日本首架F-35J战斗机，此次失事应该就是这架
4月9日，日本航空自卫队1架F-35战斗机训练之中失联，最新消息失联飞机残骸已经被发现，飞行员仍然下落不明，日本航空自卫队已经停飞所有F-35战斗机。
从日本方面透露的消息来看，此次失事的F-35战斗机是F-35J战斗机，它是日本自行组装的第一架F-35J战斗机，编号AX-5，由三菱重工名古屋小牧南装配检验厂组装，2017年6月5日下线，6月17日完成首飞，经过工厂调整试飞之后，2018年交付日本航空自卫队三泽空军基地第302飞行队。
F-35J战斗机属于早期型号
日本与美国在2012年签署引进42架F-35战斗机合同，因此F-35J技术标准较早，没有达到完整技术状态，它的任务系统软件版本为BLOCK3i,这个版本的F-35战斗机只具备初始作战能力，包括没有实现完整飞行包线，最大过载只有7G左右，不能全部武器，只能发射AIM-120C空空导弹，JDAM等精确制导炸弹，连航炮都不能使用，不过洛马公司的说法，BLOCK3i已经十分接近完整版本的BLOCK3F，只需要进行软件升级就可以，而更早的BLOCK2必须更换硬件才能进行升级。
AX-5下线的图片
在此次失事之前，F-35J战斗机已经倍受争议，其中最主要的争议就是价格太高，日本原计划在国内组装F-35战斗机，第一批引进的42架F-35战斗机，除了前4架由洛马公司负责之外，其余38架都由三菱公司负责组装，但是日本低估了第四代隐身战斗机组装难度，工厂投入迅速增加，结果造成飞机成本迅速上升，日本防卫省评估从美国直接引进整机的话，F-35A战斗机价格大约是100亿日元（约合9千万美元），如果在日本国内组装，单价将会上涨到130亿日元（约合1.1亿美元），如果算上基建等方面投入，还将进一步增加到180亿日元（约合1.6亿美元），几乎翻了一倍，在这种情况下，日本航空自卫队已经决定下一代F-35战斗机更换为直接引进，国内组装线将会在2020年之后关闭。
日本军工行业再受重创
除了生产成本居高不下之外，日本军工行业也传出质量控制问题，就在不久之前，日本石川岛播磨重工业（（IHI）传出有无资质人员检验发动机，其中就包括航空自卫队飞机的发动机，消息传出之后日本国内一片哗然，IHI不得不公开道歉，承诺加强质量管理，IHI话音未落F-35就出现事故，对于日本军工行业来说是一个沉重打击。
近年来日本制造光环逐渐褪色，日本军工行业原来就饱受规模小、成本高等问题困扰，受到影响更大，新世纪以来，日本一直也想开辟国际市场，但是一直没有取得效果，曾经寄以厚望的澳大利亚潜艇项目被法国击败，这样日本军工行业内受制造业沉沦影响，外有美欧军工大厂挤压，能力下降也就不足为奇了。