在古希腊的传说中，有一个专门负责司法裁判的女神，她的名字叫忒弥斯，既是正义与司法女神，又是解释预言之神，她负责掌管德尔菲神庙，而且还负责奥林匹斯山的一些秩序和维持依仗的作用。有一个典型的故事，说她刚正不阿，保持中立。
在《荷马史诗》当中记载有特洛伊城和希腊联军激战正酣，打到最热闹的时候，奥林匹斯山的众位神祇都纷纷按捺不住，下山去对打仗的双方进行帮助，像著名的太阳神阿波罗，他就站在了特洛伊城的一边，智慧女神雅典娜大力协助希腊联军，怎样进攻对方，就在这个时候，唯有正义与司法女神忒弥斯，她严守中立、不偏不倚，从不对打仗的双方施以单方面的援手。她的这一点也深深地得到了宙斯的信服。在古希腊的雕塑当中，最早的忒弥斯也就是正义与司法女神，通常是一个表情严肃，拿着一只天平的妇女形象。到了后来，罗马人在吸收希腊神话的基础上又加入了自己的一些创意。从而就又塑造出了罗马人的正义女神朱斯提提亚，这个词来源于拉丁语“jus”也就是“法”的这样一个词根，进而延伸“justice”就是正义的意思，“justitia”就是正义女神的意思。
一般来说，标准的正义女神的形象有着五大要素：一，身着白袍；二，一手握宝剑；三，一手拿天平；四，头戴金冠；五，紧闭着双眼或者是用布遮挡。身着白袍意味着道德纯洁、刚正不阿。头戴金冠表示尊贵无比、荣耀第一。手握力剑表示正义的权威和裁判的严厉。手拿天平象征着判案的公平，给每个人应得的一块。紧闭双眼或者用布蒙上眼睛，意味着理性去观察。后来由于各国的法律文化有很大的差异，这也导致了在世界各地的正义女神的塑像，造的很不一样，她们有的是紧闭着眼睛，有的是用布蒙上。有的宝剑在右手，另外一些握在左手。这些差异其实都只是形式上的，并不是最重要的，因为我们纵观世界各地的正义女神塑像，尽管她们有很大的一些造型上的差异，但是她们绝大多数的塑像背面都镌刻着这样一行罗马法的谚语“为了实现正义，哪怕天崩地裂。”
上古中国有神兽獬豸，西方则有正义女神，他们都代表着公平和正义，却为何在造型上有如此大的差别，他们分别体现出了怎样不同的哲学理念和法律文化内涵？据有关学者研究发现，基本原因应该是这样的,在中国古代哲学，特别是儒家思想当中，它特别强调入世，也就是注重人们的世俗生活，獬豸虽有神性或者灵性，但它毕竟是皋陶饲养的，它一定要为法官服务，为人来服务。而在西方的哲学当中，深受希伯来文明和希腊文明的影响，这两个文明特别强调灵魂向上和宗教的生活。在这种文明当中，他们认定世间的肉体的人们是不能够对永恒的事情做出决断，这一切都只能仰仗神灵的裁判，上帝的最终审判，那也许正义女神的塑造，就是这个原因。
不要管獬豸作为神兽和正义女神作为一个神灵，他们之间有多大的差异，如果我们单就这种法律象征物的历史价值来看，他们还是有这样的三个共性的：第一，他们都体现了公平正义、惩恶扬善的双重含义。第二，他们都是神灵裁判和神话传说的结果和表征，古人认识大自然和社会的能力是很低的，在那个时候他们极端的缺乏科学查证手段，这时候古人就会主观臆想出一种带有超常能力的、能够洞察一切事情真相的神灵出来，只不过中国人塑造出来的是獬豸这只神兽，而西方人塑造出来的是正义的女神。第三，都承认法官的局限性，法官在审理案件的时候，总是受到各式各样主观、客观条件的制约。在主观上，法官会受到自己的人情世故、个人好恶，甚至于政治立场的影响，正因为如此，他就很难对一个案件作出公正的判决。正因为这样，正义女神才需要紧闭双眼，或者是用布蒙上眼睛，让她变得无偏私。也正因为如此，还没等法官做出一个判断，獬豸就嗖的一下冲到前面用它的角去顶那个有罪之人，从而弥补法官的这样一个局限性。用现在的眼光看，我们又如何来理解獬豸与正义女神呢？其实人间没有獬豸，天上也没有正义女神，他们都只是远古人假想臆造出来的法律图腾，决不能把他们当做审理案件的指针。现代法治实践，说到底还要靠我们自己，要靠我们一步一步的完善司法和法律，最终实现公平正义。