彭时坚
张士诚本是个运盐的，元末贪官横行无道，民不聊生。张士诚和弟弟等人趁势而起，史称十八条扁担起义。他们克州覆县，占据江苏高邮、泰州、兴化等地。张士诚自号诚王，国号大周。枪打出头鸟，张士诚此时深得民心，又自行称王。元朝廷自然视其为眼中钉，宰相脱脱引百万大军攻打高邮，元廷内斗，脱脱身死。张士诚趁机大败元军，可以这么说，张士诚为灭元立下了不世之功。之后，1356年，张士诚下平江，占据了江苏大部。朱元璋，徐寿辉在张士诚与元军鏖战时，也趁机发展壮大。朱元璋占据应天和安徽大部，又分兵东向，与张士诚争夺地盘。张士诚为了避免两线作战，去了王号，向元廷示好。而徐寿辉此时，也占据湖北湖南大部，1360年，徐寿辉被部将陈友谅杀害，陈友谅登基称帝，建立了大汉政权。自此，江南形成了三足鼎立局面。
这三股势力中，张士诚最富，陈友谅最狠。富的流油，反而消弭了张士诚的进取心。他做起了快活的大王，贪图享乐，不思进取。
1363年，陈友谅和朱元璋在鄱阳湖大战，张士诚采用了坐山观虎斗的战略，其实这是正确的。鹬蚌相争渔翁得利，几千年流传下来的妙计。可惜张士诚忽略了一点，要想渔翁得利，必须得行动啊，天天躺在家里看大戏，鱼儿是不会自己上钩的。等到朱元璋打败陈友谅，恢复元气了，张士诚的末日就如期而至了。
陈友谅给张士诚去信，约其共击朱元璋
据《明史》记载，正当朱元璋与陈友谅激战正酣时，陈友谅给张士诚去信，约其共击朱元璋，同分朱元璋的地盘。张士诚却在都城花天酒地，不问世事，虽然答应了陈友谅，然而没有任何行动。
1363年张士诚确实啥都没干，只是又改称吴王了。朱元璋打败了陈友谅，陈友谅兵败身死。朱元璋回头也称了吴王。既然不服，就打呗，朱元璋收拾起张士诚，如秋风扫落叶，经过四年的战争，张士诚地盘越来越小，1367年，张士诚的大本营平江被朱元璋攻破，张士诚被俘至南京，元末起义军领袖张士诚就这样自缢而亡了。其实，摆在他面前的路曾经有很多条，他却选择无动于衷，也难怪后世会嘲笑他，本来大好时机，竟白白浪费。真是应了那句话，天赐不取，反受其咎。但从张士诚的角度看，他又能怎样呢，朱元璋打不过，陈友谅他打的过吗？我看也悬，要怪只能怪乱世英豪太多了，一山还有一山高，张士诚并不是真命天子。
风雪梦不逝
要我说，张士诚应该答应陈友谅，和陈友谅联合，夹击朱元璋。
如果这样做，张士诚还有可能打败朱元璋。
但是击败朱元璋，对张士诚而言只是可以趁机分得一些地盘，可以多存活一些时日，但他最终还是会败，不是败给陈友谅，就是败给重新崛起的朱元璋，毕竟鄱阳之战，即便朱元璋输了，也不代表朱元璋从此再无机会。
而张士诚无非可以多存活一段时间而已，因为张士诚的失败是早就注定了的。
朱元璋、陈友谅、张士诚，三个人都是元末乱世中牛逼哄哄的人物，但只有朱元璋和陈友谅有一统天下的野心，张士诚却是没有的。
乱世中，只有一统天下的人才是笑到最后的人，没有偏安一隅的可能。可是张士诚不懂这个道理，他早就沉迷于自己小小地盘的富足安乐，即便嘴上不承认，他的内心早已满足做一个小小诸侯，割据一方。
张士诚啊张士诚，张九四啊张九四，你的志向也不过如此！
张士诚就是一个私盐贩子，他的身上有明显的商人气质：爱钱，爱算计，重利益。可惜他只是一个小商人，富甲一方是他最大的志向，他没有富可敌国的大志向。
朱元璋起初重视张士诚的势力，主动去修好。张九四居然扣押使者，还出兵攻打朱元璋地盘，结果碰了一鼻子灰，放回使者，还打印每年向朱元璋进贡五十万石粮食。可是，答应了之后，他又食言不兑现进贡。而对于朱元璋，他被打怕了。
后来混的不好，他又投靠元朝，每年给元朝大都送粮食，从此开始安享富贵，可是连元朝都瞧不起他，愣是没答应他封王的请求。张九四，你忘了你最早是为什么起兵的吗？可见，张士诚起兵纯粹是为了反抗盐官的压迫，而不是为了推翻元朝，其实他从最初起步的时候就注定了他最终会在这乱世被人消灭。
起兵没多久，张九四就给自己封了“诚王”，后来又给自己封了“吴王”，看看朱元璋的“高筑墙，广积粮，缓称王”，张九四的境界差远了。
所以尽管张士诚起初来势汹汹，为灭元事业立下大功，可惜到了后面，他就没什么建树。
当竞争者们拼命招兵买马，扩大地盘的时候，张士诚却开始在自己的宫殿里享受起来。外面的战火纷飞，尸横遍野，他似乎都看不到，居然傻傻以为乱世中真能有不受外界干扰之所。
这样的张士诚，面对陈友谅和朱元璋的大决战，他怎么算的出来到底该帮谁。他本来就没有争夺天下的野心，所以他不会去想战争结束后自己会有什么命运，他只会去算如果他帮错了人，站错了队，他会有什么损失，所以，他算来算去，肯定觉得中立最划得来，不管谁胜利，他都不得罪。
这就是为什么张士诚会淡定的坐山观虎斗的原因。
张士诚也可以算是历史上的一个奇人了，这人有点意思的。
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首先简略介绍一下鄱阳湖大战的背景。
元末天下大乱，长江流域的中下游逐渐形成三股强大的势力，一是位居中游的陈友谅，二是中下游的朱元璋，三是下游江浙一带的张士诚。三人当中，陈友谅的力量最强大，张士诚最为富裕。
三人的势力互相交织，彼此之间征战不断，积极进取的朱元璋向东、向西不断拓展。陈友谅眼看着自己的地盘被慢慢蚕食，忍无可忍，决定教训朱元璋。
至正二十三年四月，陈友谅亲自率领几十万大军，号称六十万，进攻洪都，也就是南昌。守卫洪都的是朱元璋惟一的侄子朱文正、大将赵德胜、邓愈等人。他们顽强坚守三个月，赵德胜战死，最终仅仅保住了洪都，其它城市陆续被陈友谅夺下。
七月，朱元璋亲自率领大军救援洪都，陈友谅闻讯，率军向东进入鄱阳湖，迎战朱元璋，于是大战爆发，陈友谅最终大败，自己战死。
那么，在陈、朱决战的时刻，第三方的张士诚毫无作为，是不是错失了战机呢？
从今天的角度讲，张士诚确实错过了削弱朱元璋力量的大好时机，但在当时来看，张士诚并没有更好的选择。
第一，从张士诚的角度来看，按兵不动是最明智的。
陈友谅此前就曾联络张士诚东西夹击，进攻朱元璋，这一次也是一样，《明史》中如此记载：
友谅亦遣使约士诚夹攻太祖，而士诚欲守境观变，许使者，卒不行。张士诚很明白，陈友谅和朱元璋一个是虎一个是狮，无论哪一个取得决定性的胜利，下一步都会向江浙用兵，吞掉自己。所以张士诚最希望看到的是他们两败俱伤，所以他选择了观望。谁都没想到陈友谅会败得那么快，那么惨。
第二，鄱阳湖决战的局面是无意间形成的，事先没有人意识到这场大战的重要性。
陈友谅率领大军出击，只是想斩断朱元璋伸向自己地盘的一只手，拿下洪都，稳定自己在江西的统治。
同年的二月，张士诚的部将吕珍打下了安丰，杀死刘福通。朱元璋不顾刘基的反对，亲自率军前去救援，救出韩林儿。退兵时，由徐达、常遇春率军围攻庐州，但久攻不下。
朱元璋最早的判断，以为陈友谅是要顺江而下，来打南京，所以他迟迟没有救援洪都。拖到七月才召回徐、常的主力，跟随自己前往江西，最终在鄱阳湖形成决战的局面。
做为局外人的张士诚，当然更无法预料到这一点。
第三，朱元璋对张士诚早有防备，张士诚很难占到便宜。
朱元璋接受刘基等人的建议，集中力量对付陈友谅，对张士诚采取守势，派耿炳文镇守长兴，吴良兄弟镇守江阴，汤和镇守常州，紧紧扼守南京以东的门户。
现在，如果张士诚只是想趁火打劫，动作太小，朱元璋可以不理。如果他想大打，进攻南京，那就必须拿下长兴、江阴、常州这些地方，否则会被抄了后路。问题是，张士诚曾经派兵攻打过这些地方，始终没有占到任何便宜。
所以，张士诚反复权衡，选择了按兵不动。
于左
不应该，这么说的都是事后诸葛亮
鄱阳湖之战，从战前看，陈友谅的实力远强于朱元璋，可以说，这一战朱元璋胜得极险，甚至开战时看好朱元璋的并不多。
张士诚当时如果有机会，背击陈友谅倒是可以考虑，背击朱元璋能达到一个什么作用，让朱元璋迅速失败？然后张士诚独自面对比朱元璋更强的陈友谅？这就是这些人的看法，这些人之所以这么说，不过是知道了鄱阳湖之战的结果，知道了最终朱元璋获胜来做的事后诸葛亮而已。
在鄱阳湖之战前，谁能预计朱元璋能获胜，并且胜得如此彻底，陈友谅能败得如此的惨。对于张士诚来说，坐山观虎斗，本来就是当时最后的选择。陈友谅与朱元璋两败俱伤对他来说，最为有利。
对于知道事情结果的人，自然可以说张士诚的不是，但如果开战前谁要说联合陈友谅，背击朱元璋，那么只会将局面导向更有利陈友谅而非张士诚的情况。
叶飘刀
张士城坐观朱元璋和陈友谅在鄱阳湖大战，就当时形势来看，是可以这么做，这也只是前期在没有实际分出胜负之前可以坐观的，但是后期在朱元璋打败朱元璋之后就应该以迅雷不及掩耳之势，突击朱元璋部，此时朱元璋险胜陈友谅部，精锐也丧失大半，如果此时和陈友谅联合夹击朱元璋部，那么大明江山很有可能不存在了，当时的大势颇和三国时期类似，形成鼎足之势，谁强就会被另外两股势力合击，方可保证形势上优势，但是张士诚却错过了这么好的一个时机，让朱元璋做大，利用陈友谅的水军优势击败了张士诚部，夺得了天下
风徒子
张士诚肯定是怕一起进攻朱元璋后，陈友谅势力更强，趁势收下他，结果没想到陈友谅直接输完所有牌了。所以只能说他缺了开国之主的豪气，若能拿下南京，据江浙之地，未必打不过陈友谅。可惜了，要是张士诚成功，很可能就没有海禁了
古风歌歌喉如花
朱元璋，陈友谅都不是善茬，假如张实诚偷袭朱元璋，陈张联军打败朱，瓜分朱的地盘假以时日陈也会去消灭张士诚的。
假如朱张联合打陈，陈大败，朱张瓜分地盘，用不了多久也会去打张士诚的，因为这两人都有一统天下的野心。
与其得罪两人不如得罪一人坐山观虎斗，可最后张还是没把握好机会，错失良机，或者说张只是盐贩子起家的，没有统一天下的野心。
王沫沫涵
张本想坐观渔翁之利，等朱元章和陈友亮两败俱伤后，不管哪一方胜他觉得趁那时候出击打败对方从而统一天下，一方面张本身就有点胆小，在他们眼里是不具威胁性，谁胜了收拾他都可以手到擒来。如果他要是懂得像三国刘备孙权一样合力消灭一方，那他出击就非常适合了，历史也许就改变了。