别看小山只有十一岁,但很懂事,自从父母去世后,小山什么活都抢着干,哥哥做饭,他帮着烧火,哥哥开荒,他也扛起镢头上山。
不管春夏秋冬,还是刮风下雨,小兄弟俩没黑没白地于,两年后,家里的粮食多的没处放,他们又盖起了三间新草房。
大山十九岁的时候，说了个媳妇叫盼儿。
哥哥成亲时,别提小山有多高兴啦。他整天笑容满面,忙里忙外,嫂子饭,他帮着拿柴。嫂子洗衣服,他抢着到水泉提水。
头几个月,嫂子对小山还不错,可是,日子一长，小山就觉得嫂子的心很黑。吃饭,她总是拣好的吃，干活,她总是拣轻的,到了秋后,嫂子自已做了一身衣服,给哥做了一件,小山却连半件也没添上。
嫂子还时常把脸拉的老长,无故和哥哥吵嘴,有时,吃饭时还摔碟子摔碗。
小山看透了嫂子的意思,时常愁的晚上睡不着觉,他恨自己命苦,又恨嫂子不通情理。
果然不出小山所料,没几天,嫂子提出要分家。分就分,小山一切听哥嫂的。
哥嫂结婚住的三间新草房自然归哥嫂,小山分了父母盖的那两间又矮又窄的破草房。土地,家具也是哥嫂得大头,小山得小头。
分家后,小山光棍一条,日子可苦了。有时,在地里干一天活,晚上回家只喝两碗凉水。
哥哥看到小山瘦了,心痛流泪,有一次大山偷偷地给小山送了几个煎饼,谁知这事没有瞒过嫂子,正当小山坐在炕前又香又甜地吃煎饼的时候,嫂子连蹦带骂地来到门前,骂小山是家贼,不得好死。可怜的小山,任凭嫂子在门外咒骂,没有勇气走门外解释,只好忍气吞声地坐在屋里流泪。
这天晚上,小山躺在炕上怎么也睡不着,他想起了死去的爹娘,越想越恼,越想心里越难受。于是,他穿上衣服,走出家门,来到了小时候母亲常带他和哥哥乘凉的石顶上坐下。小山双手抱着头默默地哭起来,不知过了多长时间,小山在朦胧中忽然听到一个老人的喊声:“小山,不要哭,抬起头,你看石顶下的泉子边是什么?”小山吓了一跳,他急忙抬起头来,用手揉了揉眼睛,四处寻看,连个人影也没有,待他探身往石顶下的水泉边看时,发现石泉边裂开一个大口子,里面有一堆白花花的东西,他走下石顶子,来到水泉边,这时又听到刚才老人的说话声。
“善良的孩子,把手伸出来,拿一块银子吧!以后有了难处,晚上子时再来拿,但不可对外人讲。”
只听说话声,不见说话人,小山心想:可能是那石泉老人可怜我这苦命孩子,就伸手拿了一块银子，当小山的手抽回来时,裂开的大日子象两扇门一样闭严了。