《天龙八部》慕容复一心想要重建的燕国，到底有着怎样的辉煌？

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慕容复要复兴的“大燕”，是公元300年左右，五胡十六国时期的政权，建立者慕容氏是鲜卑人，慕容这个姓氏据说来自“慕二仪（天地）之道，继三光（日、月、星）之容”，传说男子个个身材高大、皮肤白皙、相貌俊美，只是很多人都生性残忍，打个比方，有点像《冰与火之歌》里的坦格利安家族，魅力四射但极为危险。这一家族曾在中原先后建立过四个燕国，慕容皝建立了第一个燕国——前燕，他的儿子慕容恪在廉台之战中击败了冉闵，他先是连败十战，后来把骑兵当步兵使，组成防御战阵，俘虏了轻敌的冉闵。后来慕容垂、慕容德兄弟在枋头之战中以追击+伏击战的方式击败领军北伐的东晋大将桓温，也是一场辉煌胜利。

后来慕容氏又在参合陂之战中败给了另一家鲜卑贵族拓跋氏，当时慕容垂身染重病，燕军统帅慕容宝是他的儿子，心里挂念父亲，又认为对手不可能渡河追击，趁夜悄悄撤军。偏偏当夜黄河冰封，魏军趁机渡河追击，最后在参合陂旁边追上，大破燕军。燕国从此走向衰落。《天龙八部》里的参合指、参合庄，都是从这里来的，金庸这样命名，显然是为了体现慕容父子不忘国耻。

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灰衣僧道：“你高祖有儿子，你曾祖、祖父、父亲都有儿子，便是你没有儿子！嘿嘿，大燕国当年慕容皝、慕容恪、慕容垂、慕容德何等英雄，却不料都变成了断种绝代的无后之人！”

这是少林寺之战，慕容复败给段誉后，慕容博乔装出场对慕容复的一番训斥，这里面提到的几个赫赫有名的人物慕容皝、慕容恪、慕容垂、慕容德，都是五胡十六国时期，慕容鲜卑的英杰。

以淝水之战为界线，慕容鲜卑建立前燕，后又有后燕复兴，都曾雄视一方。

前燕之慕容皝、慕容恪

慕容皝：前燕开国君主。

慕容皝统治辽东期间，先攻杀鲜卑木堤和乌丸悉罗侯，后建立燕国，平定内部叛乱。慕容皝先联合后赵石虎，覆灭鲜卑部族段辽氏；后大破后赵石虎军，并获取晋朝封号；征服高句丽，焚毁高句丽都城；打败宇文部，统一鲜卑。

慕容恪：十六国十大名将之一

慕容恪是慕容皝的四子，十五岁开始掌兵，跟随慕容皝南征北战，消灭冉魏入主中原。

慕容皝死后，慕容儁继位入据原本由后赵所占领的中原地区，移都邺城，大燕进入鼎盛时期，与南方的东晋和关中的前秦政权三足鼎立，并且在当时是国力最强、

慕容儁死后，慕容恪辅政，构筑前燕最大版图。

后燕之慕容垂、慕容德

慕容垂：十六国前燕吴王，后燕开国君主，十六国十大名将之一

慕容垂13岁便跟随慕容皝与慕容恪打仗。破高句丽，灭宇文部。慕容恪辅政时，慕容垂的才华得到施展。

慕容垂评价：吴王将相之才十倍于臣，先帝以长幼之次，以臣先之，臣死之后，愿陛下委政吴王，可谓亲贤兼举

慕容恪死后，桓温北伐被慕容垂打败，前秦因为忌惮慕容垂的威名不敢兴兵灭燕。

淝水之战后，慕容垂中兴后燕，占据关东七州，征服贺兰部，打败高句丽占据辽东，灭丁零部翟魏，灭西燕，占据半个北中国，成为一时强国。北魏拓跋珪此时也俯首称臣。

慕容德：南燕开国君主

慕容德建立的南燕可以说是慕容家最后的一点光辉。

慕容垂晚年大败北魏之后，在参合破吐血而亡，后燕在无人能挡北魏大军。慕容德屡次抵抗北魏入侵，建立南燕政权。屡败西晋与北魏进攻，也是颇有才能。

慕容鲜卑建立的燕国，虽然未能一直实现统一，但是都曾成为一方雄主，可惜慕容家好战内斗，强盛从未持久，否则统一北方也许轮不到北魏。

妖鬼杂谈录

《天龙八部》里，慕容复念念不忘的“大燕国”，正是东晋十六国时期，鲜卑慕容家族建立的一系列“燕国”。说起来，那真是把当时中国北方，折腾得天翻地覆的“一群燕”。

比如首先立国的“前燕”，这是公元337年慕容皝所建。虽说初建国的时候，其“燕国”国号都是东晋册封的，是东晋名义上的附属，但立国才五年，他们就痛打了中原霸主后赵的二十万大军，并在龙城（辽宁朝阳）建立了都城。350年起，他们更大举南下，不到十年时间就占据中原腹地，都城也搬到了河南安阳。昔日的宗主国东晋，自然也被他们一脚踹开。当时的前燕皇帝慕容儁，还叫嚣自己拥有一百五十万大军，恨不得立刻灭掉东晋。

但做了带路党的慕容垂，又哪里是甘心给人做臣子的人物，叛逃前秦后，他一边在前秦皇帝苻坚面前卖力表现，成了前秦朝堂上的重臣。一边又卖力撺掇苻坚南征，终于叫野心勃勃的苻坚底气十足，领着八十七万大军朝着东晋杀去，却在淝水之战里撞得头破血流。把苻坚坑到沟里去的慕容垂呢？却在后方毫无压力反了水，扯旗重建了大燕国，史称“后燕”。

西燕，是前燕末代皇帝慕容暐之弟慕容泓在公元384年所建。他们最初在陕西华阴起兵，朝着前秦苻坚困守的长安进发，虽然慕容泓不久后被部下所杀，但接任的慕容冲却更狠，苦战一年拿下长安，奠定了西燕的家业。随后慕容冲又在内讧里被杀，经过一番血雨腥风内斗后，最终由慕容永登基。这位慕容永在位时，西燕一度拥有了包括河南山西在内的八郡土地。但疯狂扩张的慕容垂，又怎能放过这“本家”？公元394年，七十岁的慕容垂攻破西燕都城长子，杀慕容永以及臣工三十多人，西燕就此灭亡。

而就在后燕在参合陂之战惨败后，后燕宗室慕容德在滑台称王，随后向东攻取青州，建立了南燕政权。慕容德在位时期，南燕也一度再度兴盛，但405年慕容德去世后，其侄儿慕容超即位，在这个荒淫皇帝的瞎糟下，南燕不但迅速军力衰退，还四处拉仇恨，甚至无端挑起对东晋战争，可此时东晋皇室虽然衰退，但一位不世出军事家，却正向北方磨刀霍霍——东晋车骑将军刘裕。

慕容鲜卑的传奇，也就此结束。到了当代，被金庸老先生一番加工，变成《天龙八部》里，慕容复一生奋斗的动力。

不过，虽说慕容复的故事是小说，但是《天龙八部》的章节里，却也常看到当年慕容家族真实的兴衰痕迹。比如慕容复被段誉揍得要自尽时，其父慕容博以奇特武功“参合指”来迎头棒喝，这“参合”二字，恰取材于后燕政权那场生死存亡的大战：参合陂之战。用在《天龙八部》里这场少林寺大战里，参考前后情节，也是别有深意。

只以这妙笔说，金庸先生“武侠大师”的身份，确是实至名归。

参考资料：《华丽血时代》、《魏晋南北朝史话》

我们爱历史

慕容复想要重建的燕国不是春秋战国时期的燕国，而是五胡十六国时期的鲜卑慕容燕国。

慕容氏共建立了五个燕国：前燕、后燕、西燕、南燕、北燕。

1,前燕（公元307~370年）慕容皝所建。

前燕在北方与前秦东西并立。

公元369年，前燕慕容垂击败桓温北伐后被朝臣所忌，出逃前秦。

公元370年，前秦苻坚在慕容垂帮助下灭前燕。

2,西燕和后燕

公元383年，苻坚不听王猛遗言南征东晋，败于淝水。北方大乱。

公元384年，慕容垂建立后燕。同年，慕容泓建立西燕。

公元394年，慕容垂灭西燕，后燕一统慕容氏。

后燕与后秦（姚苌杀苻坚所建）在北方东西并立。

3,南燕和北燕。

公元398年，鲜卑拓跋氏崛起，拓跋珪建立北魏。

北魏击败后燕，将后燕拦腰截断，北为北燕，南为南燕。

南燕为慕容德所建。

北燕为鲜卑化的汉人冯跋所建，以慕容云为傀儡。

5,公元410年，东晋刘裕灭南燕

公元436年，北魏拓跋珪灭北燕一统北方。

至此，五个燕国全部灭亡。

总结一下，前燕被前秦所灭，前秦南征东晋失败后，慕容氏建立后燕和西燕，随后后燕灭西燕，统一慕容氏。

与此同时鲜卑拓跋氏崛起，建立北魏，北魏首先将后燕拦腰截为两段，南为南燕，北称北燕。

北燕被北魏所灭，南燕被刘裕所灭。

公元439年，北魏统一北方。公元420年，宋取代东晋，历史进入南北朝时期。

心向青山

在《天龙八部》里，慕容复名噪江湖，本以为他是个王者，没想到却是块青铜。

慕容复自恃武功精进，屡挑事端，不料竟先后败给了萧峰和段誉，在天下英雄美女面前，慕容复羞耻难耐、无地自容，本想一剑了结了，却被他爹慕容博拦住了。

从“复爸爸”这话并结合金老的论述来看，慕容复应该是慕容恪的后代。

慕容恪是东晋十六国时期的人，慕容复是北宋末年的人，两者相差750多年，如果按照金庸的说法，慕容恪最少是慕容复的30代祖宗。

750多年前的慕容家族到底有多辉煌呢？咱们看看去。

慕容氏属于鲜卑大族，“慕容”二字其实是改的汉姓，取慕二仪（天、地）之德，继三光（日月星）之容的意思。

从改取的“慕容”这个复姓来看，慕容氏虽是异族，但对我大汉文化掌握得还是非常好的。

公元307年，慕容恪的爷爷慕容廆（wěi），在东北辽宁那旮沓，自封为鲜卑大单于，大权在握。随后，倒霉的西晋王朝垮台了，战乱四起，根本就没人顾得上东北这块黑土地。

20年后，慕容廆的三儿子慕容皝（hùang）眼见时机成熟，自立为王，因其领地为战国时燕国旧地，故国号为“燕”。

公元342年，慕容皝率军击败了后赵的二十万大军，彻底解除了来自中原的军事封锁，特迁都龙城（辽宁朝阳）。随即，燕军东破高句丽，剿灭夫余及宇文氏鲜卑，成了辽西地区唯一的武装力量。

公元348年，慕容皝二儿子慕容儁（jùn）继燕王位。

慕容家族发展到慕容儁这一代真可谓人才济济，武力超群，大有风云雄霸天下之势。其中，慕容儁的四弟慕容恪（Kè）是五代十国第一名将，五弟慕容垂是五代十国第一悍将，十八弟慕容德是五代十国第一儒将。

公元352年，慕容恪彻底击败冉魏武悼天王冉闵，北方大局既定，同年11月，慕容儁正式登基称帝，年号元玺，迁都蓟（北京西北），史称“前燕”。

随后七年，在慕容恪、慕容垂的辅佐征伐之下，前燕不断壮大，领地包括今天的辽宁、山东、河北、河南、山西、安徽、江苏各省部分地区。

好景不长，慕容垂扛不过家族内部纷争投降前秦苻坚，慕容恪因积劳成疾于369年去世。

公元370年，前燕被前秦所灭，慕容子孙被大肆屠戮。

公元384年，慕容垂趁前秦淝水之战兵败之机，叛乱恢复燕国，史称“后燕”。

慕容泓、慕容冲见兄长慕容垂起兵复国，也相继趁乱起兵，在黄河西北部建国，史称“西燕”，后被后燕所灭。

公元397年，北魏攻打后燕都城，后燕被截断为两部分。大将军慕容德率领四万户军民迁徙河南滑县，于398年自称燕王，史称“南燕”，后被东晋刘裕所灭。

公元407年，后燕大将军冯跋叛乱，拥立慕容云（高云）为帝，史称“北燕”，29年后，被北魏所灭。

自此，宣告“慕容诸燕”彻底覆灭。

不得不承认，慕容子孙聪明能干、文武兼备，在东晋十六国那样一个绝顶乱世里，他们能在群雄角逐的北方地区先后建立四大燕国（不算北燕），并持续辉煌了七十多年，可谓难得。

这么说吧，在十六国时期，随便往街上扔根筷子，砸到个人只要是姓慕容的，准是大燕皇族。

但慕容子孙们相互攻讦，极不团结，大都怀有狼子野心。慕容家族的衰败，首推祸起萧墙，每一次的失败，都给子孙们带来了惨遭灭顶的灾患。

皇权富贵会膨胀一个人的野心，让他为了达到目的，六亲不认。慕容，多么美好的一个姓氏，做个知书达礼的书香世家不是很好吗？

姑苏是个山明水秀的地方，慕容是个风流潇洒的姓氏，“复”是个隐忍远大的抱负，公子是个文雅尊敬的称呼。

700多年后，幸存（不知从哪冒出来）的慕容子孙“慕容复”搅动江湖，带着四个家丁，幻想恢复“大燕”基业。

慕容复是一个属于梦想的人，但梦想太重，压垮了英雄气概。

辉煌的属于过去，平凡的才是永恒。但愿我们每个人都能只为自己而活。

南宫寻欢

每次看《天龙八部》中的慕容复，总觉得金庸先生对他恨得太深了。自从金庸先生追夏梦被拒后，他恨上了所有的小白脸。在他的小说中，小白脸没有一个有好下场的。杨康、慕容复、林平之、宋青书、郑克爽、田归农，真是一言难尽。杨过作为主角都被断了一臂，算是手下留情了。其余的人要么不得好死，要么生不如死，可见金庸先生对慕容复们有多恨。

书中的慕容复口口声声要复兴大燕，并为子付出了毕生的心血。为了复兴大燕，他可以无视深爱他的表妹，可以杀死忠心的兄弟。可以说他可以放弃其他一切。

这个大燕究竟有多么辉煌不好说，老编只知道慕容复生活在北宋哲宗年间，此时距大燕被北魏所灭已经快七百年了。此时人心思定，没有人知道大燕是什么鬼，只有一个即没有政治基础，又没有军事基础的人在天天喊着要复兴大燕。这就好比我们的朋友圈中有一个人天天喊着要复兴大明一样。

看样子在小白脸中金庸先生最恨慕容复，因为他一出场就是疯的。

沙场秋点兵

在上一期中，居士我分析了慕容博、慕容复父子的所作所为，这一对脑残活宝一心要光复燕国，但所作所为却总是与复国大计背道而驰，最终慕容博出家，慕容复发疯。那么慕容博、慕容复父子一心要光复的燕国到底是个什么东西呢？

原来，他们要光复的燕国并不是一个国家，而是魏晋南北朝时期慕容氏建立的一系列地方割据政权，他们都以燕为国号，分别被称为：前燕、后燕、西燕、南燕、北燕，又被统称为慕容氏诸燕。下面居士我为你捋一捋慕容氏建立的这几个燕国之间的关系：

慕容氏的先祖是鲜卑人莫护跋，据说他这一族喜欢戴燕地流行的“步摇冠”，当地人就称他们为“步摇”，而当时“步摇”与“慕容”发音相同，久而久之就以慕容为姓了。这是慕容这一姓氏的由来，当然学术界还存在着不同意见，这些都不重要。

慕容氏诸燕的奠基之祖是慕容皝。当时东晋经过八王之乱，元气大伤，给了慕容氏以可乘之机。用慕容博的话说就是：

慕容皝多方征战，平定了家族内部纷争，成为辽东最大势力。慕容皝于公元337年自称燕王，建立燕国，这便是前燕。不过慕容皝生前并未称帝，死后被儿子追封为太祖文明皇帝。

慕容皝死后，儿子慕容儁继位，他灭了冉闵（就是今天被一部分网民吹上天的那个冉闵）后称帝，即烈祖景昭皇帝。他是慕容氏第一位正式的皇帝。

慕容儁死后，慕容暐继位，他在位期间，前燕如同东晋一般起了内乱。慕容暐的叔叔、慕容儁的弟弟、慕容皝的第五个儿子慕容垂出逃，投奔了前秦。前燕实力大损，前秦乘机灭了前燕。

前秦皇帝苻坚野心勃勃，南下攻打东晋，结果淝水之战苻坚大败。前秦从此衰落，慕容垂一看机会来了，立刻起兵，建立了后燕。

此时，慕容儁的另一个儿子、慕容暐的弟弟慕容泓也随即起兵，改年号为燕兴。慕容泓虽然没有独立建国，曾想归附叔叔慕容垂，却被视为西燕的实际建立者。后来慕容泓被自己的谋臣们合谋害死，他们改立慕容泓的弟弟慕容冲为君主，慕容冲称帝建立了西燕。

西燕建立的时间不长便内乱不断，连续换了好几位君主，最后皇位落到了慕容永的手中。慕容永是前燕慕容皝的堂侄、后燕慕容垂的堂弟，从法统上说，显然是后燕慕容垂更有资格继承燕国的国号。因此西燕与后燕产生了争端，最后慕容垂吞并了西燕，后燕的实力大增。

慕容垂灭了西燕后，忘乎所以，不可一世，继续征伐北魏。北魏在参合陂大败后燕军队，坑杀投降官兵四五万人，这一仗成了后燕由盛转衰的转折点。《天龙八部》中慕容氏的绝技“参合指”、慕容氏的住所“参合庄”就得名于参合陂大战，显然是慕容氏子孙为了牢记这一场败仗，吸取教训。

第二年，慕容垂再次进攻北魏，路过参合陂时见到无数将士的尸骨，心中愧疚，狂喷鲜血，一病不起。慕容垂死后，他的儿子慕容宝继位。

北魏乘机反攻，大败后燕，将其国土截为了南北两半。此时前燕慕容皝的幼子、后燕慕容垂的弟弟、慕容宝的叔叔慕容德乘机在南边称帝，史称南燕，与后燕分庭抗礼。慕容德立侄子慕容超为太子，死后慕容超登基，最后南燕被东晋将领刘裕所灭。

后燕大败之后，也是连遭内乱，换了几任君主，最后慕容垂的小儿子、慕容宝的叔叔慕容熙登基称帝。

慕容熙荒淫暴虐，后燕将领冯跋等潜回龙城，发动政变推翻慕容熙，拥立慕容宝养子慕容云为主，建立了北燕。慕容云显然只是一个傀儡，后来被杀，冯跋登基，仍然以燕为国号。北燕最后被北魏灭了。

可见这慕容氏诸燕之间的关系犹如一团乱麻，错综复杂，各个皇帝你方唱罢我登场。居士我初步画出了一个关系图：

当然了，在慕容氏子孙看来，并没有什么前燕、后燕、西燕、南燕、北燕，这些都是同一个大燕国的不同历史阶段而已。所以慕容复拿出来大燕皇帝世系谱表中，把慕容氏诸燕的皇帝全部列上去了：

通过居士我上面的分析可以看出来，当年的慕容氏诸燕不过是一帮地方割据政权而已，在当时都是如一盘散沙一般，不得人心，更别提几百年后的大宋，有谁还会记得这些燕国政权呢？

所以慕容博、慕容复父子的复国梦，犹如镜中花水中月。如果今天有人说，我是元末张士诚的后人，我要光复吴国！相信一定会被大家视为精神病的。慕容博、慕容复自始至终就是两个精神病人，慕容复并不是复国不成才发疯的。

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梦露居士

历史上的慕容氏燕国一共有五个，分别是前燕，后燕，西燕，南燕和北燕。当然，这些国家都很短命，只是在十六国时期昙花一现。然而，只有一个慕容氏政权活到了唐朝，可惜不叫燕国，而叫吐谷浑。

历史上真正的慕容复其实是吐谷浑的后裔。只不过到了金庸先生的小说《天龙八部》里，慕容复要恢复的不是吐谷浑而是燕国。主要的原因就是吐谷浑没有燕国出名。

历史上的燕国之所以出名的原因无非就是慕容皝，慕容恪，慕容垂和慕容德等人在中原的征战。

慕容氏为鲜卑七部之一，起于辽西。慕容廆作为第一代燕王，带领慕容鲜卑在辽西建立了燕国，建都于龙城，即今天辽宁的朝阳市。慕容廆死后，其子慕容皝继位并称帝。此时，正值冉魏时期，冉闵发布杀胡令搞得中原大乱。慕容皝派其弟慕容恪和慕容垂带兵进入中原，灭了冉魏，占领了中原地区。

此后，在太原王慕容恪的辅佐之下，前燕帝国达到了鼎盛时期。就在此时，西边的前秦帝国也在崛起，到了前秦天王苻坚的时代前燕帝国被前秦所灭。苻坚在淝水之战败于东晋之后，慕容垂趁机占领了河北建立了后燕帝国。慕容泓则在北地举兵，由慕容冲攻占长安建立西燕。

慕容垂没想到的是北魏政权从山西崛起，在参合陂之战中大败后燕，慕容垂吐血身亡。慕容垂死后，后燕为避北魏，慕容垂的儿子慕容平退回北方建立了北燕，其侄子慕容德则在山东建立了南燕。西燕和北燕都在内乱中灭亡，南燕则被刘裕所灭。

傅斯鸿

这个问题之前特意写过一个文章。

天龙八部中，慕容复天天念叨着要复辟大燕国，到最后连个鸡毛也没能得到。不过历史上确实有慕容氏建立的燕国，而且还不止一个，不过都是鲜卑族建立的，都是亲戚。此大燕国与春秋战国时的燕国没啥关系。而是十六国时期的几个短命的小王国。

历史上一共有：前燕（337年—370年）、西燕（383年—394年）、后燕（384年—407年）、南燕（398年—410年）、北燕（407年—436年）这五个王朝。从前燕开始，先简单介绍一下。等开始南北朝的时候，再详细描写。

1、前燕

前燕（337年 - 370年）是十六国时代由鲜卑族贵族首领慕容皝所建立的政权，其国号为“燕”。其全盛时的统治地区包括冀州、兖州、青州、并州、豫州、徐州、幽州等部分。历三世三主，共三十四年。

最后被前秦给灭了。就是跟东晋打了个淝水之战的前秦。

前燕版图还很大，俺们山东当时就是属于燕国啊，要是慕容复复国了，俺们山东要归慕容复管辖了。如果一旦实现，实在是不幸啊。

2、西燕

西燕（384年—394年），十六国时期慕容泓继前燕亡国以后建立的政权，史家称其为西燕。

394年被后燕所灭，历7主，共10年。

3、后燕

后燕（384—407年）是十六国时期鲜卑慕容氏所建立的国家，建立者为前燕文明帝慕容皝第五子慕容垂，都中山，后迁往龙城，盛时有今河北、山东及辽宁、山西、河南大部。384年，慕容垂在荥阳自称燕王，建立后燕。395年参合陂之战后，后燕被一分为二，开始衰落。396年六月，北魏攻下后燕都城中山。

于407年被北燕所取代。后燕历七主，共二十四年。

4、南燕

鲜卑族慕容德所建，都广固，盛时有今山东及河南的一部分。399年滑台为北魏攻占，德率众向东，攻取青、兖，入据广固。400年，德改称皇帝。

409年，东晋刘裕率师北伐，次年二月攻下广固，超被俘斩，南燕亡。

5、北燕

北燕（407年－436年）是十六国时期鲜卑化的汉人冯跋建立的政权。

436年被北魏所灭。

随着北燕被灭，各个燕国就此退出历史舞台。

慕容复所处的时代大概是公元1000年左右，即使距离最后的北燕，也有近600年的历史了。慕容复的复国就好比现在有一个人站出来说自己是大明的子孙，要恢复大明一样不靠谱。哎！也不知道慕容复是咋想的。

东东历史

电视剧《天龙八部》中那位为了复兴燕国而不择手段的慕容复实在是令人印象深刻，但是很少有人知道慕容氏的燕国究竟是什么。笔者今天给大家捋一捋慕容氏与燕国的故事，看看历史上的慕容燕国到底有多强大。“慕容”氏本身就是一个鲜卑姓氏，因此我们可以确认慕容复的祖上就是五胡16国时期的鲜卑族慕容部。根据《十六国春秋》的记载，被列入五胡16国的燕国一共有4个，它们分别是前燕、后燕、南燕、北燕，这些就是慕容复的祖先们所建立的燕国，也就是说慕容复的祖先是鲜卑族慕容部人。

慕容皝的前燕（337年~370年）

337年，鲜卑族慕容部的首领慕容皝（前燕文明帝）在辽东自称燕王，揭开了前燕的序幕，他就是慕容复的祖先。慕容皝的一生可圈可点，他先后击败羯族、宇文鲜卑，讨伐高句丽，奠定了前燕崛起的根基。慕容皝病死后，传位给慕容俊（前燕景昭帝），揭开了前燕问鼎中原的时代。

公元350年，鲜卑的名将慕容恪（慕容俊的4弟）用铁马阵击败冉闵，打开了前燕通往中原的道路，后赵的残部和冉闵的军队都被前燕消灭。就在前燕的霸业如火如荼地发展时时，慕容俊却英年早逝。他临终前传位给幼子慕容瑋（前燕幽帝），并让4弟慕容恪辅政。慕容恪文能治国，武能安邦，继续辅佐幼主，开疆拓土，终于将国力推至极盛。

全盛时的前燕占据了辽东、河南、河北大片领土，与淮南的东晋、关中的前秦三分天下。宗室名将慕容恪去世后，前燕幽帝慕容瑋逐渐昏庸，不仅不理政事，还逼走了另一位宗室名将慕容垂，导致前燕迅速衰落。公元370年，前秦苻坚发动灭燕之战，在邺城之战中歼灭了前燕30万主力军，最终将前燕灭亡，俘虏前燕幽帝慕容瑋，立国不久的前燕灭亡。

慕容垂的后燕（384年-409年）

后燕的建立者慕容垂（后燕成武帝）原本是前燕的吴王，他是前燕文明帝慕容皝的第5子，也是慕容复的祖先。这位慕容垂从少年时代就跟随父亲慕容皝南征北战，继承了其父慕容皝的军事才能。史书上赞他“年少机敏，善于用兵，性格沉毅”。

公元369年，前燕的吴王慕容垂被奸臣慕容评所逼，连夜投奔了关中的前秦。就在慕容垂出走的第二年，内忧外患下的前燕被前秦所灭，此时距离慕容垂的父亲慕容皝称燕王不过才33年而已。前燕灭亡时，慕容垂虽然已身在敌国，但却念念不忘要为慕容鲜卑复国。

淝水之战后，前秦陷入四分五裂的危机中，慕容垂一直等待的复国的机会终于来了。384年，已经58岁高龄的慕容垂召集鲜卑残部，在邺城宣布复兴燕国，建立了五胡16国中的后燕，史称后燕成武帝。慕容垂在生命的最后十几年里，继续南征北战，先后击败丁零族、铁弗匈奴、鲜卑族拓拔部等敌对势力，基本上恢复了前燕时代的版图，但却也是鲜卑族慕容部最后的荣光了。396年，已经70多岁高龄的慕容垂在与北魏皇帝拓拔珪的战争中去世，后燕帝国迅速崩塌瓦解。

慕容德的南燕（398年-410年）与冯跋的北燕（409年-436年）

慕容垂一生以用兵而见长，连北魏的开国皇帝拓拔珪都不是他的对手，可惜他的后继者慕容宝却是个典型的“二世祖”。在公元396年的参合坡之战中，慕容宝统率15万燕军，在绝对的优势下竟然被新兴的北魏王朝（鲜卑族拓拔部）击败。后燕的大部分疆域都被北魏攻下，国力也一落千丈。参合坡之战后，北魏将后燕的疆域拦腰斩断，成为北方最强大的政权。

南燕：参合坡之战后，北魏军队大举进攻邺城时，后燕宗室慕容德率领鲜卑残部逃往山东一带，保存了燕国的国号，并自立为主。历史上将慕容德建立的燕国称为南燕。南燕国力弱小，仅仅存在了12年就被东晋的刘裕灭掉了。

北燕：后燕的大部分疆域都被北魏占领，只剩下一小部分河北地区的领土，作为后燕的延续。公元409年左右，后燕的末代皇帝慕容云死于政变，权臣冯跋最终夺取了政权，历史上将冯氏所建立的燕国称为北燕。北燕从建立之时起，就不断遭到北魏入侵，在延续了20多年后，被北魏太武帝拓拔焘所灭。