中国的技术能力”；随着高附加值船舶订单的增加，韩国三大船企的现金流将大幅改善。
韩国专家表示，由于供应过剩，作为中国船企优势项目的散货船新船订单量一直在下降，这也是中国船企订单量下滑的重要原因。去年散货船新船订单量共计353艘，而在今年前三季度已经减少了一半降至185艘。
另外，钢板价格和人工成本的增长也成为了中国船企的负担。韩国海工及造船协会（KOSHIPA）认为，中国船企的技术水平较低，但却正在提高船价以抵消钢板价格和人工成本上涨带来的开支，因此其竞争力正在减弱。
与此同时，海工装备领域也出现了复苏迹象。现代重工近期接获了来自美国石油公司LLOG Exploration的一座浮式生产系统（FPS）订单，价值4.5亿美元，相当于去年公司合并销售额的3.3%。这是现代重工在2014年11月之后，时隔47个月首次接获海工装备订单。因手持订单枯竭，现代重工从8月开始暂停了海工船厂的运营。考虑到接单之后需要时间进行生产设计等工作，现代重工将在明年8月开始建造这座FPS。随着油价出现增长趋势，预计未来海工装备新订单将逐步增加。
在新船订单增长的同时，船价的回升预计也将改善韩国船企的盈利能力。9月，克拉克森新造船价格指数达到了130点，这是自2013年3月以来的最高数字。
尽管如此，相当多的韩国专家认为，对目前的情况持乐观态度还为之过早。今年，韩国三大船企依然表现不佳，预计现代重工和三星重工的经营亏损将分别达到3765亿韩元（约合3.3319亿美元）、2503亿韩元（约合2.2018亿美元），大宇造船将是唯一一家预计盈利的公司。韩国证券行业的一名高管称，今年，韩国船企接单量正在增加，但距离复苏还有一段距离，船企必须通过出售资产、削减成本来提高效率。